1896年，慈禧最宠爱的太监寇连材被押赴刑场。临刑前，他神态冷静，整理了自己的衣服和领口，朝着皇宫方向拜了九次。随后，他脱下了一只碧玉指环递给刽子手，说道：麻烦你下手时快一点。他毫不畏惧死亡，心中已经没有任何牵挂，只求从容面对自己的命运。

寇连材出身于大宋宰相寇准的家族，家住北京昌平，家庭条件并不富裕，家中有三子，经营着两亩薄田，日子过得拮据。寇连材从小立志要努力读书，像祖先寇准那样，成为一位能为家族争光的男人。然而，命运并没有给他这个机会。在他还没来得及考取秀才、实现自己的读书梦想时，家里却遇到了大麻烦。一个当地的富豪欲侵占寇家的土地，先是每天多犁田地，再逐渐加大侵占力度，寇父愤怒地向地方官员举报，却被腐败的知州收买，结果被毒打致死，没多久就含恨去世。父亲的去世让寇连材成了家里的顶梁柱，可是没有了土地，生活变得更加艰难。为了改变生活，也为了替父报仇，他最终选择了进入宫中做太监。

起初，寇连材并没有直接见到皇帝，而是被安排在慈禧太后的梳头房做杂役。凭借着聪明机敏和手巧的特长，他很快引起了慈禧的注意。寇连材为太后梳的发型独具匠心，别具一格，深得慈禧的喜爱。因为他的聪明与谨慎，很快便成为了慈禧身边的得力助手，不仅薪水有所上涨，还被赐予了七品顶戴。生活水平有了改善，他的妻子和孩子也随他来到了北京。虽然他自己因为身体上的残疾行动不便，但只要全家能吃饱饭，自己受些苦也无所谓。正当这时，慈禧交给了他一个重要任务——去光绪帝身边侍奉，并将光绪的所有事情报告给她。于是，寇连材开始在光绪帝身边工作。

这时，清朝正处于维新变法的关键时期，康有为和梁启超等人经常与光绪皇帝彻夜长谈。作为贴身太监，寇连材有机会听到他们的对话，逐渐明白了当时清王朝的危机。光绪皇帝有着振兴大清的抱负，但由于慈禧为首的保守派的阻挠，变法的推进举步维艰。虽然寇连材的文化水平并不高，但他能从中看出，国家的未来比个人的利益要重要得多。渐渐地，寇连材对慈禧的行为产生了不满，他意识到光绪帝虽然有强烈的改革愿望，却始终被慈禧压制，无法施展抱负。寇连材同情光绪，并且没有将光绪的事报告给慈禧，反而将慈禧的一些事告知光绪。寇连材非常有家国情怀，他对国家的未来感到忧虑，曾多次劝谏慈禧应以国事为重，少些享乐，然而每次都被慈禧呵斥回去。

或许慈禧从未想到，自己最宠爱的太监竟敢冒犯自己，向她进谏。尽管如此，慈禧还是没有追究，只是更加严厉地责骂他。1894年，甲午战争爆发，清朝战败，被迫与日本签订了《马关条约》。此时，康有为与梁启超等人联合603名举人，向光绪帝上书，力倡变法。这一事件也被称为公车上书。

然而，慈禧与她的保守派党羽坚决反对改革，他们不仅要求赔款，还一味剥削民众，享乐自肥，对国家和人民毫不关心。面对改革的呼声越来越高，慈禧决定废除光绪帝。为了废除光绪，首先要清理与光绪亲近的人，于是她开始打击光绪帝的支持者，甚至下令查封北京强学会，迫使光绪帝更加软弱无力。

此时，寇连材心中忧虑重重，面对内忧外患，京城局势动荡不安，他也因此变得更加烦恼，整日焦虑。其他太监同事笑话他说：别操心了，你是个太监，知道得太多了。寇连材回击道：太监怎么了？国家兴亡，匹夫有责！同事们讽刺道：你有责任，那你去做吧，敢不敢承担？寇连材最终决定以死向慈禧进谏，表达自己对国家未来的担忧。

寇连材请了五天假，回到家中，他将自己的积蓄交给了哥哥嫂子，并叮嘱他们照顾好家里，给母亲留一部分养老钱，给女儿准备嫁妆。亲人们都察觉到了他的决心，但并没有拦住他。他回宫后，又将自己的一些日常用品送给其他同僚。大家都能看出他不寻常的举动，但依然无法劝阻他。

农历二月十五日，寇连材偷偷把一份写好的奏疏放在慈禧的书桌上。这份奏疏包含了十条建议，内容荒诞不经，语法错误百出。虽然其中也有一些建设性的意见，但许多建议都十分荒唐，如反对修铁路、用外国药、太后不要继续干政等。最滑稽的是，他建议士兵佩戴英雄帽和穿着连袜鞋，并设计了奇怪的武器，如火枪、洋戟子等。

对于这样荒谬的奏疏，通常慈禧不会太在意，最多也就是训斥一顿。然而，当她读完后，却勃然大怒。除了内容不堪，另一个原因是寇连材打破了太监不得干政的规矩。慈禧认为一个小小的太监不可能有如此胆量，于是命人将寇连材囚禁起来，严加拷问。即便受到严刑拷打，寇连材依然坚称奏疏是自己写的，并且毫无畏惧地背诵出来。这让慈禧愈发愤怒，最终下令斩首寇连材。 1896年2月16日，寇连材在菜市口被处斩，年仅十八岁。临刑前，他依然神色平静，整理好衣冠后，朝宫廷和家乡方向各叩九次头，说道：如此，足矣了。 光绪皇帝听到噩耗后痛哭不已，数日不食。京城的志士仁人都为此深感痛惜。寇连材的遗体由一个远房亲戚收敛，葬于南七家庄。民国时期，人们在百花山为寇连材建立了祠堂，树碑立传，每年农历二月十七日都举行祭奠。梁启超在其著作《戊戌政变记》中，称寇连材为义烈宦官，并特地为他写传。 寇连材虽然只是一个小小的太监，但他用自己的实际行动践行了位卑未敢忘忧国的理念，令人钦佩和感动。