“中国”指的就是中华人民共和国，是我们国家的简称，其实中国在古代是用朝代来命名的，比如说汉朝就叫做“汉”，清朝叫做“大清国”，到了民国时期，我们国家才正式叫做“中国”，不过在日本也有一个叫做中国的地方，群众看的是《中国新闻》，坐的是“中国”公交车，就连银行也是“中国”的，那个中国地方的所有事物都是用的“中国”，小伙伴们以为这是日本对中国文化的崇拜所以才建立的第二个中国？其实不然，这只是名字一样而已，那它究竟是怎么来的呢？

这个“中国”全称为“中国地方”，“中”代表距离，“国”指的是国家，相当于古代中国的行省，在日本的平安时代，日本从唐朝带回了许多先进的文化，他们首先要做的就是进行区域的划分，在全国范围内，按照人口将地区分为大、上、中、下国四个等级，然后又根据各个驿站离京都的远近，又分为近、中、远三种类别，那时候将山阳道和山阴道部分地区并称为“中国”，到了室町幕府时，就以“中国地方”来表述那些小国家，中国地方产生于日本的中古时期，战乱较少，所以此处的文化、艺术是非常繁荣的，现在依然能够看到中国地方那浓浓的唐朝气息。

1912年，清朝灭亡，中国民国成立，“中国”这一词正式成为我们国家行走世界的通行证，不过中国在此之前是用朝代命名的，而且日本的中国地方命名还比中国早，一个“中国”代表两个地方，这其中难免会产生一些争端，中华民国要求日本改名，但是日本死活不肯，原因是“中国”不是正式名字，况且中国地方这个名字由来已久，拒不改名，并且日本还将“China”音译过来，用“支那”称呼中国；在二战后，日本才接受中国也可表示中国大陆的事实，而随着近年来中国的影响力越来越大，越来越多的日本人来到了中国，人们几乎忘却了日本还有个小地方也叫作中国，所以在日本人眼里“中国”已经是中国大陆的代名词了。

现如今的“中国”地方位于日本的本州岛西部，面积约有3.2万平方公里，是北京的2倍大小，行政区只有五个县城，人口不到800万，不过相比于日本本土来说，中国地方已经算是一个比较大的地区了。为了不让世人弄混两个“中国”，日本国内的中国一般都会叫做“中国地方”，或者用“山阳山阴地区”来表示。