汉文帝为什么只逮住周勃一个人使劲薅？
文 / 子玉
在刘恒坐稳长安之后，他积极地打压周勃，甚至一度关押了他。原因是，这位刘邦所说的老实人实际上并不老实，后来，他还飘走了。吕后去世后，周勃、陈平等功臣派联合刘氏皇族，在长安城爆发政变，彻底清除了吕氏集团。然后，他们决定迎立代王刘恒为皇帝。这一决定显而易见，代王刘恒在长安没有根基，性格温和，不构成对功臣派的威胁。然而，这位外表淡泊的刘恒在示弱的同时也在暗中积累力量，通过目送右丞相周勃下班的方式，放松了周勃的警惕，并在地方提拔了一批年轻有为的人作为心腹。火候成熟后，汉文帝开始对周勃发难：“丞相啊，我们一年能处理多少案件？
财政状况又如何？”周勃当时手足无措，汗如雨下，因为他真的不清楚。正常来说，作为丞相，他无需具体处理事务，只需管理好百官，让他们各司其职。丞相的职责是协助皇帝把握大方向。然而，周勃对丞相的职责一直不清楚，再加上性格木讷，被汉文帝一问，立即感到丢了面子。这一切都在汉文帝的算计之中，因为他早就洞悉了周勃的性格。这只是打压周勃的第一步：降低对方的能力和形象。
恰好此时，有人在周勃耳边劝说：“丞相，您诛杀了吕氏，迎立了代王，得到五千金的赏赐，还被陛下封为右丞相，时间一长，这不是个好事啊。”确实，周勃在汉文帝眼中已经显露出一些杀气。于是，周勃递交了辞职报告，汉文帝也顺势批准了。看，汉文帝多聪明——“不是我不让你继续做丞相，而是你的能力实在不行啊。”是的，之前在朝堂上让周勃出丑只是为了铺垫。不久之后，丞相陈平去世，汉文帝再次任命周勃为丞相。或许有些费解，汉文帝为何在打压周勃的同时还让他继续担任丞相呢？原因很简单，汉初社会有一个潜规则：功臣们在朝堂上有排座次的资历，而丞相的职位通常由这些功臣轮流担任。这就像萧何刚去世后，身在齐国的曹参在朝廷正式任命之前就准备前往长安的原因。同样，陈平去世后，汉文帝只能任命资历最老的周勃担任丞相。汉文帝眼下不能对功臣集团的潜规则发起冲击。但是，汉文帝继续打压周勃的“菜单”早已准备好。十个月后，汉文帝再次出招：“丞相啊，前段时间我们推出了‘列侯之国’的政策，可是，列侯们仍然住在长安，根本没有迁移，你能不能带头示范一下呢？
”这几乎是在逼着周勃表态。周勃无奈之下再次递交了辞职报告，不悦地回到自己的封地绛县。汉朝建国后，萧何在修建长安城的同时，专门在未央宫北面的黄金地段为列侯们开辟了大片土地，修建了豪华别墅。然而，这些列侯们要是想搞事情，他们联络起来太容易了，正如陆贾当时在短时间内串联搞定吕氏集团的行动一样。而这些功臣们是帝国中最有实力和能量的一群人。因此，汉文帝的“列侯之国”政策旨在将这些列侯分散到帝国各地，消除潜在的隐患。从此，周勃的日常生活充满了紧张。每当河东郡的郡守和郡尉来到绛县，周勃都身穿铠甲手持兵器迎接，要求家人们也做好战斗的准备。是的，他害怕皇帝派人来刺杀他。这种不寻常的状态最终被人渲染成谋反罪并报告给了汉文帝，汉文帝将周勃交给了廷尉府处理。周勃被投入牢狱。后来，在薄太后的求情下，汉文帝最终释放了周勃。周勃重获自由后感慨万分：“我曾经率领百万大军，如今才知道狱吏才是最可怕的。”这场斗争，对汉文帝来说收获巨大。
通过打压周勃，他震慑了整个功臣派群体。当然，他也不敢将周勃处死，否则功臣派会人人自危，可能会搞出一些事端。对，凡事都得把握好度。然而，功臣派是一个庞大的集体，为何汉文帝只盯上了周勃一个人来打压呢？因为，功臣派在不断洗牌之后，周勃成了实际上的领袖，打压周勃就是打压整个功臣派群体。此外，周勃这个人虽然看似木讷，实际上非常狡猾，通过自身影响力构建了庞大的关系网。刘邦在世时，他就和灌婴深度合作，汉文帝即位后，他联合灌婴等人排挤皇帝信任的贾谊，导致贾谊被贬到长沙国。是的，周勃的行为就是刻意给皇帝施加压力。而且，周勃还与汉文帝的舅舅薄昭关系密切，周勃能够顺利出狱正是薄昭活动的结果。君王最害怕的是权臣结党，而周勃这个利益体能够颠覆皇权，汉文帝岂能安心？汉文帝始终记得，自己还未入长安城时，周勃就在私下和自己的属下宋昌拉关系，还强调在拥立代王为帝的行动中是自己扮演了主角，功劳最大。这样的员工，领导岂能喜欢？因此，打压周勃是汉文帝入主长安后的既定目标，必须坚决执行。
否则，汉文帝只能成为傀儡。反观陈平，他虽然是政变的主心骨，却一直受到汉文帝的器重，并最终在丞相之位上堂堂而终。为什么汉文帝要区别对待两者呢？原因其实很简单。因为陈平从一开始就和周勃等人不是一伙的。陈平刚进入刘邦公司时，被任命为护军都尉，监督那些将军们。因此，在无形中，他就站在了大家的对立面。随后，周勃经常联合灌婴等人在刘邦面前揭露陈平的小事。陈平只能依附于刘邦。刘邦驾崩后，他又投靠了吕后。在汉文帝时代，他也只能坚定地站在皇帝身边。也就是说，陈平属于孤军奋战，对汉文帝构不成威胁。这才是汉文帝后来一直重用陈平的核心原因。而且，陈平也是功臣集团的一员，汉文帝继续用他，也是在向功臣派传递信号：“看，我并没有抛弃你们，只是周勃那家伙太过分了。”从某种程度上来说，汉文帝和周勃实际上是相似的人：用老实的外表掩盖了真实意图。相信，在汉文帝打出了关键的牌之后，大家都感到震惊，但只能认命。所以，汉文帝之所以能够开创汉帝国的盛世，原因不言而喻。