在中国两千多年的封建时代中，在大部分时间里，天下最高权力都掌握在一个叫皇帝的人手里，当然，一个人一旦登上皇位，那么从这一刻起，直到死亡，稳住自己的皇位就是这个人最大的唯一的事业。朱元璋所统治的明朝，盛极一时。但因其律法严明，对待官员贪污等罪行，毫不手软，用他的话说：宁可错杀一千，绝不放过一个。明朝的一次官员集体造假，234个州、1171个县的大小官员全被处死。

朱元璋对腐败深恶痛绝，他还规定了处罚标准，但凡贪污银两达60两的，便处于“剥皮植草”的极刑，当街示众！如此严厉的治贪措施，在历史上也是独此一例了。最典型的就是“空印案”，什么叫空印，就是说在空的文册盖上了印章，在需要的时候在写上内容。在明朝的时候有这样的一个规定就是说粮草和钱财收支情况当时的户部与府、县的数字要完全一致，必须要分毫不差，才能顺利结束。

明朝的年终财务报账审核上，根据朱元璋的规定，每年地方官员都要派遣官员携带当地的年度财务报表进京，并于户部的数据进行核对，如果存在差异的话又得回去从新填写盖章，送到京城去。但是路途遥远，为了解决这个舟车劳顿的问题，当时的官员从地方出发的时候都随身携带好几本盖了章的空白账簿，到时候有问题直接在空白账簿上填写就是了，非常的方便快捷。

空印之事，上至丞相，下至县城小官，明初朝廷无人无知无人不晓，唯独洪武大帝朱元璋不知道。朱元璋布衣起家，本就看不惯这些官场的便宜行事，加上本身对钱袋子与权力抓得很紧，知晓这事情后自然是勃然大怒。一声令下，全国13个布政司、153个府、234个州、1171个县的大小官员，不论清贪良莠全部以“欺君”的罪名处死；副职以下的官员鞭打一百大棍，充军或者流放远方。