受明朝那些事的畅销影响，很多人都对明朝的历史有了更多的认知。然而，作为一本畅销书，为了能吸引读者，有选择性地将人物塑造的生动有趣，却导致里面不少人的形象与历史不尽相同，评价有失偏颇。其中最被美化的就是“叫门天子”朱祁镇，一个历史上下限级别的皇帝被夸成是一个“好人”。而最被低估的皇帝就是明宪宗朱见深。

在《明朝那些事儿》的描述中，朱见深是一个资深的“姐弟恋”、“阿姨控”，他不是一个好皇帝，也不是一个好人，设立西厂，宠爱比他大19岁的万贵妃，让人产生他是一个昏君，昏庸软弱的印象。可实际上，朱见深是一代雄主，他在位23年期间里，对内铁腕统治，残酷镇压各路起义叛乱，对外犁庭扫穴，安定四方。无论是性格脾气，还是能力功绩，他都堪比是明朝的汉武帝。

朱见深在明朝最动荡的岁月里度过了童年，经历了土木堡之变的惊慌失措，北京保卫战的惶惶不可终日，太子被废的担惊受怕，直到夺门之变，才重新成为太子。朱见深登基后，第一件事就是为于谦平反，连废掉了自己太子之位的叔叔明代宗朱祁钰，朱见深也以德报怨，恢复了他的帝号。

朱见深在明朝最动荡的岁月里度过了童年，经历了土木堡之变的惊慌失措，北京保卫战的惶惶不可终日，太子被废的担惊受怕，直到夺门之变，才重新成为太子。

朱见深登基后，第一件事就是为于谦平反，连废掉了自己太子之位的叔叔明代宗朱祁钰，朱见深也以德报怨，恢复了他的帝号。不仅仅如此，大批受于谦牵连的官员也被朱见深重新启用，从辽东到甘肃几乎全部北方防线被他更换一新。

由于他父皇明英宗的昏庸无道，国内起义不断，南北都有少数民族叛乱。朱见深当机立断，先南后北，镇压两湖的流民起义和两广的少数民族叛乱。然后又平定了荆襄地区的流民暴动，安定了国内统治。

然后，由于关外苦寒，建州女真常年劫掠边民，骚扰朝鲜。成化三年，明宪宗出兵东北，大破建州女真。这次战果极为丰厚，建州三卫首领李满住与建州左卫首领董山被杀。这位董山，他姓爱新觉罗，他的五世孙就是清太祖努尔哈赤。

成化十五年，明朝再次出兵进攻建州女真，朱见深诏书直言：捣其巢穴，绝其种类。这次建州女真此处几乎遭到灭顶之灾，此战被称为“成化犁庭”，而主持者就是历来受到诟病的西厂大太监汪直。从此直到努尔哈赤崛起，女真一直安静了一百年。这段历史自然被清修明史所忽略，却不知道为什么《明朝那些事儿》也没有提及。

除了东北方向，由于早年经历，朱见深对北方的蒙古人更是警惕。西北方向重用名将王越，王越曾经亲自率军长驱八百里攻击鞑靼后方。等鞑靼可汗满都鲁得到消息的时候，王越已经把他们的妻子牛羊全部掳走了。成化十六年，王越率军翻过阴山，孤军行进近一个月，偷袭蒙古王庭，收取河套地区。王越因此功被封威宁伯，是明朝历史上三位出身科举却因军功封爵的人之一。

实际上，正是在明宪宗统治期间，明朝对外部的蒙古、女真，内部的苗族、瑶族都保持了军事上的强力压制，为后来的弘治中兴提供了良好的外部环境。朱见深扭转了土木堡之变后的明朝，留下了一个外无强敌、内无大敌，百姓兴旺，万民乐业的太平世道。