清朝末年百姓疲敝，政局腐败，对外战争屡战屡败，对内农民起义频发，许多人甚至一部分史学家将主要责任都归咎于慈禧太后。因为她贪恋权势不肯放政于光绪，导致戊戌变法失败；因为她好大喜功与八国联军宣战，最后北京沦陷；因为她丧权辱国签订各种条约，使得割地赔款。 但是事实真是如此？光绪帝真的就是一个一直被操纵的傀儡，没有实权的可怜虫？如果慈禧把实权都交给光绪，那么历史是否会发生变化，清朝又将变成怎么样？

首先我们要明确一点，那就是光绪没有我们想象的那么英明，慈禧也没有我们想象的那么无能。人们总是下意识以为，光绪领导戊戌变法，是因为被慈禧破坏才导致失败，如果没有失败，中国将会从此改天换地。 实际上从历史教导来看，戊戌变法有着不可能成功的理由，不论是当时的政治环境还是戊戌变法的领导者，都太过于激进，用现在的话来说就是“愤青”，其中以光绪帝作为代表。《清实录》记载，光绪帝在戊戌变法开始后颁发了《明定国是诏》，在103天中颁发了286件改革条例。

平均每天都要颁布三件改革谕旨，就算是愣头青也知道“治大国如烹小鲜”的道理，特别是政治改革不可能一蹴而就。而光绪一下子颁发了这么多改革谕旨，一方面说明他是一个极容易冲动的人，另一方面也说明他对当时清朝的真实国情不了解。 关于光绪帝的性格，他的老师翁同龢在日记中也有记载。光绪帝是一个情绪极容易波动的皇帝，可能刚刚还精神抖擞，忽然又意志消沉了。在光绪九年他曾经因为一件事生气，气得一拳打碎了钟表上的玻璃，任由玻璃把手扎的鲜血淋漓。

翁同龢对光绪性格的评价为：“圣性如此，令人恐惧”。事实证明，光绪帝就是一个喜怒无常的人，而且他因为多年得不到权力，往往在得权之后容易冲动行事。在清朝和日本之间的战争中也能看得出。 都说甲午海战失败的原因是慈禧挪用军费办寿宴，但是很少有人知道甲午海战最开始要追溯到日军侵占朝鲜，清军出兵朝鲜。一开始双方都陈兵边境，老辣的李鸿章深知清军战斗力不如明治维新之后的日军，因此他主张谈判。

而此时慈禧太后已经将主要权力交给了光绪帝，自己住在颐和园去了。光绪迫切希望取得一次大胜利来证明自己，但是他却忽略了清军的战斗力。因此在光绪的竭力要求下，清军和日军在朝鲜发生了战争，结果不用多说，清军惨败收尾。 光绪依旧不死心，他依旧认为清军的综合实力要强于日军，陆军不行还有海军，还有号称亚洲最强的北洋舰队。结果就是北洋舰队全军覆没，因此甲午海战固然有李鸿章慈禧的一部分原因，但光绪帝却难逃其咎。

特别是在战后的马关条约签订过程中，李鸿章站出来收尾，慈禧嘱咐他能不割地就不割地，而光绪则让他尽快了事，日本的要求也尽可能的满足。也正是这次事件之后，慈禧再也没有让光绪掌权，因为她看出来光绪虽然大志，却志大才疏，太过于激进。 由此可见如果慈禧真的把实权都交给光绪，以光绪的性子只怕溥仪还没登基大清朝就灭亡了。事实上光绪在政治觉悟，阴谋手段上都不是慈禧的对手。不可否认光绪的一生确实值得同情，但是作为一个皇帝他的性格却是最大的缺憾。以他易怒冲动的性格，很难带领晚清实现中兴。说不定慈禧刚把权力交给光绪没多久，他就被袁世凯架空，然后上演一场“禅让”的把戏。