在岳飞被迫害致死的整个过程中,宰相秦桧态度积极,而宋高宗和赵构则一直默许他的种种行为,这导致很多人认定秦桧是罪魁祸首。然而,秦桧背后其实还有一个不容忽视的人,那就是岳飞一生的头号对手,金将完颜宗弼。虽然面对岳飞的屡战屡败,军事能力完全无人能敌,但完颜宗弼笑到了最后,令人十分失望。
完颜阿古起兵时,完颜宗弼虽然还未成年,但随军参加过多次战斗,对行军作战产生了浓厚的兴趣。天福六年(1122年),完颜宗弼跟随叔父完颜高从庆陵进攻在鸳鸯洛(今河北省张北县)狩猎的辽天佐帝。途中,完颜宗弼与敌人交战。弓箭全部射完,他从一名辽兵手中夺过一杆长枪。他单枪匹马,杀敌八人,俘虏五人。他还询问了辽天左帝还在鸳鸯洛的消息。
八月,已经撤离的金兵再次南下,分四路攻占汴梁城,拒绝了宋钦宗的求和请求。十一月底,金兵再次南下,靖康二年(1127年)初,北宋灭亡,宋徽宗、宋钦宗被废为庶人。此后,完颜宗弼率部平定各地宋军,击败宋将郑宗猛数万大军后攻占青州。次年,完颜宗弼暂时撤军。渡黄河时,遭遇宋军三万余人。他轻而易举地击败了他们,杀死了敌人一万多人。
天会九年(1131年),已任陕西晋军总司令的完颜宗弼率军南下攻占四川,却在僧园被宋将吴阶、吴璘阻击。最终完颜宗弼不仅战败,还被枪杀,被迫剃去胡须仓皇出逃。天会十二年(1134年),完颜宗弼擒获圆和尚,却在四川门户仙人关被吴阶击败。虽然没能立下多少战功,但完颜宗弼还是在天会十五年(1137年)升任右副元帅、申王。