公元前385年，秦国上演了一出离奇古怪的事儿。

这一年，有个在外国漂泊了好多年的秦国公子，突然间回到了秦国，还说他觉得现在当秦王的秦出公不是正统，他要回来争一争这个王位。

春秋战国那会儿，各国贵族争抢王位继承权的事儿，经常发生。但像这样明目张胆地回国抢权力的，还真不多见。秦国一听到这个消息，立马就有了动静，赶紧派出大军，去阻拦那位公子。

不过，后面发生的事，却让大家都没想到。

秦国高层派出的军队，到了前线，不仅没去打那位想回国抢权的公子，反而直接投降了他！之后，这支军队还一路护送这位公子回秦国都城去争权。在回都城的路上，他们还帮公子传话，让他的亲信家人前来助阵。

然后，就发生了很奇怪的一件事：这位从海外归来的贵族少爷，竟然赢得了更多秦国老百姓的支持。越来越多的秦国人，主动靠拢过来，加入到他的行列中。

最后，多亏了大家的帮忙，这位公子被大伙儿簇拥着走进了秦国的都城雍城，把当时的国君秦出公给推翻了。接着，有了大家的支持，这位公子就顺利地坐上了国君的位置，掌握了整个国家的大权。

这位就是历史上的秦献公，而他儿子，就是后来推行商鞅变法的秦孝公。

对秦国人而言，秦献公当上国君，真是个大转变。这既说明秦献公自己开始掌权了，也表示秦国那乱糟糟的六十年政治局面，总算告一段落了。后来的史书把秦国这几十年的内乱，叫做“四代乱政”。而秦献公成为国君，就是‘四代乱政’完全结束的标志。

那时候的秦国，究竟出了啥事儿？为啥秦国的上头乱了几十年都没消停？秦献公回秦国时，咋就赢得了大家的齐声拥护呢？还有，秦献公一回来，咋就把秦国乱了几十年的政局给摆平了呢？

要说秦国那四代混乱的事情，咱们得从很久很久以前，秦献公的曾祖父的曾祖父，也就是秦厉共公那会儿讲起。

在秦国历史上，秦厉共公可以算是个挺有本事的君王。他坐了三十四年的国君宝座，这三十四年里，秦国虽说没能翻过函谷关往东发展，但在函谷关以西，秦国可是达到了一个新的水平。

这三十多年来，秦国在西边的势力越来越大，让义渠、蜀国这些国家都不得不低头，成了西边真正的老大。

说到大历史那会儿，秦厉共公当王的三十多年，真是挺有意思的。他一当上王，东南边的吴越两国打架，最后越国把吴国全给收了。这样一来，秦厉共公刚开始当王那会儿，越国就是天下最强的了。

到了秦厉共公当国君一半时间的时候，晋国发生了有名的‘晋阳之战’。那时候，晋国里势力最大的智家，先拉上韩家和魏家，想一起灭掉赵家。可没想到，赵家后来却和韩魏两家联手了，反过来给智家来了个措手不及，最后智家在晋国就彻底没地位了。

在这儿得提一句，智家在晋国垮台后，剩下的智家族人其实都跑到秦国去了。好在秦厉共公接纳了他们，智家这才没被完全灭掉，好歹留下了一丝血脉。要不是秦厉共公收留那些逃难的智家人，智家可能就真的灭绝了。

总之，到了春秋末年那个动荡又精彩的时代，秦厉共公的表现还是挺不错的。他领导秦国，不仅没让国家衰败，反而还让秦国变得越来越强大。

等到秦厉共公快到统治末期时，越国想和秦国搞好关系，就主动提出要和秦厉共公联姻，想娶他的女儿做媳妇。同时，楚国因为要对付晋国，也主动找秦国结盟。西边的义渠国不听话，秦厉共公二话不说，直接派大军去攻打，一下子就活捉了义渠的国王。不止这些，秦厉共公还往南打了汉中地区，虽然当时没有完全占领下来，但也给秦国以后拿下汉中，留下了重要的经验教训。

在整个春秋时候，要说哪个时期秦国最威风，除了当年厉害一时的秦穆公，可能就得算秦厉共公在位的时候了。

可这位差不多算是霸主级别的秦国国王，在挑选继承人这事儿上，却偏偏搞得一塌糊涂。正因为秦厉共公没把自己的继承人问题安顿好，结果给秦国挖了个大坑，导致后来出现了‘四代混乱’的麻烦。

秦厉共公有两个儿子，他俩后来都当过国君，所以后人常常用他们的谥号来叫他们。大儿子后来叫秦躁公，小儿子后来叫秦怀公。

秦厉共公走了以后，第一个坐上王位的是他的大儿子秦躁公。秦躁公一当上国王，东边函谷关那边的晋国，正被韩、赵、魏三家抢来抢去，忙得没空管秦国。这时候，南边的楚国又偷偷往北扩张，这样一来，韩、赵、魏三家就更被拖住了。

因此，在秦躁公掌权的十四年里，他主要就是在忙活着对付后面的义渠国。在大家的老观念里，义渠根本算不上什么厉害的国家，它既不在战国七雄之列，到了战国中期还被秦国给全吞了。所以，不少人就觉得义渠其实没啥大不了的。

这其实是个误会。

其实，义渠在历史上真的是个挺厉害的政权。想当年周朝最强大的时候，跟西戎打得不可开交，而那西戎，就是义渠国老一辈的名字。不过说实话，义渠一开始只是西戎的一个小部分。但到了春秋中期，义渠竟然把整个西戎都差不多统一了。

到了春秋快结束的时候，义渠国正好变得非常强盛，可以说是达到了最厉害的时候。要是只看它占的地盘大小，比秦国还要大呢！

面对这样的对手，那时候的秦国，当然得小心再小心。就算他老爹以前打败过义渠，也不代表秦躁公就能轻轻松松战胜义渠。

那时候的秦国，一直在走下坡路，国家实力越来越弱。要说为啥会变成这样，原因挺多的，不容易说清楚。简单讲，就是秦国被晋国长时间挡在函谷关西边，没法往外扩张，再加上国内开始出现阶层不流动的问题。所以，在整个春秋晚期，秦国就这么一直衰落下去了。

秦躁公当了十四年的国君后，就因为不清楚的原因离世了。历史上关于秦躁公的记载非常少。他到底是怎么死的，我们也不清楚。但可以肯定的是，在秦躁公去世的那阵子，秦国发生了不少大事。

秦躁公走了以后，没传位给自个儿儿子，而是让弟弟当上了国君。

这事儿可真够奇怪的。按那时候的规矩，老爸死了应该由儿子来继承。除非秦躁公自己没儿子，才有可能让他弟弟来当老大。但后来的历史学家推测，秦躁公去世时至少得有四十多岁了。这么大的岁数，不太可能连个儿子都没有吧。

因此，很有可能的情况是，秦躁公去世后，出于某些不清楚的原因，秦国的高层贵族们团结一致，不让秦躁公的儿子继位。尽管现在还没有确凿的证据来证实这一点，但根据后来的事态发展，这种情况非常有可能。

还有，秦厉共公去世后，他得到的谥号其实能反映出一些东西。春秋时候有个规矩，国君死了，后人会给他取个谥号，来总结他的一辈子。这个谥号可不是随便给的，相当于给他一生下了个定论，所以在定的时候，大家都会非常小心谨慎。

按照起谥号的规矩，“厉”这个字通常意味着乱杀无辜，所以说秦厉共公不是个心慈手软的君王。而“共”这个字呢，就是说犯了错能改正。

因此，秦厉共公这个称号，其实已经透露了不少信息。也许从秦厉共公那时候起，秦国上面的领导层就有了大问题。高层贵族们合伙跟国君抢权力，而国君则用武力去压制他们，这样一来，上层的局势就变得动荡不安了。

当然啦，由于历史资料不够，到现在为止，我们还没找到确凿的证据来证实这些。那时候具体发生了什么，我们还是不太清楚。

秦躁公走了之后，他的弟弟秦怀公在秦国那些大贵族的支持下，就坐上了国君的位置。不过挺有意思的是，秦怀公在当国君前，并不在秦国，而是在晋国待着。为啥他会跑到晋国去呢？后来的历史学家猜，很可能是被送到那边当人质了。

秦怀公回国后，要是还能立马把大权抓在手里，那可真是让人惊讶不已！

在接下来的四年时间里，秦国都是由秦怀公在当国王。不过，历史专家们觉得，那段时间秦怀公可能就像个被人摆布的木偶。朝廷里的大权，全让那些位高权重的大臣们给抓牢了。

四年后，秦怀公竟然在贵族大佬们的压力下，莫名其妙地选择了自我了断！

直到今天，我们还是不清楚当时究竟发生了什么。因为史书对那段历史的记载非常简单，原因和经过都没提。我们只知道，秦怀公做了四年国君后，被一个叫鼌的庶长和其他贵族一起逼死了。但这个鼌到底是什么样的人，用了什么方法逼死秦国国君，我们完全不知道。

秦怀公去世后，因为他的儿子早他一步走了，所以大家没办法，只能让秦怀公的孙子来继承王位，这位孙子就是秦灵公。而秦灵公呢，他正是后来推行商鞅变法的秦孝公的祖父。

这事儿其实也从另一个角度说明了秦躁公之前的情况。你看，秦怀公是秦躁公的弟弟，那时候连孙子都有了。那秦躁公作为哥哥，怎么可能连个儿子都没有呢？因此啊，秦躁公一走，秦国肯定乱套了，不然他的儿子怎么会没当上国君呢？

要说秦厉共公在位时，秦国问题就不少。可到了秦躁公和秦怀公时期，那些矛盾啊，就全都浮出水面了。秦国的大权，也被那些老贵族们牢牢抓在了手里。

因此，秦躁公和秦怀公就是那段四代混乱统治时期的开头两位君主。

然后，秦怀公一走，他孙子就当上了国君。这样一来，第一代人闹完纷争后，紧接着第三代人也开始乱了。

秦灵公当上国君的时候，估计年纪不算小，差不多快成年了。要不怎么他坐上宝座才两年，就生了个儿子，这儿子以后可厉害了，回国抢回了大权，他就是秦献公。

秦灵公当了十年的国君。在这十年里，晋国那边，三家势力基本上把晋国给分了，变成了三个独立的诸侯国，不过还没得到周王室的正式承认。就在这时，从晋国分出来的魏家，头一个动手，到处招揽有才能的人，这股风气后来就成了战国时期的养士之风。

在魏家广招贤才的时候，有个人叫李悝，他跑到了魏家的地盘，后来还给魏家出谋划策，搞起了内部改革。这就是大名鼎鼎的李悝变法！而魏家搞的这次变法，也正式拉开了战国时期一系列变法的序幕。

差不多在秦灵公做国君的时候，魏家搞的改革慢慢有了成果。因此，后来还没正式被秦国封赏的魏家，就急着向秦国大举进攻，跟秦国抢河西那块地方。

因此，在秦灵公掌权的十年里，秦国的主要任务就是守在黄河边，跟魏家对着干，不停地打仗。尽管魏家原本只是晋国的一个小分支，但在那时候的战场上，秦国不但没捞到啥好处，反而一直被魏家压着，打得挺惨。

还有啊，秦灵公在当上国君前，他爷爷秦怀公那时候就已经没啥实权了。所以说，秦灵公在位的这十年，他手里到底有多少真权力，挺让人怀疑的。不少研究历史的人说，那时候的秦灵公，在秦国里头，可能也就是个摆设，根本管不了整个国家。

就这样，十年光阴转瞬即逝，到了公元前415年，秦灵公也离开了人世。按理说，秦灵公一走，他的儿子应该接手掌权。可问题是，他的儿子嬴师隰，也就是后来的秦献公，那时候才九岁大呢。

要是在一个国君说了算的时候，这位九岁的小公子，说不定还有机会继承大位。但那时候，他爹其实就是个被人摆布的木偶。他爹一死，魏家又在前面跟秦国打得火热，那些高高在上的贵族们，肯定不会选他当老大，因为这对他们没啥好处。

因此，秦灵公这位第三代国君去世后，秦国的贵族大佬们商量了一番，决定让秦灵公的叔叔嬴悼子来当国君，也就是秦简公。这样一来，秦国就乱了套：先是第一代乱，接着第三代乱，然后第二代又上来继续乱。

秦简公当了国君后，关于他的资料还是很少。不过，从他在位时那点记录里能看出，秦简公可能有点政治本事，至少他从那些有权有势的贵族那儿，拿回了一些权力。

因此，秦简公当上国君后，在接下来的14年里，秦国有了些新气象。比如，以前只有贵族能佩剑，现在底层官员和老百姓也能佩剑了；还有，秦国改了税法，按土地多少来收税，这等于承认了土地可以私有。

这些变动，肯定都深深地影响到了秦国那些老贵族们的利益。要是秦简公当时手里没点儿实打实的权力，要想把这些变动实现，那简直就是不可能的事儿。

不过话说回来，秦简公做的这些调整，还是没能让秦国停止衰败。在他当王的那些年里，魏家还是大举进攻，把原本属于秦国的河西地区给全占了。还有西边的义渠，也开始不安分起来，慢慢对秦国的后方构成了威胁。

春秋时候的强大国家秦国，现在处境极其危险，眼看就要亡国了。面对这么大的难题，秦简公也没啥好主意，只能选择建长城，来挡住外敌的进攻。

还有啊，得提一下，就在秦简公做王那会儿，公元前403年，韩、赵、魏这三家跑到周王室那里去晃了一圈，硬是让周天子承认他们的地位。结果呢，周天子被这三家逼得没办法，只好正式封了他们。从被封的那一刻起，韩、赵、魏这三个国家，就算是真真正正地建国了。

后来的历史书上常说，三家分晋是春秋和战国两个时代的分水岭。其实从正式的历史记录来看，韩赵魏三家得到册封的那一年，才算真正把晋国给分了。所以说，那一年也就像是春秋和战国时期的交界一样。

说白了，秦简公当政那会儿，正好是春秋和战国两个时期更换的时候。

韩赵魏三家得到正式封号后不久，也就大约两年后吧，秦简公就离世了。然后，他的儿子很顺利地继承了王位，这就是后来的秦惠公。

根据历史书记载，秦惠公勉强也能算是个好皇帝。因为他老爸之前从那些老贵族那儿抢了不少权力，所以等秦惠公当上皇帝后，他手里能掌握的实权已经很大了，至少能指挥秦国的主力大军。

因此，秦惠公当上国君后，首先用了十年时间，把权力集中到自己手里，并好好治理国家。不过这段时间，史书上也没啥记录。

不过，过了十年，等秦惠公把国内的事情处理得差不多了，就有一件大事爆发了。历史书上说，公元前389年，已经做了十年国君的秦惠公，从秦国各地集合了五十万精兵，浩浩荡荡地去攻打魏国，打算把之前被魏国抢走的河西地盘给夺回来。

据后来的历史学家研究，秦惠公当时挑起这场战争，一方面是为了抢回河西那块地方，好让秦国不再被人小看。另一方面，他也是想靠这场战争，在秦国树立自己的威望，把大权都集中在自己手里。

但遗憾的是，这回，秦惠公碰到了他这辈子最难对付的对手。

这个人名字叫吴起。

秦惠公带着五十万秦国精兵，气势汹汹地攻打魏国时，吴起恰好在魏国管的河西地方当官。他用自己的方法，给魏国练出了五万新式的厉害军队。

后来，秦惠公派出的那五十万精兵强将，竟然被吴起仅凭五万新招募的士兵，在正面战场上彻底击败了！

这就是大家耳熟能详的阴晋大战。

阴晋之战是战国早期超级关键的一仗。这场大战让整个天下都看到了魏国的强大，也验证了魏国变法的成功。打那以后，各国都纷纷效仿魏国的变法，还参考魏国的军事改革成果来训练自己的军队。而且，这场战争还把秦国逼得走投无路。

打完这场仗，大家才恍然大悟：以前春秋时候那么厉害的秦国，现在怎么这么弱了！想当年，秦国和晋国斗得难解难分，不相上下，可现在的秦国，连晋国分出来的小弟魏国都打不过，还被魏国反过来轻松打败了。

在秦国里头，前两代国君费了好大劲才建立起来的那点威望，经过这一仗，全都没了。更糟糕的是，这场仗打完不到两年，秦惠公就去世了。

更糟糕的是，秦惠公一走，他的大儿子秦出公就继位了，可那时候他才两岁大。一个两岁的小孩，哪里懂得治理国家，所以朝政大事就只能由他妈妈来代理。而他妈妈掌权后，怕秦国的那些贵族来抢权力，就只好多让那些宦官和外戚来帮忙。

这样做的后果，就是让秦国上面的领导层矛盾更深了，秦国也因此变得更分裂。

这位秦出公，是秦国四代混乱中的最后一个，也标志着那段混乱时期的结束。这么说吧，秦国这四代混乱，最开始是秦躁公和秦怀公那一代，然后是秦灵公这一代又添了乱，接着是秦简公这一代继续乱，再到秦惠公这一代还是乱，最后就是秦出公这一代，彻底把这段混乱画上了句号。

说白了，到了秦出公这一代当国王的时候，其实是秦出公的妈妈在掌权。毕竟那个时候，秦出公还太小呢。

秦出公当上国君后，秦国可真是走到了命悬一线的关头。东边，魏国军队都快打到家门口了；西边，义渠国又正强盛。朝廷里国君年幼，大权不稳，老贵族掌权，太后只能靠着娘家人和宦官，可这样一来，矛盾就更深了。

还好他老爹秦惠公在临终前，把汉中那片地方给攻占了，把蜀地的路给堵死了。不然的话，巴蜀两国说不定会从南边趁机打过来，攻打秦国呢。

就在那个时候，一直站在旁边看热闹的嬴师隰，也就是后来的秦献公，终于出手了，他回到秦国开始争夺权力。

嬴师隰的父亲，就是之前那个秦灵公，他是秦国第三代君主时闹事的那位。这么算下来，嬴师隰就是秦国的第四代了。他父亲去世时，嬴师隰年纪还小，不到十岁，所以没法接管国家。可如今，嬴师隰已经38岁了，当然有能力把权力夺回来了。

嬴师隰小时候没当上继承人，留在国内挺不安全的。因此，他爹一走，他就跑到魏国避难，还在那儿长成了大人。听说嬴师隰想回秦国时，魏国还想帮忙，助他回去抢王位。不过魏国这么做，肯定有自己的小九九，想趁机管管秦国的闲事。

因此，到最后，嬴师隰没有接受魏国的援手，自个儿回到了秦国。

嬴师隰刚回到秦国时，身边没啥势力，孤孤单单的。不过，他在秦国里头其实有不少暗中帮忙的人，就是那些老贵族，还有那些老秦地的人们。

说白了，就是那时候秦出公的娘亲掌权，她重用娘家人和那些太监，害得秦国那些老贵族吃了亏。普通的老百姓呢，也不愿意看到一个小孩当家，所有大权都落在一个只想着自己的人手里。这样一来，大伙儿心里都暗暗向着嬴师隰。

最重要的是，嬴师隰在回国时，得到了一个重要人物的帮忙。这个人物，就是当时秦国的庶长菌改。

商鞅变法之前，秦国的老大就是庶长，跟别国的丞相差不多大。而且，庶长这个位子，一般都是秦国皇室的人来坐。因此，菌改帮嬴师隰回国抢位子，就是说秦国那些老贵族们，都站在嬴师隰这边，支持他回国争权。

说到那些老贵族为啥会站队嬴师隰，原因挺直接的：就是那时候掌权的太后，动了他们的奶酪，所以他们琢磨着再扶持个国君上来，好保住自己的好处。

由于这些历史缘由，嬴师隰一回国，身为大官的菌改就亲自去迎接他。后来，太后派兵想攻打嬴师隰他们。可军队里好多领导，原来都是老贵族，当然都站在嬴师隰这边。

因此，军队一出动，没多久，军营里就开始传起了各种小道消息。在那些老贵族的挑拨下，大部分士兵很快就站到了嬴师隰那边。之后，大伙儿一块儿杀回秦国的都城，很快就占领了京城，接着除掉了那位太后和秦出公，推举嬴师隰做了国君，这就是后来的秦献公。

要是按照老规矩来，秦献公这样的，坐上王位后，大权很可能就被庶长菌改给夺走了。按理说，大部分权力都应该归庶长菌改。但出人意料的是，秦献公一当上国君，就使出了不少高招，很快就掌控了局面，没让自己被架空。

后来，秦献公找了个对抗魏国的借口，把秦国的都城从雍城挪到了栎阳。雍城当了好几百年秦国的都城，那里的老贵族势力特别大。可搬到栎阳后，既能借机和魏国打仗，慢慢掌控秦军，又能摆脱那些老贵族的束缚，真是好处多多。

秦献公使出了一连串的招数后，在秦国的威望就算是暂时保住了。接着，他领着秦国大军，连连对外打仗，赢了好几次。就连以前把秦国打得落花流水的魏国，也被他给打败了。

这样一来，秦献公在秦国的名声就更响亮了。与此同时，他也慢慢把权力都集中到自己手里，掌握了秦国的军队。那些以前的秦国贵族，也不得不向秦献公低头。从秦献公开始，持续了四代的混乱局面总算是告一段落了。

再者，最关键的是，秦献公实现了权力集中，终结了四代朝政混乱的情况。因此，他离世后，到了他儿子秦孝公掌权的时候，才能够重用商鞅，正式启动变革。要是没有秦献公之前的铺垫，秦孝公能不能后来成功变法，还真是不好说呢。

这就是秦国经历的四代混乱统治的情况。从秦厉共公离世后，直到秦献公开始掌权，中间差不多过了六十年。这六十年，绝对是秦国最衰败的时期。

那么，为啥以前那么厉害的秦国，在春秋战国换班的时候，会连续四代都乱糟糟的呢？这究竟是碰巧还是注定的呢？

说真的，秦国发生内乱，其实早就是注定的事。自从春秋中期秦穆公过世后，一直到春秋中后期，秦国的实力就一直在慢慢变弱。而这实力下滑，很大程度上是因为东边有晋国挡着，秦国根本没法向外扩张。

对一个国家而言，要是没法再往外扩张了，那国家利益这块大饼，也就没法继续变大了。只要能扩张，那些老贵族们肯定会全力支持国君，一起努力把饼做得更大，毕竟这样大家都能分到更多好处。

可要是这个蛋糕没法再变大了，大家就只能抢现有的那份。这时候，贵族们若想多拿点，就得从国君那儿抢。这样一来，国君和贵族就不再是同一条船上的人了，反而成了对头。所以，贵族们为了多捞点好处，联手跟国君对着干，也就在情理之中了。

这就是秦朝连续四代政治混乱的实际情况。

秦献公当上国君后，秦国打胜了几场仗，加上以前的晋国已经不在了，秦国就有了更多地方可以扩张。这样一来，秦国的贵族们又重新站到了国君这边，和国君一起使劲，想要继续往外扩张地盘。