电视剧《雍正王朝》中，对年羹尧这个人物的设定颇为棱角分明，一方面此人杀伐果断、能力超群，为雍正的夺嫡胜出和平定西北立下了赫赫战功；另一方面这位年大将军实在又是一匹难以驾驭的烈马，雍正稍一放手他就要做出出格的事情，典型的“给点雨水就会泛滥”的性格特征。

年羹尧这样的性情与主子相处，雍正用到他的时候尚且会留个心眼、既用且防。等到皇位争夺、西北罗布藏丹增等外部隐患解除，若他仍然摆不正人臣的位置，君臣之间撕破脸的结局也是可想而知的事。

年羹尧

只是年羹尧从区区四爷府一介包衣奴才起家，辗转杭州、京城、四川、陕甘，直至出任节制四省军政大权的钦命抚远大将军，手底下部将、奴才的安插，也算是经营多年有了些根基。得胜还朝后，更是通过“年选”笼络了一大批跟随他的官员，在朝中和地方的政治势力也不算小。怎么就凭着雍正的一道圣旨，短短半月之内，就被轻而易举地解除了兵权，随后一撸到底，即便到死也没有丝毫举兵反抗的念想和举动？

要说年羹尧最佳的反叛时机，莫过于执掌朝廷20余万铁骑的那段时间。但西北军中，中上层军官多以满洲亲贵为主，年羹尧要鼓动裹挟着这些个皇亲国戚、勋贵集团扯旗造反，只怕是像魏延一样刚喊出口号就要被部下策动斩杀。

况且满清入关定鼎江山已逾八九十年，天下百姓人心已定。当年气焰嚣张一时的平西王吴三桂，联合广东尚可喜、福建耿精忠，外加台湾郑氏都未能最终成事，如今的年羹尧说破天去也只是清廷任命的一介官员。铁打的政府流水的官，抚远大将军年羹尧的权势威信，还能强得过割据一方的“土皇帝”吴三桂去？

雍正

再者，以雍正猜忌多疑的性情，势必难以容忍任何有背叛倾向的下属奴才。早在九子夺嫡阶段，年羹尧在剿灭江夏镇时黑吃黑侵吞八爷党的小金库，以及接到陕甘总督的任命便跑去十四爷、八爷、张廷玉等处搭线两件事上，雍正心里就埋下了对年羹尧不信任的种子。

只不过年羹尧毕竟人才难得，不比江南捡回来的奴才高福，随随便便杀了也就杀了。雍正为了拉拢年羹尧，于是通过政治联姻将其妹妹秋月纳为侧福晋，并给年家抬旗提高他全族的身份待遇。

雍正继位后，西北战事迭起。本来在雍正的心目中，通晓兵事又能托付信任的十三弟是最佳人选，但胤祥此时正担任军机要职，雍正办事片刻少他不得，而且他的身体状况也不适宜远赴西北统领军务。退而求其次，于是由年羹尧出任抚远大将军一职，赴青海与叛军作战。

年大将军

以雍正和年羹尧主仆之间多年的互相了解，年羹尧自然也知晓雍正在自己身边埋设了诸多眼线。西北军中许多人都有“秘折专奏”的特权，因而朝廷对年羹尧在青海的举动并非一无所知、毫无防范。从后期岳钟琪能够顺利分散年羹尧亲信部属、控制西北行营的情形来看，朝廷在年羹尧身边的布置不可谓不严密。

还有最致命的一招，就是控制内部省份运往西北军营的粮草。当初雍正推荐十四阿哥出任大将军王，便料定中转运输粮草的陕甘总督一职是制约大军的关键，让年羹尧掌控这一职位，果然在夺嫡的最后一刻成功牵制住了十四阿哥，使得雍正有足够的时间稳定京城局势。现如今年羹尧主政西北，雍正自然也不会放松利用粮草加强对他的制约控制。

雍正与年羹尧

年羹尧成就战功后，开启了一系列嚣张跋扈、居功自傲的作死举动。先是凯旋回京途中盛气凌人地高坐马上接受百官跪迎，再是大殿之上的“卸甲事件”公然喊出“只知道军令，不知有皇上”的狂悖之语，接着对雍正提出的节约西北用度、火耗归公等措施一一驳回，最后竟然找借口杀死了雍正派往军中监视他的孙嘉诚！如此种种，终于使得君臣之间脆弱的关系破裂。

雍正继位初期，在山西藩库和科考舞弊案两件开局之事上连连失手，唯有年羹尧西北战事报捷给雍正大大长了脸。雍正刻意大张旗鼓地拔高年羹尧地位权势，本想做一个君臣际遇的典范，殊不知年羹尧排场奢侈、贪污受贿，处处与雍正的整顿吏治、反腐倡廉政策相违背。再加上年羹尧西北作战期间，杀人如麻得罪了不少朝中官员，对年羹尧的罪行清算大有“墙倒众人推”的气势。

结局凄凉的年羹尧

失去了大将军职位的年羹尧，始终放不下身上的那份傲气。不仅继续大搞吃白菜心、取活猪肉、翻牌子等排场，还穿着黄马褂到处昭示战功，示人以朝廷鸟尽弓藏、苛待功臣之意，甚至对主子雍正也摆出一副“你欠了我的”赌气情绪。惹得雍正对他一降再降，此时的年羹尧，就更无举兵造反的能力了。