和珅被嘉庆赐死，他拿出乾隆赐的保命诏书，上面3字让他脸色发白
“和珅继用事，值高宗倦勤，怙宠贪恣，卒以是败。仁宗尝论唐代宗杀李辅国，谓：“代宗为太子，不为辅国所谗者几希。及即帝位，正其罪而诛之，一狱吏已办。”盖即为和珅发也。”——《清史稿》
要将中国历史上的贪官列出来排名，无论怎么排，和珅基本上都掉不出前三。作为中国历史上将贪腐之事做到人尽皆知的官员，和珅倒算是以另一种方式“名留青史”了。和珅到底贪了多少？有传言说他的家产超过了八亿两白银，其名下财富甚至比满清十五年的财政收入还要多；在某些野史中，和珅总财产甚至有“二十亿两有奇”。
虽然和珅其人到底敛来了多少财富，我们如今已经很难再去考证，但我们只用知道一点，嘉庆帝光是抄了和珅的家，就一下子填不上了乾隆好大喜功所拖垮的国库，从这方面来说，和珅富可敌国的说法还真不是胡诌的。
那么问题来了，和珅本人倚靠乾隆的恩宠贪来这么多钱财，难道他不知道乾隆西去之日，就是自己被清算之时？只能说和珅走到这一步，既有他自己的贪婪本性作祟，也是乾隆的刻意放任。
和珅不仅是贪官，而且还是拥有摄政权利的权臣，抛开贪污这点来看，和珅在处理政事上的确是一把好手，也拥有一定的主见，当初马戛尔尼访华的时候，就是和珅负责接见，还帮忙说了些好话，可惜乾隆思想固执，故步自封不愿接受新的思想。
乾隆这一生一直都在向爷爷康熙看齐，就连在位时间都要较个劲，口称不愿打破康熙在位的61年时间，所以在登基60年后退位做了太上皇。然而乾隆名义上虽然退位了，实际上皇帝的权力还是紧紧被他攥在手里。
嘉庆元年，已经八十五岁的乾隆已经口齿含糊不清，他所发布的口令只有心腹和珅能够理解并传达给朝臣。当时皇帝上朝，和珅就紧紧跟在乾隆身边，一同享受百官的叩拜，从这点上来说和珅的确是乾隆最为重用的心腹。
当时嘉庆虽为名义上的皇帝，可站在一旁根本没有任何权利，只能眼看和珅以乾隆的名义把持朝政，心里别提有多憋屈。可以说此时的和珅已经被嘉庆恨透了骨子里，毕竟皇帝能当得像他这么窝囊，在历史上也是非常罕见。
嘉庆四年太上皇乾隆驾崩，嘉庆终于等到了扬眉吐气的一天。乾隆死于正月初三，而嘉庆帝在正月十三就颁布了和珅的二十条大罪，并下令查抄全部家产充公，一代巨贪终于得到了他应有的下场。
这二十大罪在《清史稿·卷三百十九·列传一百六》中有所记载，其中不乏像“家内银两及衣服等件，数逾千万（家里衣服太多）”这种凑数罪状，可见嘉庆对和珅有多恨。
相传嘉庆皇帝对和珅表露杀心时，和珅并没有感到害怕，因为他手上还有一封乾隆亲笔写下的保命诏书，他认为凭这份诏书，就算不能保证自己下半辈子高官厚禄，至少也能全身而退，做个普通富家翁养老。
面对嘉庆皇帝问罪，和珅泰然自若，他找出乾隆留下的圣旨，揭去封腊，打开诏书，正准备大声宣读旨意，却脸色突然发白。只见诏书上写着三个大字：“留全尸”，和珅的心里瞬间凉了半截。
正如开头所说的那般，和珅之所以能够位极人臣，一方面是他自身原因，另一方面则是乾隆的操控，乾隆明白水至清则无鱼，想要大清上下不出任何一个贪官是压根不现实的，既然如此还不如自己培养一个有能力的贪官，贪归贪，但至少能做事，自己也能把控住，因此才有了权势滔天的和珅。
但乾隆也明白，自己驾驭得了和珅，儿子嘉庆却不见得有这份能耐，因此和珅之死与其说是嘉庆擅自做主，还不如说同样是乾隆留下的后手。不过乾隆念及君臣一场，所以才安排嘉庆要留和珅全尸，嘉庆也遵照父命，赐白绫命和珅自尽，也算是给了他一个体面。