文|小玉

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洪武十五年八月，病榻上的马皇后面色苍白如纸，却坚决推开了太医端来的汤药。这位陪伴朱元璋从乞丐到皇帝的结发妻子，在生命的最后时刻做出了一个让所有人震惊的决定。当朱元璋问及遗言时，她用尽最后的力气说出了八个字："愿陛下求贤纳谏，慎终如始。

布衣之交，患难与共

元朝末年，天下大乱，民不聊生。在这个风雨飘摇的时代，一段传奇的爱情故事正在悄然上演。

至正十二年，濠州城内红巾军大旗猎；猎作响。马氏本是宿州人，父马公因犯杀人罪逃亡至定远，与郭子兴是莫逆之交，故将女儿马氏交托郭子兴抚养。这个从小失去父母的女孩，在郭子兴家中长大，知书达理，温婉贤淑。

就在这一年，一个叫朱重八的年轻人风尘仆仆地来到了濠州。他曾经是个放牛娃，当过乞丐，做过和尚，如今却怀着一腔热血投奔红巾军。朱元璋因贫穷流离投奔郭子兴帐下，立有功，郭子兴便把养女马氏嫁给他为妻。

这桩婚姻看似是郭子兴对有功将士的赏赐，实际上却成就了中国历史上最动人的帝后情缘。马氏并没有因为朱元璋的卑微出身而看不起他，相反，她从这个憨厚的男子身上看到了不同寻常的气质。朱元璋也被这个温柔聪慧的女子深深吸引，从此两人相濡以沫，共同面对乱世的风雨。

然而，好景不长。郭子兴性格暴躁，又容易听信谗言，在别人的挑拨下，开始对朱元璋产生猜疑。有一次，郭子兴怒不可遏，下令将朱元璋关押起来，严禁任何人给他送饭。马氏得知后心急如焚，她偷偷到厨房烙了些饼，藏在怀中给丈夫送去。由于饼的温度很高，烫伤了她的胸口，但她没有一句怨言，只是默默承受着疼痛，看着朱元璋狼吞虎咽的样子，眼中满含深情。

这个细节后来被史书记录下来，成为了朱元璋心中最珍贵的回忆。每当他想起马氏为了自己不惜忍受皮肉之苦的情景，内心就涌起无限的感动和愧疚。这份深情，也成为了两人感情的基石。

随着时局的发展，朱元璋的势力日渐壮大。至正二十年，当陈友谅的大军兵临城下时，马氏再次展现出了非凡的智慧和勇气。陈友谅部队逼近江宁，朱元璋在外作战，马氏镇定自若稳定民心，还给将士发钱稳定军心。她深知后方稳定对前线作战的重要性，在最危急的时刻，她表现得从容不迫，该说说该笑笑，该买菜买菜，这种淡定的态度感染了所有人，使得整个城池在强敌压境之时依然秩序井然。

经过十余年的征战，朱元璋终于完成了统一大业。洪武元年正月初四，应天府内张灯结彩，朱元璋正式称帝，建立大明王朝。明太祖登基当日即册封结发之妻马氏为皇后，同时封她所生的嫡长子朱标为皇太子。

从红巾军将领的妻子到一国之母，马氏的身份发生了天翻地覆的变化，但她的本心却始终未改。在那个金碧辉煌的册封大典上，当凤冠霞帔加身的那一刻，她想起的不是荣华富贵，而是那些与朱元璋共同度过的艰难岁月。

母仪天下，慈德昭彰

成为皇后的马氏，并没有沉浸在至高无上的荣耀中，反而时刻提醒自己要以身作则，做天下女子的榜样。

洪武二年，朱元璋提出要为马皇后的族人封官加爵，以示对岳父家的恩宠。然而，马皇后坚决拒绝说："分封爵禄偏爱外戚之家，不合乎法律"。她深知外戚专权的危害，宁可让自己的家族继续过着平民生活，也不愿意破坏朝廷的法度。最终，朱元璋只是追封岳父马公为徐王，岳母郑氏为徐王夫人，在朱家太庙东向建祠祭祀，并没有给马家后人实际的官职。

在宫中，马皇后更是严格要求自己。她以身作则，平时粗茶淡饭，缝补旧衣，还亲自带领公主、嫔妃刺绣和纺织。即使贵为皇后，她依然保持着朴素的生活作风，每天亲自为朱元璋准备膳食，连皇子皇孙的衣食起居也要亲自过问。

更难能可贵的是，马皇后始终心系天下苍生。每当遇到荒年灾月，马皇后总是率宫中之人节衣缩食，以此来体察民间的疾苦。她常对朱元璋说："陛下是天下人的父亲，我有幸能成为天下人的母亲，孩子的安定与否，我怎么可以不问！"这种博大的胸怀和慈母般的关爱，赢得了天下百姓的敬仰。

朱元璋性格刚烈，治国手段严厉，经常因为一时愤怒而要严惩臣下。这时，马皇后总是在朱元璋回到后宫后，根据事情的缘由委婉地进行劝阻。她的智慧和仁慈，拯救了无数忠臣良将的性命。

有一次，参军郭景祥守卫和州，有人告密说他的儿子想要杀父，朱元璋听后大怒，要杀掉郭景祥的儿子。马皇后劝说道："郭景祥只有一个孩子，别人告密的也许不是实际情况，杀了他恐怕就会断绝郭景祥的后代。"朱元璋经过仔细调查，果然发现是冤枉的。

还有一次，朱元璋的义子李文忠守卫严州，杨宪诬告他不遵守法律，朱元璋想召李文忠回来问罪。马皇后说："严州是面临敌境的地方，随便更换将领不合适。况且李文忠向来贤明，杨宪的话难道可以相信吗？"朱元璋于是停止了这件事，李文忠后来果然建立了大功。

最让人印象深刻的是学士宋濂的案子。宋濂因为孙子的事情受到牵连，被定为死罪。马皇后劝阻朱元璋说："普通百姓家为孩子请老师，尚且将尊师之礼奉行一生，何况我们天子之家呢？况且宋濂住在家里，一定不知道实情。"朱元璋不听。正好赶上马皇后侍奉朱元璋吃饭，马皇后不饮食酒肉。朱元璋问原因，马皇后回答说："我在为宋先生作福事。"朱元璋内心感到凄然，于是放下筷子站起，第二天就赦免了宋濂的死罪。

这些事例在朝野传为佳话，大臣们都知道，马皇后是他们在朱元璋面前的"保护神"。正是因为有了马皇后的智慧和仁慈，朱元璋的严厉统治才能够在保持威严的同时，不至于过于残酷。

天降暴雨，情深如海

洪武十五年九月，紫禁城内一片素白，举国上下都在为马皇后的去世而哀悼。按照皇室的礼制，马皇后的葬礼规格极高，朱元璋更是事无巨细地亲自安排每一个细节，他要让自己的结发妻子走得体面，走得风光。

同年九月，马皇后入葬孝陵，谥号孝慈皇后。出殡的这一天，朝中文武百官全部身着素服，皇子公主们更是哭得泣不成声。长长的送葬队伍从皇宫一直延伸到孝陵，场面庄严而肃穆。

朱元璋身着孝服，亲自护送马皇后的灵柩。他的脸色阴沉如水，眼中满含着悲痛和不舍。这位曾经叱咤风云的开国皇帝，此时却显得那样的脆弱和无助。

朱元璋想起了马皇后生前的种种善行：她总是心系百姓疾苦，每逢灾年就率领宫人节衣缩食；她多次劝阻自己不要滥杀无辜，挽救了无数忠臣良将的性命；她严于律己，宽以待人，从不因为自己的地位而骄傲自满。这样一个慈悲为怀的人，确实值得天地为之动容。

雨越下越大，但朱元璋的心情却渐渐平静下来。他放下了心中的杀意，重新审视着这场突如其来的暴雨。在雨幕中，他仿佛又看到了马皇后温柔的笑容，听到了她临终前的那番话："愿陛下求贤纳谏，慎终如始。"

这话对朱元璋很受用，这才免了众人的罪。朱元璋挥手示意送葬队伍继续前进，任由雨水打湿自己的孝服。他知道，这场雨是马皇后给他的最后一个提醒，提醒他要保持仁慈之心，不要因为一时的愤怒而伤害无辜。

当马皇后的灵柩终于安放在孝陵中时，雨也渐渐停了。朱元璋静静地站在墓前，心中默念着妻子的遗言。从这一刻起，他下定决心要按照马皇后的期望去治理国家，去善待臣民。

马皇后死后，宫人经常感怀，因此有歌谣传颂："我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘"。这首歌谣在宫中传唱了很久，每当听到这熟悉的旋律，朱元璋都会想起那个温柔贤德的女子，想起她临终前的那八个字，想起她出殡时的那场暴雨。

马皇后去世后，朱元璋虽然后宫中还有其他妃嫔，但他始终没有再立皇后。在他心中，皇后之位永远只属于马氏一人。这份深情，跨越了生死，成为了中国历史上最动人的帝后情缘。