大英博物馆是收藏中国流失文物最多的一个博物馆，其收藏中国文物历史甚至可以追溯到1753年建馆时期，截止到2013年，大英博物馆文物多达2万3千件，长期陈列有2000件，剩余的2万多件文物都需要提前预约才能有机会面见。

这2万3千多件文物，多数都是英法联军掠夺圆明园所得，还有少部分瓷器是从一个英国人购下的，这个英国人曾在南海砸碎60万件文物，而我们却无能为力？

英国人叫迈克·哈彻，出生于1940年，在孤儿院长大，从小就对那些未知的财宝充满着兴趣，18岁成年之后，他便离开了孤儿院，成为了一位职业寻宝者，他走遍了沙漠、名山，虽然找到了一些财宝，但并没有太过于值钱的东西。

1970年，30岁的迈克·哈彻从英国又跑到了澳大利亚，成立了一家海洋商业打捞公司，专门打捞二战沉船，专门回收船上的锡、橡胶和废旧金属，若是收成好，一年下来，他能够赚取十几万元。

一次偶然的机会下，他打捞到了一艘中国明代沉船，一同被打捞上来的还有2.2万件中国瓷器，这可把他高兴坏了，瓷器在西方一直以来都十分受欢迎，他联系到了一些收藏家，没想到谈出了百万美元的高价，这可比他打捞3年二战沉船赚得还要多。

自那以后，迈克·哈彻就改变了目标，不再一味打捞二战沉船，他要寻找中国沉船，迈克·哈彻出入世界各地的图书馆、大学。并且聘请学生搜集一些就航海图和海运情报，明代随着郑和下西洋，航海事业进入了鼎盛时期，迈克·哈彻就顶着这些中国商船。

凭着各方面的专业知识，迈克·哈彻打捞出了一艘又一艘古代沉船，他的名气越来越大，在西方人们称他为“最成功的寻宝者”，1999年，他在荷兰人詹姆斯·哈斯伯格的《东印度航行指南》发现了一个惊人的线索。

一艘名为“泰星号”的商场从中国厦门，驶往爪哇，这是一艘长50米，宽10米，重达1000多吨的巨型帆船，船上载有2000多名乘客和船员，压舱的是100多万件的福建德化瓷器，不过船行驶到中沙群岛时，不慎触礁沉没，只有198人被路过的“印度安娜号”救起。

迈克·哈彻又顺藤摸瓜找到了“印度安娜号”航海日志，大致锁定了“泰兴号”的位置，他带着一批人打捞人员赶到了南海，5月12号，他通过声波定位检测到了不规则的海床，并且潜水员潜入海底，他们发现了沉没在海底的泰星号。

上百万件的文物相继出水，这批瓷器全部都是出自康熙年间的四大官窑，几乎件件都是精品，但迈克·哈彻无法带走这么上百万件的瓷器，同时为了保证瓷器的价格，他挑出了36.5万件精品，其余的60多万件瓷器全部砸碎。

迈克·哈彻将这批瓷器偷运到了公海，在隐匿一年后，拿出“无人认领的沉船允许拍卖”的国际公约，合法的开始拍卖了，在我国得知之后，也是查阅各国海洋法，却找不到任何一条能够制止他的法律，我国在海洋文化遗产保护法上更是一片空白。

在接下来为期9天的拍卖当中，迈克·哈彻赚到了超过3000万美元（折合人民币超2亿）的巨额财富，有了这个先例，我国大力发展海下考古，随着“南海1号”的出水，也标志着我国水下考古跨入了新纪元。