中国拥有上下五千年的历史，其中与新中国距离最近的封建朝代便是清朝。清朝本身也曾辉煌一时，康乾盛世让国家在封建体系之下将国力发展到了最强。

彼时人口数量庞大，国土辽阔，中国还拥有了不少附属国。但是谁也没有想到，就是这样强大的清朝，最后会落得这般地步。

晚清颓象

晚清时期，清政府无能，官层贪污腐败问题严峻，军队训练也渐渐松懈，国家还增收赋税，惹得民不聊生。再加上鸦片的侵袭，清朝上至皇室贵族，下到贫民百姓，精神状态都被严重影响。

而列强也正是看中清朝资源丰富、国民逐渐颓废已无力抵抗，这才敢在中国土地上为非作歹。至此，中国踏上了割地赔款的道路，其中一名名叫李鸿章的晚清权臣在这条道路上做出了不小的“贡献”。

褒贬不一的李中堂

李鸿章作为中国清朝一位极为重要的人物，在历史上褒贬不一，他与曾国藩、左宗棠等人并称中兴四大名臣，被西方认为是十九世纪三大伟人之一，被慈溪称为可再造玄黄之人。可以说，在李鸿章的身上，荣誉之称有很多，但与之相对应的，谩骂之名也有很多。

李鸿章少年就科中，壮年凭借“书生”身份带兵，学得为将之道，中年被称为“封疆大使”，晚年则带头领导了“洋务运动”，一生堪称传奇。不过就是这传奇的一生，最后却因为签署了清朝与列强之间的那些丧权辱国的条约而染上了一辈子都洗不掉的污点。

当然，李鸿章作为晚清重臣，身居高位的他免不了贪腐，甚至后世有人认为就是因为李鸿章的决策失误，才造成国家发展方向失衡，使得国家重海防轻塞防。

洋务运动

但我们要知道，一个朝代的衰落不是依靠一个人就可以挽救的。不管李鸿章犯了多少和其它官员一样的错误，但是至少他曾让晚清回光返照过一段时间。

李鸿章作为洋务运动的领头人，让晚清终于有了在军事层面的自强意识，他采用西方军事工业思想，组建了一支实力强劲的北洋水师。

可以说，北洋水师是当时清朝建立的实力最为强大的海军部队，连西方国家也要为之忌惮。只可惜在甲午战争中，北洋水师被全歼，李鸿章被派遣去签订了《马关条约》。

要强大就得先灭日本

也正是这个条约，让李鸿章意识到了日本的野心，在他去世之前他还曾泣血百般告诫后人，如果想要中国强大，一定要先灭了这个小国，它所图甚大，此后随着其实力的增长，恐成为中国心腹大患。

而中日接下来的发展，也的确如李鸿章所想，日本给我国造成了极大的损失，14年抗日战争篇章页页沾满鲜血。