猪的历史，要追溯到4000万年前。有迹象表明，家猪可能来自亚洲和欧洲。中国的古人首先驯化了野猪，我国的养猪历史，大约是从新石器时代早、中期开始。根据殷墟出土的甲骨文记载，商周时期已经出现了猪的舍饲，并发明了阉猪技术。

随着农业生产的发展，养猪不仅是为了吃，还为了积肥。汉代以前，人们养猪主要是放养。到汉朝时期后，人们开始修建猪舍，以圈养猪。南北朝时期，舍饲与放牧相结合的饲养方式逐渐代替了以放牧为主的饲养方式，人们养猪的经验也不断丰富。隋唐老代，养猪已经成了农民增加收益的手段之一。由此可见，中国人养猪已有上千年的历史。

在古代，历朝历代的皇帝都认为自己身为掌管天下的人，是这天底下最尊贵的人，也是独一无二的。同时，他们也很注重自己的名讳。每个皇帝登上皇位后，都会采取一些措施来避讳自己的名讳与其他的东西相冲。那么，明朝的开国皇帝朱元璋姓朱，为了不让猪和皇家姓氏相冲，明朝的人们是如何称呼猪的？

朱元璋称帝后，由于他是草根出身，没念过多少书，与那些从小受封建思想影响的皇帝不一样，对自己的名讳并没有那么在意。所以，他没有下令执行一些有关改猪的名字的措施。然而，老百姓很害怕，尤其是杀猪的时候，皇帝心思非常难猜，万一哪天皇帝心情不好，理解成“杀朱”要追究责任，事情就严重了。也不能不养猪，不然吃什么，拿什么换钱。可给猪改个什么称谓，难倒了不少人。百姓想破了脑袋，都没能想出一个好的解决办法。

后来，有人提出猪在古代被称为豕，不如就改为猪以前的称呼。这个提议，得到了百姓的支持。于是，明朝的猪就被人们称为豕。朱元璋知道后，那是哭笑不得，自己都没忌讳这些事儿，没想到老百姓却放在了心上。不过，这猪改过之后的称谓，也不是很好听。

值得一提的是，明朝的第十位皇帝明武宗朱厚照因为自己属猪，曾一度下令全国禁止吃猪肉，因为他觉得百姓吃猪肉就是在吃自己。令人讽刺的是，他自己却一直在食用猪肉。后在大学士杨廷和的反对下，明武宗才废除了这一命令。