引言

《三国演义》已经成为国人心中的经典。无论是小说，还是电视剧，很多人可能都看过不止一遍。

而跟随这部经典一起深入人心的，是那段荡气回肠的三国两晋的历史。

回顾那段历史，有很多英雄人物成了人们闲话的主题，而其中有两个人物出现的频率颇高。

他们就是曹氏父子，曹操和曹丕。

曹魏政权是三国鼎立中实力雄厚的一方，作为实际的掌权者，曹操可谓是居功至伟。

无论后人对他个人的定性是英雄还是枭雄，大家几乎一致公认他是一位政治谋略家。

而这首先表现在他革新选官制度，广纳贤才。

曹操“唯才是举”，察举征辟制的弊端催生新的选官制度

秦汉时期选官实行察举制和征辟制。

察举，就是由地方乡绅举荐人才给地方政府，后者再推举给中央政府任用；征辟，就是地方乡绅举荐人才给地方政府任用，也可以是中央政府直接挑选人才任用，不限于平民或者官吏。

这两种制度能够有效推行，有两个关键性的因素，一个是被举荐人德才兼备，一个是举荐人，也就是乡绅有德行声望。

而两者之中的关键在于乡绅的德行，因为如果乡绅本身德行修养不够，其举荐就可能会有失偏颇，甚至可能会徇私舞弊。

据《后汉书·符融传》记载，当时的乡绅名士不但参与举荐，甚至深入干涉政府的任用决策：“时汉中晋文经、梁国黄子艾并恃其才智……三公所辟召者辄以询访之，随所臧否，以为与夺”。

汉代的人才选拔最初主要看个人品德修养，被举荐人特别重视砥砺德行，到后来逐渐演变成被举荐人想方设法结交乡党以博取名声，因为有没有德行全凭乡党的评议。

到了东汉末年，察举和征辟存在舞弊情况越来越严重，它们实际上沦为乡党拉帮结派，结党营私的工具。

而乡党名士要么本身就是地方豪强大族，要么依附于豪强大族而成其代言人，总之乡党名士与名门大族合二为一已成为主流趋势，其结果就是士族集团的形成。

《三国演义》里的袁绍就是士族集团代表。

这种局面长期发展就形成了当时统治阶级里一对最尖锐的矛盾，就是官僚集团与士族集团之间的对立，而其实质是中央集权的强化与地方势力的崛起之间的冲突。

曹操当然也看到了察举和征辟的弊端，他本身是官宦集团的成员，又是长期把持朝政，因此他具备革新选官制度的条件和动机。

曹操的动机主要有两点。其一是作为曹魏政权的掌舵人，他需要选贤任能以巩固政权统治。

其二是他作为官僚集团的一员，深知就当时形势来说，抑制名门大族已经刻不容缓了。

但一个新的选官制度的建立不可能一蹴而就，它需要一定时间的酝酿、草创、试验。

因此，曹操先提出了“唯才是举”的命令。

曹操明确选举人才的标准就是“才”,他强调，历史上那些像孟公绰一样“德备而才不足”的人没有位居高位，而像陈平一样“德有缺而有大才”的人居高位能助国君平天下。

此举彻底否定了察举征辟制的“以德为宗”的选拔标准，意指很明显，就是夺下士族选拔官员的特权。

士族没了左右选官的特权，其势力的壮大因此受到很大的制约。

对此陈寅恪有过深刻的评价，他认为，从“摧陷廓清”名门豪族的“金科玉律”来说，此举可视为“曹魏皇室大政方针的宣言”。

曹魏“权立九品”，吸纳人才并团结士族以巩固政权

九品中正制的理念是陈群向曹操提出来的，其制度正式确立是在咸康元年，彼时曹操之子曹丕还未取汉而代之。

九品中正制，简单讲就是中央政府任命一批中正官员，这些官员到指定的地区负责品评人物（被举荐人），然后按照标准给人物定品级，品级分上中下三级，每一级里又分出上中下三级，一共九个品级。

中正官员把分出的品级上报给吏部授予相应官职。

实际上，九品中正制不仅是官员选拔制度，同时也是官员考核制度。

人物的品级不是一成不变的，会根据其表现进行调整，如果“其有言行修著“，就晋升；如果“道义亏缺”，就降职。

据《三国志··吉茂传》记载，九品中正制度的建立是由下而上逐级实现的，先是在郡实行，然后才扩大到州：“先时国家始制九品，各使诸郡选置中正。”

郡中正起初由郡长官推选，扩大到州后便由州中正举荐。

中正主要考察人物的家世和德行，然后给出综合评价。

从中可以看出，中正品评的内容增加了一项“家世背景”的考察，其实质上是察举征辟制的进一步延续。

据《晋书·石季龙载记》记载，中正的品评定级结果三年进行一次调整，保证人才选拔的实际效果：“魏始建九品之制，三年一清定之……遵用无改。”

因此，中正品评人物是与人物为官升迁的仕途紧密相连的。

这可以看出中正在选官过程中的关键作用。

而在初期，中正品评基本能够做到公平、公正，以开放、包容的态度举贤纳良，尽量做到德才并举。

他们也确实为中央政府输送了大批的德才兼备、有真才实学的人才。

这些人才如一股清流给当时的政府带来一股相对清明的政治力量，对中央政权的巩固贡献很大。

然而，就其实质来讲，九品中正制可以说是察举征辟制的升级版。

这个升级版是曹氏父子与士族集团相互妥协的结果。

东汉以来崛起的士族集团，充分利用察举征辟制度赋予的选官特权，不断扩大其势力范围，而且已经成为一股由利益交织促成的根基深厚的政治势力。

对于曹氏父子来讲，他们要彻底铲除士族势力是不可能的。

另外，曹氏父子一心想要“名正言顺”地篡汉，他们需要这些士族的支持，因此如何争取士族到自己的阵营来就成为他们首要考虑的。

这也能够解释，为何陈群一早就向曹操提议设立九品中正制度，而到了曹丕时才被采纳。

更让人产生这样的联想的事实是，在曹丕接受陈群提议建立九品中正制之后，便顺利登基称帝。

而这个制度在后期的蜕变也进一步说明它是一种政治妥协的产物，是一种权宜之计。

隋代“废除九品”，开创科举取士的新的选官制度

九品中正制在创立之初便暗藏着失控的风险。

首先从中正品评的内容看，新增的家世背景这一条颇耐人寻味。

到了后期，家世背景成了唯一的标准，并导致选官出现“上品无寒门，下品无势族”的现象。

还有更为关键的一点，那就是中正的身份。中正仍然受士族左右，甚至直接由士族担任。

据《新唐书·柳冲传》记载，柳芳对此做过评论：“魏氏立九品，置中正，尊世胄，卑寒土?权归右姓已。其州大中正、主簿，郡中正、功曹，皆取著姓士族为之，以定门胄，品藻人物”。

九品中正制发展到后期，已经沦为士族垄断官员选拔与晋升渠道的工具。

那些占据着政治、经济大权的士族，操纵评议程序，选拔出来的官员为自己的利益集团服务，成为自己势力范围的一枚棋子。

而作为其中最为关键的中正，他们全凭个人喜好决定谁进谁退，全然没有了往日的德行威望，更不用说举贤纳良了。

对此有不少官员开始批评九品中正制的弊端。

夏侯玄就曾向司马懿建言，称中正品评有失公道，甚至越职干涉吏部的任免。

西晋的刘毅更是直言：“今之中正，定九品，高下任意，荣辱在手。操人主之威福，夺天朝之权势。”

可以看到，彼时中正的角色作用已经走向反面，他们玩忽职守，充当士族培植心腹、扩张势力的棋子。

而他们敢僭越职权侵夺吏部的任免权，也正是仰仗背后的门阀士族集团。

九品中正制所形成的官场腐败日益严重，结党营私、贪赃枉法、恃强欺弱等屡见不鲜。

而且，这种不良风气浸染到整个社会生活，形成了一种世风日下的消弭与颓势。这预示着它必将终结的命运。

随着隋代“罢天下诸郡”“罢州县乡官”“罢州置郡”，九品中正制被彻底废止，取而代之的是一种新的选官制度——科举制。

结语

从曹魏创立到隋代废除，九品中正制沿用了三四百年。

它在魏晋南北朝时期成为主流的选官制度，可以说对当时的政治产生了重大影响。

九品中正制的设立是曹操父子与强大的士族集团妥协的产物，在实行初期确实起到了正面的积极作用，为中央政府输送了一大批有真才实学并且德才兼备的人才。

他们是魏晋时期的政绩工程的重要力量。

但到了后期，九品中正制成为士族集团维护利益、扩张势力的工具，成为官场腐败堕落的土壤。

用我们今天的眼光来看，九品中正制的兴废充分说明了一点，即任何一种选官制度，如果它没有广泛的群众基础，而只为某些特殊利益集团服务，那么它势必会被淘汰。

作者：本草纲目

编辑：二爻

参考文献

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