他是灵帝最宠的太监，儿媳是皇后妹妹，若非此人作乱定无三国！
两千年来，天变，地变，国变，人变，沧海桑田，无不变的事物；然而构成社会相生相克、此消彼长、强弱转换、进步退化的关系总则，好像并未改变。从这个角度来看《三国演义》，真可称得上是有实用价值的一部不同凡响的奇书。而三国之乱的产生有人是东汉末年统治者的无能，也有人说是董卓，但是有一人大家却将其忽略了，就是汉灵帝最宠爱的太监张让，若非此人作乱定无三国！
男子去势，在宫中服侍皇帝与后妃，俗称为宦官。宦官不是中国独有的现象，古代的埃及、波斯王宫中也使用宦官。《史记》的作者司马迁即以宦官的身份担任中书令。东汉在皇宫外培养了一个庞大的士大夫群体，在皇宫内有一个同样可观的宦官群体。到东汉后期，宦官人数已经达到两千多人。
而东汉宦官深度干预政事，大约始自顺帝刘保时期；到桓帝刘志、灵帝刘宏统治期间，宦官的权势发展到了登峰造极的地步，成为东汉后期政治舞台上的主角。东汉外戚何进专权仅一年时间，但其与宦官的斗争最具有典型意义。在此过程中传统的袁绍等士大夫官僚起到了摧枯拉朽的作用。对时局产生了重大且深远的影响。随着这一斗争的结束，形成三国鼎立之格局。东汉政权瓦解，陷入军阀混战，＂十常侍＂可谓是罪魁祸首。想必大家对弈“十常侍”并不陌生，而事实上十常侍其实是十二个太监，一个比一个坏，其中的带头人就是张让，张让少年时，就已进入宫廷做事。而他在最初只是一个做杂事的小太监，在宫里几经沉浮后，他慢慢的地升为了宫里的管事太监，而他人生的转折点发生在公元前167年，汉恒帝刘志去世。第二年汉灵帝刘宏在外戚窦氏的拥护下，于正月正式登基为帝。
而张让是宫中服侍汉灵帝的侍从，能够经常接触到这位小皇帝。那时的汉灵帝尚年幼，心智性格都没有成熟，对于每日陪伴在身侧的张让是非常信任。这个张让也就想尽办法让汉灵帝高兴，久而久之汉灵帝自然离不开张让，他也就成为皇帝身边最宠爱的太监，他的职位也升至中常侍等职。特别是在宦官曹节死后，张让成为宦官权力中心。张让经常利用职位之便，大力敛财。朝廷之外有寻求张让帮忙的人士，都要给张让很多钱财。张让明目张胆的和权贵来往，早已成为人尽皆知的事情，但是因为汉灵帝非常宠信张让，所以没有人阻止张让敛财行为。还有一方面是张让十分能揣摩汉灵帝的心思，张让知道灵帝本不是桓帝的儿子，而是亲王的儿子，从来没有享受过福，经常变花样。
灵帝喜欢玩马，张让便向全国各地征集宝马，一时间天下马贵，万马奔腾。马的价格飞涨。灵帝喜欢驴，驴可不是笨人的别名。驴乃是西域的贡品，与珊瑚、琥珀、翠玉、珠宝并列。当时也是稀罕玩艺，一听说是皇帝喜欢驴子，就想方设法弄了辆驴车，当然是镶金嵌玉，别有洞天，于是自己驾驶让灵帝乘坐。好不快乐。
而他不单单让灵帝玩尽飞禽走兽，还怂恿皇帝大兴土木，兴建豪华宫殿，并且在张让的花言巧语下，小皇帝答应了张让，在朝廷设立了“四园卖官所”，公开开价出售朝廷官职。张让虽是宦官不能养育子女，但是却收养了张奉，而张让儿媳的妹妹更加了不起是皇后，没错就是大家所熟知的何皇后。却说十常侍既握重权，互相商议：但有不从己者，诛之。赵忠、张让差人问破黄巾将士索金帛，不从者奏罢职。皇甫嵩、朱儁皆不肯与，赵忠等俱奏罢其官。帝又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏，人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱；渔阳张举、张纯反：举称天子，纯称大将军。表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏。
光和七年，黄巾起义爆发，民变四起，郎中中山张钧上书说：“我想张角所以能够兴兵作乱，成千上万的人愿意跟着他，其根源都在十常侍，把他们的父兄、子弟、亲戚、宾客放到各州郡，独占财利，侵夺百姓，百姓的冤屈无处申诉，所以图谋不轨。只有杀了十常侍才能解决一切问题。”汉灵帝把张钧的奏章给张让等人看，他们都脱掉帽子、靴子叩头请罪，乞求让自己去洛阳监狱，并且拿出家财以助军费。但是汉灵帝诏令他们都戴上帽子，穿起靴子，和以前一样工作。汉灵帝转身对张钧发火，张钧又上书，还是和上次的奏章一样。但总是被扣压不上报。汉灵帝下诏廷尉、侍御史调查搞张角太平道的人，御史秉承张让等人的意旨，诬告张钧学黄巾道，把他逮捕。
张让权势熏天，其弟张硕也狗仗人势，当时担任野王县令，平时杀人放火，此时更加肆无忌惮，无恶不作。从此正义人士谁敢言语，神州大地乌云弥漫。张让玩灵帝于股掌之上却又不知觉，反而又和当时的造反者黄巾军张角也有牵连，甚至对皇帝也想取而代之，阳奉阴违。谯县曹操曾想夜入张让府行刺，不料泄露机密，曹操手舞双戟夺路而逃。
宦官的权力无限放大，为此可想而知在汉灵帝时，宦官当权就是另一番景象了。更有“（汉灵帝）常云：张常侍是我公，赵常侍是我母。宦官得志，无所畏惮，并起宅第，拟则宫室。但是后来张让与何进的冲突一发不可收拾，宦官胁迫使何太后收回罢免其官职的成命，使其官复原职，宦官们结成一体，决定与何进等人斗争到底。在中平六年八月，何进应诏进宫见何太后，在出内宫的途中，在嘉德殿被手持兵刃的张让等人拦截，何进就被杀害。这其实并不奇怪，从此前我们可以得知，何进就其性格而言，带有做事不果断和犹豫不决的因素，此所谓“当断不断，反受其乱”。
官僚和士大夫与宦官斗争导致的直接后果是中央集权出现了真空。外戚和宦官两大政治集团的覆灭摧毁了皇权的两道屏藩，但并未导致皇朝的崩溃，因为还存在忠于汉朝皇室的以王允为首的官僚士大夫集团。虽说董卓专权，但西京长安政权还保留着原先的中央机构，其的性质仍是刘氏皇朝。唯有何进与宦官此次的斗争是中央朝廷内部矛盾的爆发。这次斗争由内而外，它引发了整个东汉政局的变动。东汉中期逐渐形成内外朝，外朝三公九卿的权力被压缩，权力重心内移。眼看就要被袁绍所杀，张让等几十人劫持了汉少帝刘辩并匆忙逃往黄河。袁绍得知张让行踪后，立马率兵追捕。张让匆匆行进，但是还是未能逃脱袁绍的追杀。张让得知此次已经无路可退，便悲恸的向汉少帝刘辩解释自己的所作所为，都是出自于维护东汉的根基。张让见汉少帝不为所动，随即投河自杀。董卓曾评价张让说：“中常侍张让等，窃幸承宠，浊乱海内。”从董卓对张让的评价可得知，张让是一个乱臣贼子，他常以职位之便来侵夺百姓的财产，并且笼络朝廷权臣，导致汉灵帝朝廷乌烟瘴气。