土木堡之变后，瓦剌人是如何对待被俘虏的明英宗呢？
最近热播的电视剧《大明风华》中，将“土木堡之变”这一历史事件更加直观地呈现在了观众的眼前，相信很多人对此有很深的印象。从电视剧中我们可以看到，明朝三大营的二十万精锐，就那样全军覆没了，外加当时的皇帝明英宗朱祁镇也被瓦剌人俘虏了。
一般而言，中原皇帝被外族俘虏之后，大多数都没有好下场的，比如大家都比较熟悉的宋朝的徽钦二帝，他们被金人俘虏之后，在受尽了各种屈辱之后，最后客死他乡。那么，作为当时的大一统王朝——明朝的最高统治者英宗朱祁镇被俘虏之后，瓦剌人是如何对待他的呢？
首先，关于英宗的待遇，同样是被外族俘虏的皇帝，与之前的徽钦二帝相比，可谓是天上地下的待遇。众所周知，徽钦二帝被俘虏之后，金人对他们以及他们的家人可谓是极尽羞辱。但被瓦剌俘虏了的朱祁镇的待遇，比起他们来，要好的太多。
为什么瓦剌人对英宗的待遇比较好呢？主要是因为当时瓦剌还没有全面歼灭明朝的实力，而且他们主要的目的是胁迫明朝给他们一些好处，也就是从明朝这儿拿走一些实打实的利益。在战争中，谈判又是少不了的，但谈判又需要筹码，而被俘虏后的英宗正好就作为瓦剌和明朝谈判的筹码。
所以，基于上述原因，虽然英宗被俘虏了，将其杀掉也是很简单的一件事情，但也先也明白，留着英宗要比杀掉有用多了。至少可以用英宗作为他和明朝谈判的筹码，狠狠地敲诈明朝一笔。
因此，基于这一层的考虑，朱祁镇被俘虏之后，虽然并没有得到多好的优待，但瓦剌人并没有落井下石，甚至在朱祁镇寿诞之时，也先甚至亲自去给朱祁镇祝寿。
后，十一月十一日，遇圣节，有也先亲来与爷爷上寿，进黄蟒龙、貂鼠皮袄，杀马做筵席，计议差人讨使臣。奉圣旨：就差人送去罢，不必讨使臣。——《正统临戎录》
而在电视剧《大明风华》中，有一段也先的妹妹跟朱祁镇谈恋爱的剧情，在历史记载中，也先确实准备将其妹妹嫁给朱祁镇，当然这不是朱祁镇本人有多大的魅力，而是也先在朱祁镇身边的一个太监喜宁建议下，将他的妹妹许配给朱祁镇之后，达到控制朱祁镇的目的，以便从中谋取利益。然而，就在英宗准备答应也先的提议时，他身边的锦衣卫袁彬却跪倒在英宗跟前说：“大国君主，怎么能娶蛮夷的妹妹，更不能做蛮夷的女婿！”
袁彬的一席话使英宗恍然大悟，最终打消了这个念头。后来，不死心的也先又挑选了六名美女去服侍英宗，又是在袁彬的斡旋之下予以作罢。
但也先的弟弟伯颜帖木儿或许真的是被英宗的个人魅力给征服了，这哥们三天两头跑去跟朱祁镇聊天，两人一来二去建立了比较深厚的感情，伯颜甚至给朱祁镇说道：“假如你回去复位了，就是我的主人一般，我这里若有好歹，我就去投靠你。”
其实，伯颜说这句话的意思是他已经看到了瓦剌内部潜在的危险了，说这句话只是为了给自己留条后路。而后来的事实证明，伯颜确实赌对了，当英宗复位后，虽然他此时已经在瓦剌的内乱中被人所杀，但他的后代确是在英宗的保护下得以保全。
最后，在朱祁镇被放回去的时候，伯颜帖木儿亲自将英宗送出了很远很远，甚至哭着说道：“我的皇帝今日进去了，再几时得见？”足以可见他和朱祁镇感情的深厚。因此，我们可以看到，瓦剌人对英宗的好虽然是建立在政治目的之上的，但其中不乏也掺杂着一些个人情感。
但令也先没想到的是，本来留着英宗是想要挟明朝的，但明朝却不吃这一套，另立了朱祁镇的弟弟朱朱祁钰为皇帝，并且在于谦的带领下，在北京城下大败瓦剌。也先一看，自己的目的看来是达不到了，杀了朱祁镇又容易与明朝撕破脸皮，并没有多大用处，还不如将其放回家。
于是，英宗就这样传奇般地回来了。