乾隆皇帝死后，嘉庆皇帝将乾隆时代最大的宠臣和贪官和珅抓了起来，同时被抓的还有他的嫡系朋党福长安。

由于和珅在乾隆时代贪了太多的金银珠宝，并且在朝中形成了极其强大的势力，很大程度上令嘉庆皇帝都感到畏惧。所以嘉庆皇帝一等到乾隆皇帝死后，立刻找了理由将和珅抓了起来。事实上像和珅这样权力强大的人物，以至于让皇帝都感到非常厌恶的人，肯定是不可能在朝中有什么好的结果的。

和珅被抓之后，从他家抄出了金银财宝，合计达到数亿两白银，相当于当时满清十多年的财政收入，以至于有了和珅打倒，嘉庆吃饱一说。而福长安家里抄出的财富虽然不及和珅，但也是相当惊人的。和珅被抓起来之后，经过朝廷的初步定论，是准备将和珅凌迟处死。而福长安作为和珅的重要助手和朋党，也是被判斩立决，总之，两个人都是死。只不过经过和珅的儿媳，固伦和孝公主的苦苦哀求，再加上毕竟和珅当过前朝的宰辅，位极人臣，所以最后改判在狱中自尽，而福长安被判斩监候。

看到这个判决，福长安一下子喜出望外。因为照现在的说法，如果说和珅的判刑是死刑立刻执行的话，福长安的罪行就相当于死缓。也就是说福长安如果不再犯什么事的话，基本上就不用死了。事实上福长安是本来和嘉庆皇帝的关系还是很不错的，两人可谓是表兄弟的关系。福长安和嘉庆皇帝一直从小玩到大的，两人的感情极深。只不过后来福长安当了官之后，就和和珅走在一块去了，这让嘉庆皇帝感到非常的恼怒，所以要治一下他，但并不是非要杀他。

还有一点，福长安出生于富察氏，是一个非常有名的家族，在朝中拥有很强的势力。嘉庆皇帝刚刚当上皇帝不久，因诛杀了和珅，在朝中引起了很大的震动，如果再杀福长安的话，恐怕会引起朝廷的混乱。所以为了使局势不出现太大的震动，嘉庆皇帝的就顺坡下驴，免了福长安的死罪。

综上所述，所以最后嘉庆皇帝没有杀福长安，而只是轻判他，后来还再次启用了福长安。