中国古代处于封建社会，男子行冠礼，女子及笄后将谈婚论嫁，且古代婚姻必须严格遵从父母之命和媒妁之言，正如《礼记·曲礼》所说：“男女无媒不交”；“男女非有行媒，不相知名”。

这样一来，婚姻就变成了传宗接代的工具，毫无感情可言，但是古人并非我们想的那样死板迂腐，在封建婚姻制度的背景下，他们发明了许多另辟蹊径的婚嫁方式，比如比武招亲、绣球招亲等，而接下来要讲的故事就是通过对对联招亲。

据说在明朝末年，天下局势处于一片动荡之中，战乱纷纷，许多人因此家破人亡，妻离子散。

而王氏就是其中的一员，她的丈夫几年前不幸死于战乱，因此正值花样年华的她就成了一名寡妇，只能勉强靠着丈夫留下的微薄积蓄度日，她走投无路不得已回娘家，为以后再做打算。

话说，王氏是镇上一位私塾先生的女儿，尽管古代以“女子无才便是德”为荣，女性教育事业相对比较低迷，但明朝一些贵族女性已经开始接受教育。

而王氏在父亲的教育熏陶下，从小便熟读《女诫》、《诗经》等书籍，对于其中的一些观点，也有自己的见解看法。

而且王氏琴棋书画样样精通，她还很擅长吟诗作对，虽然深居闺阁之中，但经常与丫鬟对对子解闷，她是镇上远近闻名的才女。

明朝妇女的婚姻自由度相对比较高，王氏丈夫战死后，家中没有了劳动力，但生活还得继续。

因此王氏在父母的劝慰下准备改嫁，为以后的生活做进一步的打算。

尽管王氏是一名寡妇，但她美貌动人，富有才情，方圆百里前来求婚的人依旧数不胜数，几乎要把门槛踏破。

而王氏也不想将自己的幸福随意决定，但是，要怎么样才能寻得良夫呢？

思索数日后，她当即决定以对对联的形式招亲。这不仅能检验对方的学识，还能考验对方是否具有才情。

她出了上联：问东南西北，相逢何处？便等着有缘之人能对出下联。

王氏对对联招亲的消息在镇上不胫而走，大家纷纷赶来参与这次招亲，对对联的人络绎不绝，但大多是平庸之辈，对联内容空泛，毫无新意。

在等待良夫出现的这几日，王氏心中颇不平静，她也对这个有缘之人充满了好奇与期待，但接连几天都没有看到满意的对联。

就当她开始失望，准备随便挑一个还不错的人草草成亲时，第三日从人群中悠悠的走来一名乞丐。

只见他衣衫褴褛，面黄肌瘦，原本王氏是看不起他的，心想：一个乞丐能有什么才华。

只见他从容地对出下联：求春夏秋冬，共剪西窗。

话毕，便响起阵阵掌声喝彩，这其中有赞赏他对联的，也不乏看热闹的，他们心想王氏一个千金小姐竟然要嫁给乞丐了！

而王氏并非言而无信之人，她很欣赏这名乞丐的才华，反倒为刚刚自己轻视他感到羞愧难当。

此下联工整对仗、意境深远，而且借机表达了二人共同的愿景，于是她当日便决定下嫁于他。

没想到洗漱打扮一番后，乞丐竟摇身一变为翩翩公子。原来乞丐名叫周生，是一名邻县的秀才，因战乱逃荒至此，才落得这副模样，王氏欣喜万分，这正是自己心仪的夫婿。

自此，两位才子佳人琴瑟和鸣，过上了对联里的幸福生活，成就了一段佳话。

参考来源：

张萱．西园闻见录【M]．台北：明文书局，1991．

王聘珍．大戴礼记解诂【M】．中华书局，1983．