萧梁散骑侍郎、给事中周兴嗣在《千字文》中曾如是说到：“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”

白起、王翦、廉颇、李牧，这是战国中后期的杰出将领，其中廉颇、李牧是赵国的将领，我们今天姑且不谈，我们今天就来聊聊出身秦国的两位名将——白起和王翦。他们二人都是功勋卓著的秦国名将，为什么最后的结局却截然不同呢？

白起，战国时期秦国郿邑人士。于公元前294年以左庶长之职，统兵攻打韩国新城，在此战中崭露头角。随后，经穰侯魏冉的推荐，统率秦军在伊阙迎战韩魏联军，以少胜多，取得了“伊阙之战”的大捷，重创了韩魏两国，成为了继严君疾、司马错之后的秦国新一代名将。

在此后的三十余年时间里，白起率领秦军南征北战，在鄢郢之战中，攻占楚国重镇鄢城与国都郢城，使得楚国国力大减；在华阳之战中，以迅雷不及掩耳之势，千里奔袭，全歼魏赵联军；在长平之战中，歼灭四十余万赵军主力，使得赵国险些一蹶不振。

据梁启超先生考证，整个战国时期，各国战损的兵力共计两百万，仅白起一人就歼灭了将近一百万。

王翦，战国时期秦国频阳人士。历仕秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王、秦王政四朝，在秦王政登基即位之后，侍奉于秦王政左右。

公元前238年，王翦协助秦王政一举荡平长信侯嫪毐的叛乱，随后又帮助秦王政清洗了吕不韦集团。两年后，王翦率军攻打赵国阏与，取得大捷，一举攻克赵国九座城池，大放异彩，成为了秦国一颗冉冉升起的将星。

自公元前230年，内史腾率军灭亡韩国，拉开了秦国统一之战的序幕。在此后王翦亲自率军灭掉了赵国、楚国，攻破了燕国国都蓟城，他的儿子王贲又灭掉了魏国、燕国、齐国，父子二人立下了不世功勋。

一个歼敌百万，一个与儿子一同灭掉了五国，皆是不世出的名将，皆功高震主，可为什么一个被赐死杜邮，一个则是能荣归故里呢？

这一切的一切其实都离不开二人自身的性格……

白起，生性残暴、嗜杀，又是头倔牛。他本就是经穰侯魏冉的推荐，这才能够得以成为秦国名将，身上早已打上了魏冉的标志，与此前的相国张仪与大将魏章，后来的相国范雎与大将郑安平一般，将相二人一荣俱荣，一损俱损。在范雎入秦，魏冉失势的情况下，秦国“四贵”及其党羽被清算，唯独白起因战功显著而幸免于难。按理来说，聪明人都该学会韬光养晦，甚至是交出大权，请求辞官。

可是呢，白起依旧我行我素，得罪了范雎，又在邯郸之战中与秦昭襄王置气，在秦军兵败之后，又说着风凉话，惹恼了秦昭襄王，直接被褫夺官爵，逐出咸阳。在行至杜邮之时，秦昭襄王又赐下秦王剑，命白起自刎。

反观王翦，身为四朝元老，位高权重，但是却能与朝中大臣打好关系，无论是范雎还是蔡泽、吕不韦等人，皆与王翦关系不错。后来，王翦在灭亡赵国，攻破燕国国都蓟城之后，立马上表告老还乡。若非秦国攻楚不顺，王翦也不会再出山，而且，在攻楚之战时，王翦数次向秦王政讨要赏赐，以此代表自己无心天下。楚国灭亡之后，秦国一统天下已无悬念，纵使秦王政百般挽留，王翦也要彻底归隐，从此不问世事，得以善终。