在中国历史上有“红颜薄命”的说法。因为翻开二十四史，这种例子比比皆是：昭君、大小乔姐妹早早孀居，杨玉环，早早香消玉殒。不过，从统计学角度来说，“红颜薄命”这个说法不一定能站住脚。比如今天本文介绍的这位上海滩美女，如今已经105岁了依旧健在，而且一生履历堪称传奇。这个美女就是严仁美。

严仁美出身名门。其家族从严仁美的曾祖时代，就步入精英阶层：其曾祖曾做过晚清重臣李鸿章的幕僚。李鸿章对晚清政坛的重要性不言而喻，作为李鸿章的幕僚，严家家势的显赫可见一斑。严仁美的祖父也是富甲一方的钱庄老板--到严仁美这一代，严家堪称显赫了四代人，家族氛围的积累，远非一般人家所能相比。

衡量一个女子是否称得上美女，可以从两个角度来看：一个是先天因素：即是否生出来就天生丽质。其实事实上在我国民间，自古以来就不缺乏天生丽质的美女，但是，这种美女往往局限于出身环境，最终，以一个乡野野丫头的状态成长并泯然众人。比如《雪山飞狐》中马春花堪称貌美，但对于福康安来说，马春花只不过是一个有着好看皮囊的村姑，上不得台面。

因此，第二个角度：强化气质、丰富内在，要比先天获得一个好皮囊重要。严仁美出生的时候，其实并不占先天优势，但是，由于出身优势，让严仁美在很小的时候，就有了良好的家教，养成了良好的气质，有了丰富的内在，最终，让严仁美出落成了一个气质美女--气质美女的优势在于拥有一种经久不衰的魅力，让人久看不厌。

不过，严仁美成长的时代，中国处于半开明的状态。严仁美的一个族姐和人私奔的消息，震惊了严家，让严仁美的父亲觉得，这都是让孩子上洋学堂，学了不好思想的结果，于是主张把严仁美嫁出去，严仁美为此做过一番抗争，但即便这样，还是被嫁给了苏州富商之子马冠良。严仁美的这次婚姻堪称不幸。

因为马冠良是一个毫无内在的纨绔子弟，因此这段婚姻没维持多久，就宣告破裂。严仁美离婚后，曾经被一个叫本山的日本人盯上，并不断进行骚扰，严仁美则非常厌恶日本人，甚至表示宁死不嫁日本人。严家为了杜绝日本人的纠缠，于是严仁美较为仓促地嫁给了一个叫李祖敏的小老板，这段婚姻，维持了长达半个世纪，直到上个世纪末李祖敏去世为止。