唐朝最强影帝，在短短五十年的生命中他有三十六年都在装疯卖傻，可他却有“小太宗”的美誉。在他装傻充愣的那些年，宦官们以为推他上位就能掌控朝中实际大权，然而这种美梦瞬间就被打碎。自从当上皇帝后，带领颓废的唐朝走向短暂的复兴，可最终因为选错了继承人，唐朝再次没落。

这个皇帝就是唐宣宗李忱，李忱原名李怡是唐宪宗的第十三子，他的母亲郑氏原本是镇海节度使李锜的侍妾。由于谋反失败被杀，郑氏便入宫成为懿安皇后的侍女，偶然间被皇上宠幸，便生了李怡。他年少时稳重不爱说话，宫里的人都认为他是个傻子，毕竟哪个小孩的童年不哭闹呢？等他长到十来岁时一场大病突然将他击倒，皇宫的御医看了许久也不见好，就在大家以为他要不行的时候，一道光打在他身上像是回光返照一般，只见李怡一跃而起像对待臣下一般拱手作揖。

他的奶娘看到这一幕以为他是发病了，可一旁的哥哥穆宗却表示他家弟弟没有病，这是英明神武的表现，说罢还给了李怡许多赏赐。同时还安排母亲郭太后的堂弟担任他的师傅，从那之后李怡经常梦到自己成龙上天，郑氏得知后大为震惊告诉他一定不能让别人知晓他梦中的内容，否则会引来杀身之祸。李怡当时虽然不知道这梦是什么意思，但他还是听了母亲的话没有向第二个人透露半分，也因此变得更加沉默寡言。

随着时间的流逝，李怡在别人眼中就是个可以随便欺负的傻子，即便是在大场所，李怡也会受到各种人的调侃，因为被穆宗封为光王，大家都以“光叔”戏称他。小不忍则乱大谋，李怡并没有和宴会上的人斤斤计较，他的伪装可以说是完美。后来武宗继位，他觉得李怡并不像表面那样痴傻，为了避免李怡觊觎他的皇位，武宗想尽办法想除掉他，不得不说他的直觉还是准的。但宦官却没按他说的办，认为一个傻子没什么威胁反而留了李怡一条命。

史上最会演戏的皇帝李忱装傻充愣36载，一朝被宦官推上皇帝席位，结果成为一代明君被称为小太宗。

会昌六年期间，武宗病重朝堂局势一片混乱，许多人开始生出歪心思。宦官们更是想成为掌权人，这时候他们需要一个傀儡皇帝，实则是自己在背后掌权，于是他们想到了光王李怡。从小便痴傻的他十分容易“拿捏”是傀儡皇帝的最佳人选。宦官们经过一番讨论后，决定先将光王立为皇太叔并改名为李忱，病重的武宗看到江山落入了他人手中，一气之下直接驾崩了。于是李忱顺利登上皇位，宦官们本以为能来个挟天子以令诸侯，结果李忱刚继位便不再掩藏自己的锋芒，直接对朝代进行整改。

先是表彰了宦官马元贽送他一条玉带，可是马元贽并不领情，原本以为这江山自己已经势在必得，谁知半路杀出个程咬金，任谁都不会高兴。转头这条玉带就出现在了马植身上，于是李忱大手一挥便将马植发配，但对于马元贽李忱非但没有责怪反而将他晋升为神策军中尉然。而这个官职不过是徒有虚名罢了，一系列的雷霆手段让人们意识到李忱的痴傻都是装的。接下来李忱又进行了一番大动作，武宗重用的李德裕直接被连根拔起，把朝堂上的人看的头皮发麻，除此之外，他崇尚科举制选拔人才调整武宗在位时发布的不利于国家发展的政策。

比如灭佛政策，他用朝廷的利益换取寺院的利益得到朝廷中信佛朝臣的支持。他用人都是经过严格选拔对比过几人之后，最终选定任蒋伸位宰相。在管理朝堂上他公私分明，当时他舅舅是节度使，可两人经过交谈后李忱发现他目光短浅，便直接剥夺了舅舅当官的资格，这种皇帝管理的的国家很难发展不好。

一个皇帝装傻36年，被宦官推上位想掌控傀儡皇帝，可他都是装的。一成为皇帝就开始大洗牌，带领唐朝再次走向短暂的繁荣，除了朝堂之外李忱也特别重视地方最高长官刺史的选拔。一个国家就是由许多个地方组成的，所以地方官员的选拔一定不能松懈，每当到了地方官员选拔之际，他先自己考察一番地方官员，只到通过考核才被允许担任地方官员，这样他才能将百姓交到对方手上。

身边人干涉朝政也是李忱颇为忌讳的。曾经他名下有位诙谐幽默的名士祝汉贞，可此人没有认清自己的身份在聊天时竟谈起了朝政，李忱一听立马冷了脸，不久就疏远了此人。后来又查出此人的儿子贪污，于是贪污之人被处以死刑，祝汉贞则是被流放。在当皇帝这件事上，他像唐太宗一样雷厉风行，也接受文武百官的谏言，与其说他把臣子当做下属或是奴隶不如说他们是朋友，一起共建美好家园。

虽然皇帝和臣子相处和谐，但他并不会因为一件小事而睁一只眼闭一只眼。有次度支部门需要上报污损的布匹，奏折上不小心将污渍的渍写成了清，被李忱发现后相关部门全部受了罚，尽管他励精图治但最终还是没能逃过仙丹的迫害，他死后所推崇的东西也随之被抛下，唐朝再次陷入宦官争权的时期。