在探讨公元前256年秦灭西周和公元前249年秦灭东周的历史事件时，我们首先需要了解为何在秦朝统一中国之前，会出现两个周朝并存的局面。

这一历史现象不仅反映了当时复杂的政治格局，也揭示了周朝晚期社会变迁的深刻背景。

一、周朝的分裂：西周与东周的由来

周朝，作为中国历史上一个重要的王朝，其历史跨度从公元前1046年周武王灭商开始，直到公元前256年西周灭亡，再到公元前249年东周覆灭，共计约790年。

然而，我们通常将周朝分为西周和东周两个时期，这一划分主要基于政治形势的变化和都城位置的迁移。

西周时期，从周武王建立周朝开始，到公元前771年镐京之乱结束，共计276年。这一时期，周王的地位极高，权力极大，凌驾于诸侯国之上，高度集权。

西周的都城最初定在镐京（今陕西西安附近），后来周成王亲政后，又营造了新都洛邑（今河南洛阳），作为东都，用以加强对东方的控制。

然而，公元前770年，周平王姬宜臼因镐京之乱而被迫东迁洛邑，标志着东周的开始。东周时期，周王室的权力逐渐衰落，诸侯国之间的争霸战争频繁，形成了春秋战国两个时期。

春秋时期，诸侯国之间虽然仍有尊周的传统，但周王的权威已经大不如前，各诸侯国纷纷争霸，出现了齐桓公、晋文公等霸主。

战国时期，七雄并立，周王室的地位更是岌岌可危，成为了诸侯国之间的棋子。

二、西周与东周的政治格局

西周时期，周王室的权力相对集中，周王通过分封制和宗法制来巩固自己的统治。分封制将土地和人民分封给诸侯，诸侯需要向周王进贡和服从周王的命令。

宗法制则通过血缘关系来维护周王室的统治地位，确保王位的世袭。然而，随着时间的推移，诸侯国的实力逐渐增强，对周王室的依赖和尊重逐渐减少。

到了东周时期，周王室的权力进一步衰落，诸侯国之间的争霸战争更加激烈。东周又分为春秋和战国两个时期。

春秋时期，虽然仍有尊周的传统，但各诸侯国之间的争霸战争已经频繁发生。战国时期，七雄并立，周王室更是成为了诸侯国之间的棋子，失去了往日的权威和地位。

三、秦灭西周与东周的历史背景

公元前256年，秦国在战国后期的强势崛起中，对周王室构成了严重威胁。由于周赧王联合韩、赵、魏诸国合纵抗秦，秦国决定起兵攻灭西周。

西周国都王城（今河南洛阳西）被秦军攻陷，周赧王被迫向秦王谢罪，并将国土36邑全部献于秦。秦迁西周于单狐（今河南临汝西北），西周遂亡。

西周灭亡后，周赧王和西周百姓向东周逃亡。然而，东周的实力也远非昔日可比，仅仅是一个名义上的国家。

公元前249年，秦庄襄王即位后，以东周参与关东六国对秦的联合军事行动为借口，派吕不韦率兵进攻东周。

秦军轻松取得胜利并完全占领东周国土，东周灭亡。秦将原东、西二周国土及韩国成皋、荥阳合并，设立三川郡。至此，统治中原约八百年的周王朝彻底覆灭。

四、为何有两个周朝？

关于为何历史上有两个周朝的问题，我们可以从以下几个方面来理解：

政治形势的变化：西周时期，周王室的权力相对集中，对诸侯国有着较强的控制力。然而，随着时间的推移，诸侯国的实力逐渐增强，对周王室的依赖和尊重逐渐减少。

到了东周时期，周王室的权力进一步衰落，诸侯国之间的争霸战争更加激烈。这种政治形势的变化导致了周朝内部的分裂和重组。

都城位置的迁移：公元前770年，周平王因镐京之乱而被迫东迁洛邑，标志着东周的开始。

这一迁移不仅改变了周朝的政治中心，也影响了周朝的政治格局和统治基础。东迁后的周王室失去了对关中地区的控制，更加依赖于诸侯国的支持。

社会变迁的影响：西周时期，社会制度相对稳定，奴隶制仍然占据主导地位。

然而，到了东周时期，随着社会生产力的发展和阶级矛盾的激化，奴隶制逐渐崩溃，封建制开始兴起。这种社会变迁导致了周朝内部政治力量的重新洗牌和诸侯国之间的争霸战争。

历史传承的延续：尽管东周时期周王室的权力已经大不如前，但周朝作为中国古代的一个重要王朝，其历史传承和文化影响仍然深远。

因此，在秦灭东周后，人们仍然将这段历史视为周朝的一部分，并称之为“东周”。

综上所述，历史上有两个周朝的原因是多方面的，包括政治形势的变化、都城位置的迁移、社会变迁的影响以及历史传承的延续等。

这些因素共同作用，导致了周朝内部的分裂和重组，最终形成了西周和东周两个时期并存的局面。