在清朝的末期，列强对清帝国的欺凌和侵略尤为猖獗，八国联军便是一个显著的例证。然而，令人费解的是，在这支队伍中，虽然英、日、俄三国的强势和领土扩张势头尤为明显，其他列强却鲜有在清朝本土上占据显著领土的记录。在这三国中，沙俄的扩张尤为引人瞩目，其占领的地盘保守估计超过了151万平方公里，这个数字甚至不包括后来沙俄单独割取的外蒙古。在这一系列侵略行动的累计下，沙俄直接或间接获得的领土总数可能超过300万平方公里，这让人不禁要思考，沙俄究竟凭什么能在清朝的身上“刮走”如此庞大的土地？

与之相比，英国在清朝所占领的土地显得微不足道，因此我们不禁要问，沙俄为何能采撷如此丰硕的果实？是否因为他们在军事力量上比英法更为强大？显然并非如此。19世纪的英国仍然是那个在全球范围内无可匹敌的日不落帝国，他们的海军和军力显然优于沙俄，以至于多次成功阻止了沙俄向南的拓展。若无英军的阻顿，沙俄的领土恐怕早已覆盖了亚洲的绝大部分。

这里的根本原因在于，当沙俄与清朝的关系形成时，早在17世纪，这两个国家就已经紧密绑定在一起。沙俄不断向东扩张，征服了贝加尔湖地区并逐步逼近黑龙江，然而此时的清朝正忙于与准噶尔汗国的战斗，因而未能对沙俄的举动给予足够的关注，导致了远东大片土地的白白流失。

直到康熙帝平定了噶尔丹的动乱，才于1685年前后与沙俄发生了几场战斗，史称雅克萨之战。在1689年，双方终于在《尼布楚条约》中就边界问题达成了协议，以外兴安岭为界。此后，沙俄又逐渐对蒙古地区施加影响，迫使雍正帝在1728年签订了《恰克图条约》，建立了更为明确的边界，虽然当时外蒙古完全归于清朝，但贝加尔湖的周边则落入了沙俄的手中。

从此以后，沙俄与清朝便如同两个巨无霸，紧密而又微妙地结合在一起。这种近邻关系，总让人自然预见到潜在的冲突与争斗。一山不容二虎，二者间的暗潮汹涌，不言而喻。1840年以后，众多列强陆续向东方进发，开始对清朝施加压力。沙俄，作为这个紧邻的邻国，自然也成为了能够从清朝手中掠走大量土地的主要角色。而与其他远离的列强相比，沙俄占领的土地恰恰能够与本土相连，这正是他们具备的相对优势。

至于像英法一样的国家，他们的殖民地实在过于遥远，一旦局势发生变化，便难以有效守护这些四海之外的领地。许多人感慨道，被英法所占的土地也许还有希望夺回，但被沙俄侵占的土地，想要收复却如登天般艰难。奇妙的是，在沙俄侵略过程中，实际出兵的次数极少。1900年侵略东北时，沙俄甚至遭受了惨痛的失败。

那么，沙俄究竟是通过何种手段夺取了如此之多的领土呢？归根到底，关键在于其外交手段。沙俄在外交上的强硬态度，实在让其他列强望尘莫及。首先，1858年签署的《瑷珲条约》即是一个验证。当时，在沙俄东西伯利亚总督穆拉维约夫的指引下，沙俄用军舰向清朝施加了巨大的压力。在与黑龙江将军奕山的谈判中，毫不客气地指出必须在两天内给出回应，否则将面临严重后果。奕山的拒绝反而引发了沙俄的炮火威胁，迅速迫使清朝不得不妥协并签署了条约。

继而，在1860年，又签订了《中俄北京条约》。沙俄驻华公使伊格纳季耶夫在与恭亲王奕?的谈判中威胁称，必须采取不同于英法的保密谈判方式，否则无法保证英法不会干扰。在这一背景下，沙俄不仅扮演调解者的角色，还默默发展自身的利益，甚至诱导英法进一步破坏清朝的局势。最终，奕?面临着更加严酷的条件，被迫签下《中俄北京条约》，致使清朝损失外东北的100多万平方公里。

第三，1864年双方又签署了《勘分西北界约记》，确保西部边界的划分。清朝虽设有防线，沙俄却强硬主张边界只能在卡伦范围内。并且，在双方谈判中，沙俄以“实际占领支持外交”的策略，迅速扩展了其在外西北的领土。

最后，1881年的《伊犁条约》可谓是一场漫长斗争的结果。沙俄在伊犁的侵占令清朝愤怒不已，但沙俄却采取了无赖的手段，不断施加压力，最终迫使清朝承认对伊犁的非法占领。种种事件都表明，沙俄借助强大的军事实力，采取硬碰硬的外交方式，力求最大化地获取利益。

与沙俄的贪婪相比，英法等列强对清朝的侵略多以索取赔款和口岸为主，真正意在占领领土的情况极少。即使有英国在香港以及日本在宝岛等地的占领，侏儒般的小量与沙俄的行为相提并论，简直显得微不足道。

由《瑷珲条约》和《中俄北京条约》，沙俄轻松获取外东北100多万平方公里；《勘分西北界约记》又为其带来了44万平方公里的土地，而《中俄伊犁条约》更让沙俄收获7万多平方公里。这样一来，沙俄在清帝国身上所取得的总面积竟高达151万平方公里。这一数字的背后，意味着沙俄在强敌环伺的局势中，竟能如狼似虎，俯拾皆是地划走了相当于整个欧洲撑不起的领土，除了俄罗斯本土外，毫无敌手。

从19世纪中叶开始，沙俄在西方的扩张已经逐渐乏力，尤其是经历1856年的克里米亚战争后，其实力几近受挫。无奈之下，沙俄把目标转向了东方。在西方失利的情况下，在东方却犹如鱼得水。清朝151万平方公里的土地只是开始，沙俄还趁机在中亚地区夺走了400万平方公里。进入19世纪末至20世纪初，沙俄再度将手伸向外蒙古、新疆一带，妄图在亚欧大陆上创造出一片属于自己的“黄俄区域”。更令人唏嘘的是，外蒙古在1911年之所以妄图独立，也是沙俄暗中煽动的结果。即便在1905年日俄战争后，沙俄仍未停止在东方的探索，试图同日本达成分割东北、蒙古等地区的约定。如此一来，种下的恶果也许在1917年沙俄覆灭后才休止，但历史的回音仍然在警示我们。