三千年未有之变局，横亘在晚清君臣面前。所谓善恶，均在一念思量。其间，或是有民族英雄留名青史，亦有晚节不保遭人非议……但毫无疑问，一位中兴名臣的生前身后，引得后人百年的争议。

论述此人，必然要谈到前后前辈与后生才能看到在满清官场下的宦海沉浮。当然，我们要谈到乾隆嘉庆年间权倾朝野的和珅，和中堂。数十年呼风唤雨，博得天下追捧，满腹经纶又为官有道，家财上亿。不过等到嘉庆掌握实权后便迅速入狱抄家，为天下笑。

这似乎是本文主角的前身，而此主角便是李鸿章，时人尊称为李中堂。如此复杂的人物，引得近代思想家梁启超为其作传，称赞为“十九世纪世界历史上一人物”，极其钦佩惋惜。

和中堂的前车之鉴在前，李鸿章就真的是以权谋私么？据坊间流传，李鸿章去世前特地为子孙留下四千万两白银，令人艳羡。不过据后生梁启超的估计，李家通过经商积累家资千万，兄弟族人亦积极开办实业，资产着实不少。如此说来，李中堂确为千万富翁了。

可相比于和中堂的皇权荫蔽，李鸿章就显得与众不同。据《李鸿章传》记载，多年以来的洋务运动中，西式招商局、电报局、煤矿、银行等企业相继开办，多家典当行等传统金融也多有涉足，并均有参股。尤其是19世纪60年代开始的以“师夷长技以自强”为口号的洋务，

在李鸿章的运筹下诞生了众多近代工业。尤其惹人注目的是近代中国四大军工企业中，江南制造局、苏州机器局和金陵机器局便由李鸿章一手扶植。如此业绩，堪为典范。

当然，最重要的近代企业要数民用工业：近代中国第一家民营轮船公司——轮船招商局；江西煤矿、广济煤矿、天津电报总局、唐胥铁路……大批民用企业迅速创办，涉及领域十分广泛，开晚清新风气之先。

自然，新式企业的创办需要大笔资金注入和运转，在朝廷的推动下，李氏家族亦从中获利不少。可惜洋务终究只是纸糊的老虎，一触即碎。李中堂的才智余荫后人：李家昶、李家景与李家曙这三个后生硬是白手起家，先从香港的棉纺织业入手，打拼出一片天地后又进军新加坡，凭借诚实本分的努力，同样涉足众多领域，生意做得风生水起。可兄弟三人都恪守祖宗遗训，从不张扬夸耀，埋头苦干而终于有了巨大成就。

古往今来，只有这句话值得那些官宦浮沉的人谨记：子孙若如我，留钱做什么？空被侵蚀浮名而已；子孙不如我，留钱做什么？空被金钱夺志而已。