1948年8月，晋冀鲁豫野战军皖西独立旅第二十七团团长杜德云（1955年成为开国上校）接到一个重要任务：率部消灭盘踞在南港一带的国民党保安第三团一营。

该敌是是皖西的地头蛇，经常配合国民党第四十六师进山扫荡，烧杀抢掠，无恶不作，老百姓对他们恨之入骨。

8月20日傍晚，杜德云率领全旅从杜店子出发，一夜急行军60多里，于次日黎明到达南港附近。由于敌人拥有坚固的工事，而且随时有可能得到其他据点的增援，因此杜德云决定把敌人引诱出来，在野外伏击他们。

为了诱使敌人出战，杜德云派出一个连的兵力，号称是皖西独立旅的先头连，当天在南港附近大造声势，果然引起敌人注意。当晚情报人员就侦知敌人决定倾巢出动，“清剿”我军的先头部队。

以一个团打敌人一个营，我军在兵力上无疑是占据绝对优势的。各营连干部们都有些轻敌，希望速战速决，向杜德云提出三个营同时出动，从三面围攻敌人，尽快解决战斗。

但杜德云坚决不同意，认为无论仗多么好打，都要留一张“底牌”，防范意外情况的发生。

他按照这一原则做出战斗部署：杜德去亲自带领三营埋伏在南港河以南的高地上，二营负责拦截有可能从桐城前来增援的敌人，一营担任预备队。

上午八时左右，敌人果然出现在南港以南的大路上，但让二十吃惊的是，来犯之敌不是一个营，而是整整一个团的敌人！看来情报有误，敌人已经察觉到形势不对头，把附近的部队都集中了起来。

但杜德云临危不乱，告诉一营指战员：虽然敌人兵力超出预期，却仍然离开自己的巢穴扑了出来，说明他们根本不清楚我军的虚实，这一仗仍然可以打，趁他们过桥时发起突然袭击。

为了保险起见，杜德云下令把负责打援的二营悄悄调过来，枪声一响就从侧翼发起进攻。但他坚持要求一营暂时不要出动，继续埋伏在一片松林里伺机而动。

敌人越来越近，眼看到了桥边，却突然停了下来。原来，敌团长命令副团长先带两个营过桥，自己带一个营留在河的北面。

敌人的过桥部队以为像以前一样，几个土八路算不了什么，在公路上大摇大摆，向南前进。敌副团长骑着马走在最前头，脖子上挎着一个望远镜，耀武扬威地接近了我军伏击圈。

“打！”随着杜德去一声令下，三营阵地上各种火力齐发，炮弹在敌群中开花。二营也适时包抄了过来，从侧翼发起进攻。

三营八连机枪班在公路的弯头处正对着敌人的大队人马，一连几梭子子弹，正好打中敌人先头的便衣队，敌人还没有弄清楚枪声是从什么地方来的，走在前头的就应声倒下了。

这一突如其来的袭击，打得敌人蒙头转向，有的扭头往回跑，有的向公路旁边的水沟里钻，也有的滚进稻田里，敌人的队形乱了，指挥失灵了。

敌团长见势不妙，把重武器都调了过来，对三营和二营阵地进行疯狂的轰击，强大的火力压得战士们头都抬不起来，而敌人的步兵趁势发起冲击，局面极为被动！

在这个危急时刻，杜德云终于亮出了手中最后一张底牌，命令作为预备队的一营马上出击！

早就按捺不住的一营指战员听到命令后，迅速从右侧松林杀出，截住了敌人的退路。

正所谓“兵不在多而在精，将不在勇而在谋”，敌人万万没有想到，解放军还有预备队没有投入战斗，他们弄不清楚我军到底有多少部队，顿时心胆俱裂、乱作一团。

二营和三营见到一营这支雷霆救兵及时杀出，顿时军心大振，向敌人奋勇冲杀过去。

我军对敌人形成两面夹攻之势，冲锋号声和喊杀声，连成一片，震天动地，将敌人过河的两个营全部消灭。

敌团长知道大事不妙，慌忙带领残部夺路而逃。我军乘胜追击，将他们都消灭在大路两旁的松林中。

战后各营连干部们纷纷称赞：正是由于团长坚持手中要“留最后一张底牌”，让一营担任预备队，才在危急时刻成为雷霆救兵，彻底打乱了敌人的军心，成为取得这次胜利的关键。