距离我们最近的一个朝代就是清朝，也是我们掌握资料最多的朝代。每个国家都会有自己的军队，军队的实力也代表了一个国家的国防实力，在清朝前期的部队主要是八旗军。这些都是由旗人组成的，很多人都以为八旗既有蒙古人也有汉人也有满人。这种说法是错误的。

八旗军是清朝刚开始打天下的时候最核心的力量，八旗部队一般分为驻京八旗和驻防八旗。驻京的主要是负责京城的守卫，而驻防八旗则分别在我国各大城市进行驻守，这些人虽然不多，但是一共也有个十万人左右，每个地区驻防的最高长官都是从一品。不要看这十万人比较少，但是大部分都是军官也就是说一旦发生战争这些人都能够组织打仗的，就和现在的日本自卫队基本都是军官一样。

后来在逐渐的发展过程中发现需要管理的人实在是太多了，因此组建了绿营军。绿营军则是全部是汉人组成的，以镇为单位，一个镇的兵力是一万人左右，最辉煌的时期全国一共有六十六个镇，总兵力达到了65万人。这个数字可以说在古代已经是很高的一个数量了。不过大家不要太过于着重这个数字，因为在很多小说中比如三国演义中动不动就是百万部队，但其实百万部队哪里有那么容易，百万部队都要赶上当时的所有军事力量了，所以65万这个数量还是很多的。

而到了清朝中后期，八旗军和绿营军长期没有打过仗了，因此这些军队都是空吃军饷的，并且战斗力极差，在于太平天国的交战中甚至打不过临时组织的农民。所以一支新的部队建立了起来，这个部队的名字叫勇营。咱们之前讲过兵和勇是啥区别，这些勇营就是以乡勇组成的，粮饷由主帅发放，凭借军工发放，因此这些人都很拼命。那会儿大名鼎鼎的湘军就是勇营，湘军最辉煌的时候达到了30万人。

而在甲午中日战争之后，大家都意识到了旧式军队已经不适合现在的潮流了，因此在天津小站创立了一直新的现代化的军队，也就是民国前期的北洋军阀的前身。这只军队全部都是采用德国的先进装备和德国的战术指挥，不过当时的清政府顾及也没有想到，自己辛辛苦苦培养的这支军队最后却成了自己灭亡的最重要因素。