清涧战役

1947年7月，西北野战军发起了对敌军的反攻，许光达的部队奉命支援西北战事。据《许光达大将》中记载：“解放战争初期，许光达大军西渡黄河时，中央考虑到西北胡宗南的势力威胁到延安，于是将许光达的部队编入了西北野战军中。”

成为西北野战军后，许光达率部作战在陕北打了8次攻坚战，每次战斗许光达都是亲自上阵指挥。据《许光达回忆录》中记载：“在陕北的攻坚战中，我部与国民党军血战数次，有一次敌军趁我军不备，派出一支小队杀到了我部指挥所附近70米的地方，警卫连苦战1个小时才解决了这支小队。”

1947年10月，许光达奉命率部攻打清涧，清涧位于延安、绥德之间，三面环山且扼守交通要道。国民党76师在清涧驻防一年之久，防御工事早就修建的固若金汤。且76师的师长廖昂正是许光达多年的黄埔同窗。

在清涧战役打响前，彭总对许光达说：“这次你的对手可是你的同窗，也是胡宗南的王牌师长，在战前他可是放下话了，要让清涧成为西北野战军的‘坟墓’。态度嚣张至极啊。”

许光达向彭总保证：“誓要攻克清涧，全歼76师，活捉廖昂！”

炮弹惊魂

廖昂的76师还是有两把刷子的。据《解放战争史》中记载：“廖昂在清涧城外围修筑了60多座碉堡，每个碉堡之间都有战壕相连接，形成了一个巨大的‘U’形阵，配合清涧环山的地形，简直就是一个完美无缺的防御工事。”

许光达在10月4日来到清涧侦察地形，命令部队清除敌军布置的铁丝网和地雷，光清除铁丝网的工作，我军就用了2天之久。此时天公不作美，下起了绵绵秋雨，这雨一下就是半个月，严重影响了我军的进攻。10月6日，彭总下令发起总攻，三纵的战士们就冒着阴冷的秋雨发起了冲锋。

战斗打的异常惨烈，据《许光达传》中记载：“仅6日，7日两天时间，三纵的队伍就伤亡三分之一，虽然拿下了清涧外围的阵地，但考虑到城内的形势，许光达下令部队休整1天。”

清涧外围的丧失，使76师士气大为下降，师长廖昂更是没想到固若金汤的阵地居然丢的这么快。于是他向胡宗南请求支援。

8日下午，许光达正在前沿阵地巡视战况，刚进入17团的阵地，就遇到了胡宗南的轰炸机来轰炸17团阵地。17团团长背起许光达就往团部指挥所冲，刚进指挥所，一枚炸弹就砸在了屋顶上。据《开国大将》中记载：“炸弹砸下来时，击穿了屋顶，溅起了漫天黄土。在指挥所外的战士拼命喊着司令员快出了。过来两分钟后，发现炸弹没爆炸，就急忙冲进指挥所。”

原来那是一枚哑弹。许光达看着哑弹笑着说：“我的命可真大，胡宗南的炸弹扔我头上都炸不死我。”

活捉老同学

哑弹事件后，三纵所有前沿部队流传出这样一句话：“不怕敌军半天搞偷袭，就怕司令员视察阵地。”清涧攻坚战，在9日正式打响，国民党76师的士兵不知怎么了，士气一下子全部提升了起来，不要命地向攻城部队开火。据《开国大将》中记载：“廖昂在76师中散布消息，说我军指挥官被飞机炸死了，让士兵们放开手脚全力阻击。”

敌人的炮火阻挡了三纵的进攻，许光达下令暂缓进攻。许光达非常了解他这位黄埔的老同学。廖昂在黄埔学习时期就是国民党的右派分子，绝对不会轻易的投降，但他也是一个能看清大局的人，清涧的局势属于瓮中捉鳖，拖到最后失败的肯定会是国民党，这一点廖昂非常清楚的。于是许光达修书一封，规劝廖昂投降。据《开国大将》中记载：“廖昂收到信后，表情很深沉，因为送信的人是自己军中的士兵，许光达没死的消息用不了多久，肯定会在军中传开。读完信后廖昂完全认同许光达对局势的分析，但他还是抱着侥幸的心理，等待胡宗南援军的到来，坚持不投降。”

11日，三纵独立二旅的一个团趁着黎明时分，炸开了清涧城东门，早上7时大部队攻入城中，和敌人展开了巷战。许光达跟随第二批部队入城，他指示部队不要急于清理城中敌军，要先迅速攻取其它的城门。经过3小时的激战，清涧战役我军取得完胜。

许光达在俘虏群中，一眼认出了廖昂，于是命令战士将他请到指挥部。许廖二人的对话据《许光达传》中记载：“廖昂始终不服气这场战斗的失败，许光达让他分析战败原因。廖昂痛斥支援部队见死不救，悔恨没能及时指出胡宗南的用兵失误。”

二人相谈了有20分钟左右，之后廖昂向许光达敬了一个礼，就被战士带走了。