努尔哈赤定下一条铁律，后世皇帝严格执行，也因此成就一个家族
在古今中外，官场始终都有一套严谨的官阶制度，以官员的出场顺序来体现其地位高低。这一点在现代同样适用，出场次序能够直观地反映出首长们的官职高低。而在大清时期，虽然在命名上存在一些独特的规则，如按照姓氏笔画排列，但由于清朝的诸王爷都姓爱新觉罗，这一规则变得相对复杂。然而，大清的宗人府和军机处确立了一项铁律，即礼亲王的“份儿”最大，不受辈分和年龄的限制。这一规定自努尔哈赤时代开始就得以坚守，贯彻了几百年，成为清朝官场的独特风景。
礼亲王这一称号并不仅仅代表着地位的高低，更是对清太祖努尔哈赤以及第一代礼亲王的尊重。这一传统在历代礼亲王中得到了继承，尽管后来的礼亲王中也有被夺爵的情况，但礼亲王的称号仍然凝聚了对努尔哈赤的崇敬。下面将详细讲述一下礼亲王的变迁历程。
第一代礼亲王代善是清太祖努尔哈赤的次子，以英勇善战而备受兄弟们的宠爱，早在八旗定鼎中原之前，他就被封为亲王。他的军功在《清史稿》中被誉为“军功勋诸王之首”。代善去世后，亲王爵位由第七子满达海承袭，但改为巽亲王。满达海去世后，由其子常阿岱继承爵位，康熙十六年追论满达海的过错，夺去其爵位，并由代善的第八子祜塞之子杰书接任，并将巽亲王改为康亲王。杰书在康熙平定三藩的战斗中表现卓越，先在浙江歼灭敌军，后克温州，进军福建，迫降反叛者耿精忠，成为康熙治理台湾问题的重要人物。
康亲王杰书深得康熙宠信，他在福建的治理举措为康熙所褒奖，甚至被任命为福建按察使，解决了郑经频繁派遣水师骚扰福建的问题。此外，他在平定噶尔丹叛乱中也立下了赫赫战功。康亲王的治理举措以及在战场上的英勇表现为其赢得了康熙的宠爱。在他回京后，康熙赞赏其功绩，封他为正红旗旗主和议政王。而后，乾隆二十七年，康亲王的礼亲王称号得以恢复，成为清朝历史上备受尊崇的一位官员。
然而，值得注意的是，自康亲王杰书之后，后世的礼亲王再也没有出现过像他那样杰出的人物。礼亲王的称号始终承载着对努尔哈赤以及第一代礼亲王的崇敬，而后世的礼亲王中并没有特别突出的人物出现，这也意味着这一传统在后来的历史中并未延续。