公元263年，魏国大将军司马昭下令讨伐蜀国。魏国共发兵18万，以钟会为主帅。钟会率领10多万大军，向汉中浩浩荡荡进军。

当时蜀军主力部队并不在国内，而由姜维率领，驻扎于凉州沓中。邓艾、诸葛绪等五路大军，对姜维进行了围追堵截，防止其回援国内。

姜维经过数番苦战，摆脱了五路魏军的围堵。他千里回师，率军赶回了蜀国。

姜维回到蜀国时，钟会大军已经突破了汉中防线。姜维被迫在剑阁抵御钟会的大军。这是最后的防线了，蜀国危在旦夕。好在剑阁关一夫当关、万夫莫开，姜维也是百战名将，钟会15万大军在剑阁寸步难行。魏军后勤线有近千里远，粮草补给很困难。钟会连番进攻都攻不破蜀军防线，开始考虑退兵了。

但本来负责堵截姜维的邓艾，却给魏国带来了惊喜。他没有按部就班的跟随钟会去剑阁，反而“独辟蹊径”，决心走阴平道攻蜀。他率军通过了七百多里无路可走的艰险山区，途中危险频频，粮草几度断绝。但最终邓艾部还是奇迹般的通过了阴平道，进入了蜀国腹地。

蜀国江油关守将直接投降了，邓艾军获得了粮草和兵力的补充。

邓艾的突然到来，让蜀国朝廷震惊不已。刘禅派卫将军诸葛瞻（诸葛亮的儿子）率军迎战。绵竹之战中，诸葛瞻战败被杀。之后刘禅接受大臣的建议，向邓艾投降。蜀国灭亡。

刘禅的投降让很多人惋惜。因为钟会15万大军被姜维挡住无法前进，已经开始退兵了。突袭而来的邓艾，只有一万兵力，竟然就逼降了刘禅。

不过，在当时来说，刘禅的选择也不多。诸葛瞻战败后，成都已经无兵可用了。除了投降，刘禅就只能跑了。

蜀国总兵力在10万左右。其中5万精锐在北伐大将姜维手里。蜀国国内仅有5万军队，其中1万用来防备吴国（防止它背后捅刀子），1万防备南中（南方人经常反叛）。刘禅掌握的机动兵力只有3万人，布防于成都等地。魏国出兵后，刘禅还派出了2万人支援姜维，成都只剩下了1万人。

最后，诸葛瞻率领这1万人跟邓艾决战。战败之后，成都等地已经守不住了。刘禅就选择了投降。

其实，除了投降外，刘禅还可以跑。跑往南方，或者吴国都行。蜀国还有5万大军，有姜维、张翼、董厥、廖化等大将，以后仍有复国的可能。当年刘备手里只有一万兵力，都没有放弃。最后他和吴国联合，在赤壁之战打败曹操，奠定了三分天下的基础。可惜刘禅不是刘备。他只是个意志薄弱、贪图享乐的二代而已。刘禅吃不了千里奔波的苦头，所以他就选择了投降，当个富贵的安乐公。