在汉景帝看来，接过父亲的江山，既容易，却也难。容易的是，父亲给他留下了一个良好的根基。难的是，他得一直活在父亲的阴影之下。

汉文帝励精图治二十多年，深受百姓拥戴，明君形象早已深入人心。如此一来，汉文帝就给自己的接班人出了大大的难题：怎样才能赶得上自己。

当下的局势

而汉景帝显然是个有想法、更有野心的人，他不愿意躺在父亲的功劳簿上啃老。可父亲的治国之策，又是那么出色，自己只能做些小修小补。

如果汉景帝想要超越父亲，想要在历史上留下自己的赫赫名声，就只剩下一个办法，摆平父亲都没能解决的难题。

汉文帝没能解决的问题，只剩下诸侯国，以及北方的匈奴，南方的南越。

在这三个里面，南越不闹事，老老实实地认孙子，征讨他们是师出无名；至于北方的匈奴，想打又打不过，只能当孙子。

而且说起来，这两个也不是什么紧要问题。那么汉景帝能处理的，而且必须要处理的，就只剩下诸侯国问题了。

刘启的烦恼

关于诸侯国的问题，汉文帝在位期间，贾谊就提出了“众建诸侯而少其力”的计策，就是不断分封诸侯从而达到削弱诸侯的目的，比如一个诸侯有三个儿子，那就将这块土地分为三份，封三个诸侯。

这个是解决诸侯问题的终极答案，但汉景帝并不接受，这个计策虽好，可实在是太耗费时间。毕竟只有等到诸侯王死去，朝廷才有“众建诸侯”的机会。

可谁知道各路诸侯，要到什么时候才会挂掉呢？如果某位诸侯此刻还是个小娃娃，能活个好几十岁的，这得等到猴年马月？就算不是小孩子，那些身体好的诸侯，也让人很头疼。比如吴王刘濞，人家20出头就当王爷了，一当就是40年，如今60多岁了还活蹦乱跳，汉景帝可等不及啊！

因此稳妥的“众建诸侯”，成了汉景帝最差的选择。汉景帝要的就是速度，想要在他任期内解决诸侯国问题——他已经31了，当时人的平均寿命也就四十来岁，留给他的时间，大概也就十几年。

十几年实在是太短，因此这件事成了汉景帝心中的一块大石头，压得他喘不过气来。但他自己也想不出什么解决方案，就只能去请教他的老“智囊”——晁错。

晁错的建议

说起晁错，他作为汉景帝的心腹已经将近20年，是汉景帝身边资格最老的谋士，对汉景帝的影响也最深。

《汉书》说晁错“为人峭直刻深”，意思是严峻、刚直而又苛刻。再加上晁错学习法家学说出身，可见他是个刚正不阿、直截了当却又下手狠辣的人。

晁错不喜欢贾谊的策略，他视诸侯国为肿瘤，应该早点挖掉。早在汉文帝当政时期，晁错就好几次上书建议“削藩”。

晁错是个很有想法、也很有能力的人。擅长发现问题并找出解决方案。汉景帝登基后的那些小修小补，对汉文帝政策的完善，很多都出自晁错之手。

当汉景帝询问如何摆平诸侯国时，晁错的答案是直截了当的。不就是削藩嘛，您放心大胆地干就是了。

晁错还天向汉景帝举了个例子：想当年刘贤被您给爆了头，他爹刘濞便自称有病在身，再也不来朝见皇帝了。然而实际情况是，刘濞身体好得很，啥病都没有，活蹦乱跳地，这么说来这老家伙可是犯了欺君之罪，砍他十个头都没毛病。

您父亲宽宏大量，不予追究，还赐给他各种礼仪之器。然而刘濞呢，却丝毫不给脸，不仅没有半点感激之情，相反他还一边积聚财富，一边大肆招募亡命之徒，图谋不轨。

说完了刘濞的光荣事迹，晁错接下来讲了一句关键的话：

“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削，反迟，祸大。”

意思是：如今削他的藩，他会叛乱；不削他，他也会叛乱；如果削藩，他立刻就会造反，但祸害会小一些；如果不削，他反得慢，但会积蓄更多的力量。等将来他有备而发的时候，祸害反而会更大。

所以他里外要反、迟早要反，长痛不如短痛，还不如现在就削他的藩，一了百了。