1936年4月，长征中的红二军、红五军突破反动派层层封锁，经过4个月艰难跋涉，到达贵州石阡县，即将进入乌蒙山，然而，此时贵州军阀王家烈早已在乌蒙山前筑造了一条封锁线，等着歼灭红军。

能不能冲破这条封锁线，顺利进入乌蒙山，关乎着这支红军的存亡，在王家烈的封锁线上，对红军威胁最大的，当属扼守在乌蒙山要到上的榴弹炮营。

分析过后，时任红二军团第六师十八团团长的成钧对贺龙说：“华山一条道，打掉炮楼子！”。

“要得！”，贺龙深以为然：“由你开道，把这几个乌龟壳子给我敲开！”，为了能让成钧顺利完成任务，贺龙还把自己的高倍望远镜给了成钧。

当天夜里，在团长成钧、政委余秋里的带领下，红十八团两个营神不知鬼不觉摸到了石阡城东的4座炮楼下，一阵猛攻，红十八团成功在王家烈的封锁线撕开一道口子，红军进入乌蒙山。

然而，此时的王家烈也反应过来，尾随红军进了乌蒙山，为摆脱这支追兵，已经占据主动位置的贺龙决定布一个“口袋阵”，而“扎口袋”的重任，就交到了红十八团的手上。

王家烈的军队不明就里，一头就扎进了口袋阵，见敌军中计，团长成钧立刻从隐蔽处跳出，指挥部队歼敌。

成钧这一举动，引起敌军机枪手注意，一梭子子弹，就向成钧射来，政委余秋里眼疾手快，伸出左臂，一把将成钧拉回隐蔽线。

成钧是救了下来，但政委余秋里的左臂，也被子弹打穿，露出了里面的骨头和筋腱......

这一战，红十八团成功吃到口袋阵中两个团的敌军，但为救自己，并肩作战的战友余秋里深受重伤，也成了成钧心中永远的痛。

听闻余秋里受伤，曾与他在忠堡战斗中并肩作战的战友贺炳炎亲自前来探望。

看着伤势严重的的余秋里，贺炳炎是心痛至极，劝他长痛不如短痛，锯掉左臂算了，可当时余秋里虽然伤势严重，但左臂还有一个手指能动，他还抱有一丝希望，不愿就此放弃。

其实，那个时候贺炳炎，也只剩下一条胳膊，他这条胳膊是怎么丢的呢？事情还要从4个月前说起。

1935年12月，长征中的红二、红五军在湖南西南部遭到桂军阻击，贺龙下令西行，翻过雪峰山，西进贵州。

结果在瓦屋塘遇到了国军，双方展开血战，时任红二军团五师师长的贺炳炎亲自上阵，激战中，贺炳炎右臂被炸成肉泥状，但却拒绝卫生员包扎，左手拿枪继续向前冲。

最终，五师击溃敌军，但贺炳炎也倒在了战场。

当时的红军缺医少药，贺炳炎伤势如此之重，只有锯掉右臂，才能保住性命，因为没有麻醉药，贺炳炎只能强忍着，被军医用木工做工用的锯子硬生生锯掉伤臂。

手术长达2个小时，贺炳炎把嘴里的毛巾都咬碎了，但依旧一声不吭......

余秋里的情况，要比贺炳炎好一些，他很想留住自己的左臂，为此，余秋里忍受了常人难以忍受的痛苦。

受伤之后，余秋里的上臂只进行了简单的包扎，没多久，伤口便发炎，为了止痛，他把伤臂浸泡在冷水中，过草地时，条件更加艰苦，余秋里的伤口很长一段时间没换药，当医生给他打开包扎的纱布时，里面已经生蛆，军医只能用镊子一个个把蛆夹出，重新包扎伤口。

可惜的是，到最后，余秋里也没能保住自己的胳膊，1936年9月，红军缴获一批医药物资，余秋里截去了左臂。

从受伤到截肢，长达5个月的时间，忍着伤痛继续长征，继续作战，余秋里的意志有多坚韧，可想而知。

余秋里，江西吉安人，出生寒苦农家，小时候连名字都没有，童年的他吃尽苦头，尽管如此，年幼的余秋里依旧心地善良，经常为老人揉背。

1929年，15岁的余秋里参加吉安暴动，从此走上革命之路，入伍之后，上司问他叫什么名字，余秋里答不上来，上司又问他什么时候生日，余秋里回答是割谷子后的秋天里生得，上司便给他取名“余秋里”。

后来，余秋里见到主席，主席还夸他的名字有诗意。

因为上过2年私塾，粗通文墨，参加红军后的余秋里成长很快，就在参加暴动这一年，余秋里便升任吉安赤卫队分队长。

1931年，余秋里入党，并调到吉安永阳军事部工作，1933年，进入红军大学第四分校学习，此后，担任红军大学第四分校二连指导员、红六军团政治保卫队队长等职，到红二军、红五军长征之时，余秋里担任第18团总支书记、政治委员，与成钧成为搭档，这才有了为救成钧，左臂受伤的事情。

抗日战争打响后，120师挺近冀中，贺炳炎与余秋里成了搭档，贺炳炎是第三支队司令员，而余秋里，是政治委员。

在这两位“一把手”的努力下，部队迅速壮大，就连二人的上司贺龙都赞叹不已：“刚来冀中的时候没几个人，可他们东一搞，西一搞，就搞出了一支部队。”。

这是贺炳炎与余秋里的第二次合作，经历血与火，而且都丢了一条胳膊，这让二人关系更加亲密。

贺炳炎没了右臂，右边袖子磨损小，而余秋里，也几乎不用左边袖子，二人的上衣经常换着穿，而且领手套的时候，二人只领一双，一人一只。

据余秋里晚年回忆，当时在冀中，他与贺炳炎关系相当要好，只要余秋里不在，贺炳炎就会一直等着他，有一次，余秋里11点才回去，贺炳炎还在等他。

余秋里和贺炳炎，虽然都丢了一条臂膀，但斗志依旧昂扬，抗日战争结束时，贺炳炎已是江汉军区司令员，而余秋里，也是晋绥军区第七分区司令员。

等到解放战争结束，贺炳炎成了第一野战军第一军军长，余秋里也担任第一野战军第一师政治委员，这是二人第三次一起共事。

1955年授衔，贺炳炎成为上将，余秋里授衔中将，贺龙手下这两位“一把手”功成名就。

可惜的是，在战乱年代，贺炳炎16处受伤，建国之后病痛缠身，于1960年离开人世，年仅47岁。

而余秋里，就要幸运得多，建国后，担任解放军总财务部部长、石油工业部党组书记、国家计委主任等职，甚至在1975年到1982年，还担任国务院副总理一职。

虽然位高权重，但余秋里从不开后门，1985年，侄子要考军校，来找他“打个招呼”，余秋里：“没必要。”。

1986年，侄女考军校文化分不够，给余秋里打电话，又希望伯伯给下面“打个招呼”，余秋里还是那句话：“没必要，能上就上，不能上回家种田。”，最终，侄女没能考上军校，在县里宾馆当了服务员。

对于自己的孩子，余秋里同样严格要求，70年代末，对越战争打响，他的独子余浩刚刚转业，又被他赶回赶回部队，当得知没有把他儿子安排到前线，余秋里大发雷霆，因此，余浩一直都战斗在前线，正是因为余秋里的严格，最终，他的儿子余浩成为少将。

而他的4个女儿，也都是凭借自己的努力，获得工作，过着平凡的生活。

1999年，余秋里离开人世，享年85岁。