现在我们总是喜欢把那些出身平凡却大有成就的人称为"草根"。现在有很多的草根明星，但是，在中国的历史上却有一位草根皇帝。他便是明朝开国皇帝朱元璋。明朝是中国历史上最后一个由汉族人建立的王朝。

朱元璋出生在一个贫困的农村家庭，为了能够填饱肚子，只好去帮别人家放牛，后来打仗了，在那个兵荒马乱的年代，人在江湖，身不由己，1352年朱元璋无可奈何，只好去投靠郭子兴起义。在1368年，朱元璋称帝，正式建立了明朝。朱元璋可以说是在历代皇帝中出身最低微的一位皇帝了。

在1355年，朱元璋的长子朱标出生，朱标也是朱元璋的嫡长子，但是此时朱标并不是太子，朱元璋升皇帝，而朱标也顺理成章的成为世子，在朱标的教育方面，朱元璋很是用心，不但自己指导，而且还招募多名大儒进行培养，可以说，朱元璋已经把朱标当成继承人培养了。

朱标也因为大儒的教导，性格仁厚宽容，再加上一直跟随朱元璋征战，所以对军事也有很深的了解，这对于朱元璋来说，可谓是左膀右臂，只可惜朱标英年早逝，此时继承皇位可能性最大的可能就是朱元璋的四子朱棣了。

事实上朱元璋并没有把皇位传给朱棣，主要有两个原因：

1. 根据"有嫡立嫡，无嫡立长"的嫡长制度，作为朱标的长子朱允U，也就是朱元璋的皇长孙，在皇位继承上的优先权是大于朱元璋的四子朱棣的，所以在没有特殊原因的情况下，朱允炆是最合适的皇位继承人。

2.朱元璋是打算以儒家思想"仁"来治理国家的，诸多皇子当中，论文韬武略，论手段谋略，唯朱棣最像朱元璋，对他的能力还是十分认可的。所以朱元璋判断，如果他继位，可能与自己的统治风格相似，达不到自己想要的目的。而朱允炆的性情和父亲朱标一样仁慈宽厚，温文尔雅，熟读儒家经典，与朱元璋后期的治国理念相一致。所以。

所以，综合来看，朱元璋儿子中确实没有合适的人选，并不是不想把皇位传给儿子们，那只有选择与治国理念相同的朱允炆，尽管朱允炆尚且年幼，但在朱元璋的刻意培养之后，便拥有了管理大明的能力。