一个70多岁的老头，怀着一生的志愿和智慧投奔你，将一生的赌注全部押上，他为什么要走呢？人之将死，其言也善，人之将死，其志亦坚，如果不是万不得已，谁会拂袖而去呢？所以，范增以古稀之年、力衰之身而决心离开项羽，真相只有一个，项羽害死了自己的这位“亚父”。

当年，居鄛（今安徽巢湖西南）人范增，年过70而不仕，苦苦守候，只待项梁叔侄振臂一呼，他以年老之身相投，出力出智，死而后已。范增最大的功劳就是为项梁提出了战略建议，让他立熊心为楚王，也是“挟天子以令诸侯”的奇计，项氏叔侄得以振臂一呼，应者云集，从此西向攻秦，披荆斩棘，所向披靡，壮大成义军中最大一股势力。项梁去世后，范增依旧不离不弃，忠心耿耿地为项羽服务，成为了霸王手下最得力的谋臣。钽经过“鸿门宴”后，项羽不听其计，放虎归山，致使刘邦坐大，成为了项羽劲敌，于是，便有了后来的楚汉争雄。

前204年，刘邦项羽汉对峙于荥阳。当时，就刘邦来说，钟离眛夺了敖仓粮道，供给不继，项羽大军又紧紧包围了荥阳，情势危急。在这种情况下，刘邦甚至向项羽求和，愿意割让荥阳以东的地方给楚，项羽差一点就议和了，在范增的谏阻下才作罢。

于是，万般无奈之下，刘邦用了“陈平计”。陈平的建议是，让刘邦给自己四万斤金子，去楚军收买间谍，离间项羽与范增的关系。另一方面，故意在项羽的使者到汉营时，故意当成范增的使者，以贵宾招待，来者说是项王的使者后，又换成恶食，冷语相侵，使者回去当然当作重要情报报告。而楚营的人收了陈平的金子，又散布范增的谣言。一个人说范增是叛徒，项羽可能不信，两个人说，他也可能不信，但三个人、三十个人甚至三百个人说，他不信就绝对是个傻子。

于是，项羽信以为真。随后，将范增的官爵给削了，将他的权力给夺了。这等于是夺了书生的笔、抢了将军的马，范增也就不再是范增，而是乡野间一个等死的老朽。因此，范增欲作最后一拼，请求告老还乡，以此要挟项羽，谁知，项羽一请即许，批准了他的辞职要求。范增一腔热血付之东流，气极之下，竟在回乡路上突发恶疮而死。

因此，后来便有了刘邦那句名言：“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”照此可以说，项羽失去了范增，窥一斑而知全豹，观一叶而知秋，项羽基本上就失去了争夺天下的资本，最后为刘邦所败，皆在情理之中。

刘邦后来总结得天下的成绩时，有一句经验之谈便是说这件事，他说：“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”是啊，一个行将就木却志在千里的长者都不能容，他拿什么和我比呢？最后失败，乃性格注定！