王莽是王姓的第一个改革家，比王安石的改革早了整整1000年。他出自妫姓王氏，是田姓改姓的一支，与姬姓王氏相比，妫姓王氏显得似乎有些单薄，但他却是整个王姓家族在历史上唯一一个登上九五之尊宝座的人。

为了伺候身患重病的伯父，往往连月衣衫不解。正是伯父的这次大病，为王莽竖起了孝悌的大旗，从此改变了王莽的命运。

后来刚刚当上皇帝的王莽，便迫不及待地想要实现自己蓄积已久的想法，推行王田私属制，改革币制，禁止奴隶买卖等制度。王莽有一个很纯粹的理想，就是使这个混乱的世界恢复到有秩序的上古时代，这几乎也是当时老百姓的最高理想。王莽改制并没有给封建权贵们带来实际的好处，改制更是触动了他们的权益，所以之前那些推他上宝座的人，如今又联手将他狠狠地拽了下来，新政很快便被扼杀。

其实，这种情况的形成不仅跟避皇帝的名讳有关，还跟王莽有很大的关系。当时王莽改制时，提出了一项名叫制作的规定。这项规定中提出，臣民都应使用两字名，叫三字名都是有罪之人。据《汉书•王莽传》记载，王莽有个孙子，本名叫王宗，因为想要篡位而被王莽处罚，就将他的姓名之间加了一个字，叫王会宗。这样人们就能很清楚地知道，他是有罪之人，这就是耻辱的烙印。所以在这之后的几百年间，父母给孩子起名的时候都会有所顾忌。

不过随着时间的推移，人们又慢慢恢复了三字姓名。