一提到镖局，大部分人都会认为就是现在的物流公司，只不过与现在相比，多了许多武功高强的镖师，还有许多人向往镖师这个职业。但镖师真如电视里所表现的那样个个身怀绝技，逢山开路遇水架桥吗？

关于镖局起源有多种说法，但比较得到认可的说法是出现在明朝正德年间。最早出现时被称为标局，随着发展才从标准的“标”演变为大家所熟知的“镖”。镖局有两大功能，一个是帮人看家护院，另一个就是运送货物，根据货物内容不同，又分为银镖、物镖、信镖和人镖。

在镖局内，当家的负责整体事务，下设总镖头、镖头、镖师、趟子手和杂役。当家的一般都有一定背景，黑白通吃。总镖头则在江湖上有一定名头，一般情况下总镖头不亲自走镖而是在镖局内训练镖头与镖师。走标时，镖师们负责保护货物安全，杂役们干一些搬搬扛扛的活儿，趟子手需走在队伍最前面探路以及喊镖号。

古代的镖局在走镖时是不会出门就喊“我武威杨，以武会友”的。真正的出镖，一般都是悄悄地进行，当遇到劫镖的时候才会亮镖旗和喊镖，目的就是让贼人知道走这趟镖的人是有背景的，车上的货物你不一定吃的动。所以镖局能够行走江湖，靠的不是镖师们的功夫有多厉害，而是要有震得住人的背景。

除了背景，镖局也要在江湖上广交朋友，除非遇到新入行或临时起意的劫匪，江湖中人都会互相给个面子。如果亮出背景对方不怕，说了“春点”对方不听，那就要开打了，而这时此趟镖的风险就比较大了，毕竟镖师也是普通人，不能保证自已全身而退。这里提到的“春点”，也称“唇点”就是所谓的江湖中黑话，在相声中也能听到春点，比如“风紧扯呼”。而用“春点”对话，就是为了让对方知道我们都是江湖人，今天大家给个面子日后也好相见，如果这个面子要不下来我们也不会怕你。

镖师们在走标时为了规避风险，也慢慢行成了自已的从业准则。他们有“三不住”，第一不住新开的店，到了一个地方需要休息，必须去熟人的店，哪怕是绕路也要去熟店；第二是不住换主人的店，如果这个店原来住过，但走这趟标时被盘了出去也不会再住了；第三是不能住有娼妓的店，有娼妓的店一般人员流动性强而且镖师们很大可能会管不住自己，所以这种店也不能住。

除了“三不住”，还有“三不离”。首先就是镖不离身，押送的货物要始终在视线之内，保证对货物安全有足够的控制权；第二是兵器不离身，劫匪随时都有可能出现，要保证自己在第一时间投入战斗；第三是衣不离身，也就是睡觉不脱衣服，镖师们在睡觉时鞋的摆放也是有规矩的，他们在上床前一定是将鞋跟冲床，这样起身后可以迅速穿上鞋行动。

由于长年在外，镖师们还要“三会”。第一要会做饭，据说镖师们大部分都有不错的厨艺，如果在野外露营能够迅速盘个炉子做饭，还能够保证营养和味道；第二是要会修鞋，古代鞋的结实程度与现代是不能比的，而且大部分镖师是步行，鞋子很容易坏，如果在城市里还好，在荒郊野外可就找不到修鞋师傅了，所以会修鞋也成了镖师的必备技能。第三是会理发，古代走镖短则十天半月，长则几月一年，如同修鞋一样，在野外找不师傅时只能自己解决。还有一方面就是理发需要刀和剪子，江湖中人可不敢把自己的敏感部位交给一个拿着铁器的陌生人。

随着火车、汽车、轮船等现代化交通工具的出现，镖局也渐渐退出了历史舞台，但是镖局的神秘色彩与镖师在江湖中的传说还是会让人们津津乐道。