要问嘉靖年间什么职位最危险，那估计非皇后之位莫属，嘉靖皇帝亲自册封的三位皇后竟然没有一位是得以善终的，第一任陈皇后因为吃醋而被活活吓死，第二任张皇后因为反对嘉靖皇帝搞迷信活动而被幽禁而死，陈氏、张氏先后去世后，嘉靖皇帝又册封了第三任皇后方氏，可这位方皇后依然还是逃不出死于非命的魔咒，命丧火海，一个比一个惨！嘉靖年间这个皇后的职位，您说危险不危险？而方皇后之所以会葬身火海，竟是一场因嫉妒引发的悲剧！

方氏，江宁人，于嘉靖十年（1531年）被选入宫，初封为嫔，方氏入宫后的第三年（1534年），第二任皇后张氏被废，方氏因"端慎不怠，甚称帝意"而被册立为皇后，成为了第三任皇后，入主后宫。

有了前面两位的教训，方氏在入主后宫后，对嘉靖更加曲意逢迎，只为博得龙颜欢悦，方皇后尽心尽力的伺候，令嘉靖皇帝龙颜大悦，后宫也迎来了几年相对来说还算平静的时光。可到了嘉靖二十一年（1542年），随着“壬寅宫变”的发生，这种平静被打破，为方皇后的悲剧埋下了伏笔。

嘉靖中期开始，嘉靖皇帝疯狂痴迷于道教，总想着修道成仙，为了炼制所谓的仙丹，他长期让宫女们在凌晨就早早起来到御花园为其采集甘露，疯狂地压榨着宫女们廉价的劳动力，导致大量宫女因不堪重负而病倒。再加上嘉靖皇帝本身脾气又比较暴躁，稍有不顺，动不动就毒打人，这些宫女就深受其害，最终引来了宫女对他的刺杀报复，史称“壬寅宫变”。

嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日晚，嘉靖到宠妃曹端妃寝宫就寝，他睡熟后，以杨金英为首的十几位宫女偷偷摸进来，刺杀嘉靖，她们拿出早已备好的绳子，套在嘉靖脖子上，准备勒死他。可惜，可能是嘉靖命不该绝，打结的宫女由于过度紧张，竟然在嘉靖脖子上打了个死结，当然了，死结是勒不死人的。

宫女们眼看勒了半天还是没能勒死嘉靖，慌乱之下，她们忘记了最简单有效的操作方法：重新打结，而是陷入了高度的紧张当中，其中有个叫张金莲的宫女更是作出了一个最为愚蠢的决定，那就是跑去向方皇后告状。

方皇后接报后，立刻感觉到事态的严重性，慌忙带人赶来救驾，成功将嘉靖从鬼门关救了回来，嘉靖的命倒是救回来了，但由于惊吓过度，早已经晕了过去。

事处理完了，接着就该处理人了，几天后，嘉靖依然还没有从惊吓当中完全恢复过来，方皇后便全权代理，将参与刺杀的宫女统统杀了，同时，由于曹端妃平日深得嘉靖宠爱，这让方皇后非常嫉妒，恰巧此次刺杀事件又发生在曹端妃的寝宫，因此，方皇后便顺水推舟，顺带给曹端妃安上了一个主谋罪名，连同一起杀了。

又过了几天，嘉靖完全恢复过来，才知道自己的宠妃已经被方皇后冤杀，痛心异常，可方皇后对他毕竟有救命之恩，因此，他也没说什么，只是，从他知道真相那一刻起，就对方皇后开始怀恨在心，而这种怨恨终于在五年后爆发。

嘉靖二十六年（1547年），方皇后所在的坤宁宫突遭大火，宫里的下人纷纷请求嘉靖赶紧派人去救火，可嘉靖由于对方皇后冤杀曹端妃的行为心存愤恨，因此，迟迟不肯派人救火，最终眼睁睁看着方皇后葬身火海，惨烈至极！

方皇后的悲剧，固然是她自作自受的结果，但同时，我们也从中可以看出，嘉靖是一个残忍、自私、暴虐、睚眦必报的皇帝，方皇后即便有再多的不是，可毕竟是他的妻子、救命恩人，可嘉靖竟然能够眼睁睁看着方皇后被大火吞噬而丝毫不为所动，此等冷酷，实属罕见！在嘉靖这里，所谓的伴君如伴虎，真不是一句空话！

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