很多人是从金庸的《射雕英雄传》里，看到王重阳这个名字的。

小说中的王重阳是全真派创派祖师，他的武功独步武林，创造了天下五绝之首的"中神通" ，还是一位民族英雄，领导弟子进行轰轰烈烈的抗金抵抗运动。

但是童话里都是骗人的，小说里也不都是真实的。

真实的王重阳，并不是什么抗金英雄，还是元朝的守法公民；而丘处机道长跟元朝统治者不但关系密切，而且合作非常愉快。

既然这么重要的情节都可以虚构，其它细节就更不可信了。

因此说，疯疯癫癫的老顽童周伯通是师弟还是徒弟，我们不必纠结，很多情节纯属虚构，我们不必太过于认真。

不过可以肯定的是，历史上确实有全真教，也确实有王重阳这个人，而且周伯通这个人也确实存在，跟王重阳有交集。

历史上的王重阳生于宋徽宗征和二年（1112），原名王中孚，创建全真教之后号重阳子。

王重阳是陕西咸阳人，家住刘蒋村。王重阳是个富二代，从小受到良好的家庭教育，但是并没有取得过什么名次，几次考试都名落孙山。而且王重阳18岁的时候，陕西已经被金国扶持的伪齐政权统治，小王也没有参加什么抗金起义，他在埋头读书参加伪齐组织的考试。

虽然考试受挫，但王重阳毫不气馁，他另辟蹊径在金天眷初年（1138）参加了金人武举考试，获得了不错的名次。

可是当他高高兴兴去接受任命的时候却傻眼了，不过是一个征酒税的小吏。

王重阳的心拔凉拔凉，他觉得自己是大材小用，也不安心本职工作，整天饮酒作乐。

四十七岁这年，正在任上的王重阳闲着无事，又去酒馆里喝酒，突然遇到两个相貌奇特的高人，王重阳眼光独到，立刻觉得他们不是凡人，马上就跟了出去。

原来那两个人真的就是传说中的神仙，到凡间就是带着使命，向王重阳传授道家修炼秘诀的。

此后，王重阳就辞去了官职，不再为金人效力，舍弃了老婆孩子，走到甘河镇的南时村停下脚步，按照神仙的吩咐，挖了一个只能容纳两个人睡觉的土坑，把他命名为活死人墓。

王重阳自称"王害风"（土话为王神经病的意思），而且在墓外放上一个牌位，上面赫然写着"王害风之灵位"6个大字。王重阳的全真教，就是这个墓地里创立的。

全真教无非是教育人们修身养性，爱家爱国，与世无争，所以金朝统治者也不干预，全真教得以发展壮大。

开始的时候全真教在陕西一带发展，信徒纷至沓来，因为当时的人在异族统治下水深火热，也没有能力反抗，大家都想逃避现实，信教是唯一可行的选择。

大定七年（1167年），55岁的王重阳离开家乡，到山东传教。

正是在这个时期，他收了七个高徒，他们是：马钰、谭外端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二等七大弟子，就是后人所称的"全真七子"。两年之后，王重阳在河南开封（当时叫大梁）去世。

由于全真教是教育人遵纪守法向善的，备受元朝统治者推崇。

元世祖至元六年元朝皇帝封王重为为重阳全真开化真君；后来又加封为重阳全真开化辅极帝君。

大家知道，传教也是需要经费的，神仙可以不食人间烟火，但是王重阳还没有成仙，没有钱是万万不能的，传教必须有财团支持。

在王重阳刚到山东的时候，遇到了周伯通，此人是宁海州（今山东烟台市东南宁海镇）人，是当地有名的土豪。

有钱的人都想出名，热心公益事业，他把自己的住宅捐出来让王重阳及其弟子使用，王重阳为这座房子起了个高大上的名字——"金莲堂"。

也可以说周伯通实际上是王重阳的赞助商即金主，对全真教的传播作出了很大贡献，可以说居功至伟。

所以，当王重阳在金莲堂建立了全真教的基层组织——三教金莲会后，论功行赏，封周伯通为会首。

鉴于周伯通对全真教传播作出的巨大贡献，王重阳也不愿意委屈他做自己的徒弟，只能让周伯通做自己师弟了。

而且周伯通跟王重阳年龄相差不大，做徒弟的话，面子上也说不过去。

1170年，全真教创始人王重阳去世，享年58岁。

真实的历史说出来有点扫兴，王重阳跟周伯通都没有什么绝世武功，丘处机道长不但没有参加过抗金斗争，还积极主动和金、元政府合作，以求得他们的支持。

金世宗大定二十八年春（1188年），丘处机还应金世宗的邀请前往中都（今北京），受命主持万春节醮事，曾经受到过金世宗三次接见。