朱元璋是明朝的开国皇帝，生性多疑，为了稳固皇权，不惜对开国功臣们大开杀戒。明初著名的蓝玉案，就是朱元璋晚年时怕皇孙朱允炆即位后，驾驭不了凉国公蓝玉，于是以谋反罪将其逮捕入狱，还对其剥皮实草，抄家灭三族，受牵连被诛杀者多达一万五千人，可见朱元璋的多疑与残暴。

朱元璋的疑心病很重，除了对这些可能会危及到朱家江山，和祸乱朝纲的大臣们有所防范外，他对身边伺候他的太监、宫女、御厨等也都时时警惕着。曾经有个小宫女，就因为给他送了一碗粥而丢了性命。

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一天深夜，朱元璋在奉先殿聚精会神地处理着公事，案几上摆满了各地送来的奏折，还没有批阅，他有些困倦地打了个哈欠，抬眼时却看到一个小宫女已推开奉先殿的大门，端着一碗热粥向他缓缓走来。

平日里都有太监在门外把守、通报，此刻却不见了踪影，本就有疑心病的朱元璋，立刻警觉起来，他大声唤着门外的太监，连续叫了几声，太监才匆匆赶来，说自己刚刚解手去了。

太监看到小宫女端着粥，立刻明白了皇帝的想法，他示意小宫女把粥放下，随后他拿出了一根银针插进粥里试毒，没想到银针居然变成了黑色。

小宫女吓得连忙跪下，哭着说自己没有下毒，她只是听从马皇后的吩咐前来送粥的。朱元璋怎么可能听信她的一面之词，立刻命人把她拿下，让她供出同谋，若不招认，立刻斩了。结果小宫女到死，都在说自己是冤枉的。

这件事让朱元璋十分震怒，他命人把所有牵涉到此案的人都抓了起来，涉及到御厨、太监、宫女等几十人，马皇后也被牵扯其中，因为平日里都是马皇后亲自熬好萝卜粥给皇帝送去，今日刚巧身体不适，就吩咐小宫女让御厨做好了萝卜粥给皇帝送去，却没想到竟然出了毒杀皇帝的事。

别看朱元璋生性多疑，对身边人一直都有设防，但他对马皇后始终深信不疑，毕竟马皇后是陪他吃过苦，与他共患难的结发妻子。于是矛头又指向了当初做这碗萝卜粥的御厨。

朱元璋一直对御厨有所警惕，以前就总告诫儿子们，一定不要得罪厨子，因为每天都要吃他们做的饭，他们若是想下毒害人那是轻而易举的事。

御厨见皇帝怀疑自己，连忙跪地磕头大呼冤枉，说自己根本没有下毒。朱元璋说，你不是没下毒吗？那把你做的这碗萝卜粥喝下去！

厨子望着这碗已被证实有毒的萝卜粥，不禁有些胆怯，若是喝了很可能小命就没了！但若是不喝，就坐实了自己毒害皇帝的事，到时候就不是自己一个人死了，毒杀皇帝那可是抄家灭族的大罪。想到此，御厨只能硬着头皮喝下了这碗萝卜粥，以证清白，出乎意料的是居然什么事都没有！

事情也变得更加扑朔迷离了，朱元璋只能叫来马皇后，让她和御厨按照各自的方式再做一碗萝卜粥，结果两人做好后，马皇后的萝卜粥没事，御厨做出的萝卜粥插入银针后，立刻变成了黑色，御厨这次也没犹豫，一口气喝下了这碗萝卜粥，依然没有中毒的迹象。

其实，宋慈在《洗冤集录》中有过记载，银针验毒,能检测出的是砒霜之毒，因为砒霜中含有硫化物。但硫化物本身并不是毒素，像我们日常吃的白萝卜、蛋黄、韭菜、大蒜等食物中，都含有大量的硫化物。

而在他们做粥时，御厨只是比马皇后多加了一些白萝卜，这才造成了银针试毒而变黑，其实这是银和硫化物产生反应后的必然结果，并不能证明有毒。只是在那个时代的人对此一无所知，这才导致了小宫女白白丢掉了性命。

朱元璋在没有查明真相时，就直接命人杀了小宫女，其实是在敲山震虎，威慑宫中其他的宫女、太监和御厨，跟曹操的“梦中杀人”是异曲同工，所以真相并不重要，重要的是让大家明白毒杀皇帝不是简单的事，下场也会非常的惨。

古往今来的上位者，很多都是这种敏感多疑、杀伐果断的性格，若朱元璋是优柔寡断的性格，早就被乱世吞没了，根本不可能从一个小乞丐，一步步当上皇帝。