慈禧太后，在各种历史书籍以及电视剧的介绍中，留给我们的是一个阴险、毒辣的印象。但事实上，慈禧太后非常有智慧，作为一个女人，让很多男人自叹不如。

慈禧太后深谙人性弱点，手段高明，就连曾国藩和左宗棠都不是她的对手。她利用左宗棠和曾国藩的矛盾，成功瓦解湘军。

同治三年（公元1864年），年仅39岁的慈禧太后，就使了一个小手段，让曾国藩和左宗棠决裂，也让强大的湘军走上了末路。

慈禧太后的这个手段，非常独特，她就是借助了人性的弱点，达到瓦解湘军的目的。

当时，曾国藩攻破金陵的时候，由于湘军都忙着去抢掠财物去了，导致幼天王洪天贵福逃脱，并一路逃到了浙江。

浙江是左宗棠的地盘。此时的左宗棠，是闽浙总督兼浙江巡抚，他接到探马的汇报后，并没将消息报告给曾国藩，而是直接向朝廷上折报告了此事。同时，左宗棠为了也分一杯攻破金陵的功劳，刻意夸大了事实，认为洪天贵福逃跑途中，得到了十万太平军残余的支持，而且，大有卷土重来的趋势。

擒贼先擒王，显然，幼天王逃脱，让曾国藩攻破金陵的功劳大打折扣。

慈禧太后接到左宗棠的报告后，对曾国藩很是不满，特意下圣旨斥责曾国藩一通，并要他严查防守不力的官员。

在此之前，慈禧太后就要曾国藩严查金陵城里太平军留下财富的去向，可曾国藩却说金陵城里没有财富，这已经引起朝廷和慈禧太后不满了，现见幼天王居然逃脱，更加愤怒。

负责攻打金陵的主帅是曾国荃，也就是说，慈禧太后要曾国藩追究曾国荃的责任了。曾国藩一直对自己这个亲弟弟十分照顾，不遗余力地提拔他，怎能追究弟弟的责任呢？

不过，慈禧太后为了表示自己的大度，使了一个小手段，那就是将下降给曾国藩的圣旨，同时抄送左宗棠阅看。

这就等于是说，慈禧太后并不想为难曾国藩，可左宗棠向朝廷告状了，朝廷不得不管。

果然，曾国藩见此事牵涉到自己的弟弟，也不能忍让了，在回旨时认为，攻破金陵时，湘军将士都在进行激烈的巷战，根本无人去防守，也就无法追究防守官员的责任了，同时，也告了左宗棠一状，认为左宗棠在攻破杭州的时候，让十万太平军逃脱，可他却上报朝廷说仅仅逃走了千余人。

按照曾国藩的说法，左宗棠放跑了如此多敌人，朝廷都未追究，现在自然也不应该追究他的责任了。当然，要追究也可以，那就是也必须追究左宗棠的责任。

左宗棠为了推卸自己的责任，也不得不上奏朝廷说明理由，同时又挖出了很多曾国藩鲜为人知的过错。一时之间，曾国藩和左宗棠口诛笔伐，斗争异常激烈，矛盾也越来深。

后来，虽然朝廷并未把曾国藩怎么样，但也让他清楚地看到，朝廷忌惮他手中的兵权，对他不信任了。曾国藩为了自保，只好将湘军裁撤，和左宗棠决裂。

慈禧太后能让曾国藩和左宗棠两个手握重兵的人产生矛盾并决裂，并成功瓦解湘军，就是利用人性喜欢互相猜忌的弱点，此等手段，可说十分高明。我们也可以看出，曾国藩和左宗棠并不是慈禧太后的对手。

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