记得在看早期的一些香港拍的反映民国的电视剧的时候，经常提到在上海各国的租界，其中就提到法租界实力最强，法国的领事在洋人的领事中可谓是老大，其他的国家的领事都为法国马首是瞻。记得郑少秋所演饰演的黑道老大，只要把法国领事搞定了，其他的领事都不会有更多的异议。当时就觉得非常的奇怪，因为英国的实力似乎比法国更强，为什么法国的领事却这么牛呢？这其中也许因为香港是英国的殖民地，不太好丑化英国主子，所以就把法国人拿出来说事，不过不管怎么样，当时法国在帝国主义中确实是比较强的一个。

在二战之前，法国号称是世界上最强大的陆军强国，拥有上百万的军队。在一战之后的国际格局中，当时就是以英法为尊，英国是老大，法国紧随其后，两国共同主持世界事务，美国当时孤立主义盛行，并不怎么管世界上的事情。在二战之前，法国的实力还是相当强的，人们对法国也有一定的信心，认为法国即使无法打败德国，但至少也可以像一战一样和德国相持下去。可是战争真正开始之后，法国却根本就没有支持多久很快就被英国给打败，确实让人感觉到非常的震惊。

法国之所以如此轻易被德国所打败，很大程度上是因为当时法国真的只是外强中干，虽然看起来有很庞大的军事实力，但是武器装备各方面都相当的落后。二战的起因和1929年发生的空前绝后的那场大经济危机有很大的关系，因为那场经济危机，世界各主要国家的经济和工业都倒退数十年。英国和法国这两个世界上当时最强大的国家也深受困扰，德国和日本同样也是如此，所以德国最终在乱局中导致了纳粹上台，而日本则对外转嫁危机，所以少壮派军官发动了九一八事变，占领了东北。

英国由于是世界上最强大的国家，英镑是国际货币，它可以把危机转嫁给整个世界，就如同现在美元印钱一样，所以它的经济恢复得比较快，但法国做不到这一点。法国当时的经济相当的糟糕，所以军备发展极其缓慢，军队的主要装备居然都是一战时期的，以至于后来征兵的时候，很多士兵都发觉他们根本就用不着接受训练，因为几十年前用过这个东西。正是因为法国明白自身的问题，所以在二战前夕和德国产生冲突的时候，都是消极避战，甚至才采取绥靖政策。而且当时法国极其迷信花巨资建起来的马其诺防线，希望能够依靠马其诺防线挡住德国的威胁。

而德国不同，德国在走出经济危机之后又开始扩军备战，之前的军队规模很小，所以装备也少，后面扩军后的德国的军事装备都是当时世界上最先进的。大家只要看现代化战争就明白，这种装备上的差距，有时候真的是致命的。要知道，在抗日战争战争的时候，中国的装备落后，所以在战争中往往人数占据极大优势，也被日本打得落花流水，而当时法国与德国的差距事实上也相当的大。还有一点就是德国的闪电装甲战术确实很牛，而法国国土面积太小，根本就没有有效的纵深来对付这种战术。所以战争一打响，德军势如破竹，而法国只能够节节败退，很快就连首都巴黎都丢了。后来更强大的苏联在面对这种战术的时候也是丢盔弃甲，一直退到莫斯科。英国能够扛住，主要是因为英国的海军足够强大，而装甲战术再牛，也过不了英吉利海峡。

当时法国还有相当大的殖民地，法国是世界第二大殖民地国家，仅次于英国，如果法国坚持流亡到殖民地去抗战的话也是一个打法。不过那样的话，法国的本土将会被打成废墟，所以最终法国还是决定向德国投降。虽然法国在二战的时候打成了一个笑话，但是法国事实上两边站队，例如贝当元帅留在法国本土和希特勒合作，但是戴高乐跑到英国去加入了英国这一方。这样不管哪一边赢了，法国至少还有出路。后来的情况也确实是如此，虽然法国打得不怎么样，但是最终也进入了安理会的常任理事国行列，依然是世界列强之一。至于战后殖民地纷纷离席，那和法国的战败没有关系，因为连英国也掌控不了了。