晚清在科技、经济、社会生活等方面正在近代化，但变化主要集中城市以及城市中上阶层，广大农村地区、城市的贫民阶层在风俗习惯、生活方式上依然保持着传统的方式。

因麻风病失去双足的残疾人士，这个草棚就是他的家。事实上，清朝是有一套救济制度的，但到了晚清末年社会经济衰败，保障制度几乎形同虚设了。

晚清时候，那些底层老百姓因为没钱，一般有病就拖着，很多人从小病拖成了大病。没钱请大夫看病，经常就用一些民间偏方来治疗，有些还真治愈了，至于是如何治愈的，没人知道，主要看运气。

这是一名正在休息的街头艺人。街头艺人走街串巷表演武术、吞剑、胸口碎大石等“绝活”。那时候没多少娱乐活动，街头艺人实际上对人们的生活起到了调剂作用。

清末的贩夫走卒

乡村路边的土地庙，供奉的是土地公、土地婆。庙门对联写着：噫敬我二老，好赐你三多。意思拜土地公、土地婆他们将赐你多福、多寿、多男子（三多）。庙里面还写着：公公一方公道，婆婆好片婆心。

1905年清朝废除了科举制，官府设置了蒙养院（幼儿园）、小学、中学等等，但是学校数量太小，且主要集中在大城市。农村地区并没有收到受到良好的教育，因此农村地区识字率很低。

晚清时期虽然涌现出了许多近代工厂，但中国经济主流仍是自给自足的自然经济，绝大多数的失地农民并没有转化成产业工人，他们只能在城市里做挑夫这样的苦力，或者有些人做点小买卖之类的。

清政府为保障农民生活也做过一些努力，比如兴修水利、发展经济农业等，但其制度之落后，做这些细枝末节的事已无力回天。