（一）知县薪资

清仿明制，官员的俸禄水平很低，入关初期的朝廷命官们从朝廷领的工资主要由俸银和俸米组成。

一品官员年俸180两，俸米180斛（1斛=0.5石，一石=1两3钱）；二品155两，俸米155斛；三品130两，俸米130斛；四品105两，俸米105斛；五品80两，俸米80斛；六品60两，俸米60斛；七品45两，俸米45斛；八品40两，俸米40斛；正九品33两，俸米33斛；从九品31两，俸米31斛。

康熙到乾隆年间，一升最优质的大米价格在10文钱左右，1两银子等于1000文。

《清会典》记载，当时的1升相当于现在的1.5斤。

也就是说，一两银子在康熙到乾隆年间能买150斤最优质的大米。

以现今的物价推算，基层理政的正七品知县的月薪平均下来才两千元出头。

（二）知县花销

“万般皆下品，唯有读书高”，这是封建时代读书人的普遍认识。

那么，明清时代的科举士子是如何一步步完成科举程序的呢？

读书人在获得功名之前统一被称为童生，童生要想获取功名就要参加政府组织的“童试”，每年举办一次。这一步通过，应试者还要参加市级举办的府试和省级举办的院试。二试合格，应试者便会获得秀才的功名，进入士大夫阶层，可以遇官不拜。

过了“科试”，还有乡试，也是每三年举行一次。由于乡试在秋天举行，又被称为“秋闱”。乡试要连考三场，每场考两天，极大地考验了应试者的体力和毅力。

考中乡试的秀才被称为举人，名列第一者被称为解元。

乡试之后是会试，一般在乡试结束后的第二年春天，由礼部在都城举行，通过会试的举人被称为贡士，相当于候补进士。

会试之后是殿试，由皇帝亲自主持，一般在会试的第二个月，举行地点在皇宫，被录取的贡生被分为三甲录取，第一甲赐进士及第，就是我们熟知的状元、榜眼、探花。第二甲会被赐予进士出身，第三甲被赐予同进士出身。

殿试之后，进士们还要进行最后一轮考试，被称为“朝考”。成绩优秀者可以进入翰林院，被称为庶吉士（曾国藩28岁成为庶吉士），其余进士则直接进入官场，被授予主事、知县等职务，成绩最差的则会被分配到地方担任县丞等辅官。

由此可见，读书人为了完成“鲤鱼跃龙门”的人生蜕变，必须要付出想当长的时间攻读四书五经，难得有时间来研读其他经世致用的学问。

按照清朝制度，知县包揽辖区内的行政、财政、司法、教育等所有大权，诸如征解赋税、审理案件、治安联防、宣传教育、赈灾救荒、修筑堤坝等都属于县令的职责范围。

虽然朝廷为知县设立了相应的办事机构以及公务人员，但最终还是要知县拿主意。

可这些科举正途出身的朝廷命官大多都很难胜任，而这些事情处理的好坏又关乎知县的考核以及升迁问题。

所以，他们只能聘请专业的人才来打理，这种人被称为“师爷”。

此外，还有帮助官员起草文书的书启师爷、帮助官员对公文进行处理的挂号师爷，帮助官员披阅科举考试的阅卷师爷，帮助官员掌管衙门收支的账房师爷等。

因为刑名师爷和钱谷师爷架起了一县最基本的行政能力，所以两者的报酬十分丰厚，年薪在几百两至几千两不等。

其他几类师爷的薪金则少得多，“幕中数席，惟刑名、钱谷岁修较厚，余则不过百金内外，或止四五十金者。”

政务有人处理，家务琐事也需要有人处理。

如此算来，知县那点微薄的工资根本雇不起。

当然，还有一个重要因素也使知县的处境雪上加霜，那就是受清初连绵不断的战争影响，中央压缩了县衙本就不充裕的资金占比。

维持生活、敬奉上差、办理公务，一切都需用钱，该怎么办呢？

1.加收火耗

中国以农业为主，土地和人力构成了国家的经济基础，其大部分税收亦来自地丁税，即张居正曾大规模推广的“一条鞭法”。

其他的，还有盐课、茶课、关税等其他占比很少的财政收入。

百姓纳税多是散碎银两，入库时需融铸成大锭，这便会有损耗，最终还需要老百姓掏腰包补足，是为“火耗”。

一般来说，火耗率在五到十之间，便可满足各级政府的需要。

但清廷对火耗率的征收并无定制，因此有的地方官便趁机横征暴敛，以补贴私用。

到了康熙后期，全国火耗的平均水平达到了百分之三十到百分之四十，有的地方竟达到了百分之八十甚至更高。

陋规，系指一切没有制度依据但又有传统规定的收入，如前文所述的火耗除了小部分用于地方开支以及一部私用外，还有一部分送给了一层又一层的上级。

再如众所周知的马嘎尔尼来华面见乾隆帝，其主要原因就是广州的英国商人不堪朝廷税关人员一而再、再而三地增加陋规规费。

令人咋舌的是，皇帝对陋规一事竟心知肚明。

1714年，川陕总督鄂海曾在递送给康熙的密折里开列了下属官员馈送的礼品：“鞏昌布政使送二百四十两，四川布政使送四百两，山西提督、总兵官由伊等份额所得东西内，各送二百两，四川提督送二百两，总兵官各送一百二十两。因西安粮道，四川按察使兼理盐务，俱各送二百四十两，总计算之，一年可得一万六千余两。”

每逢荒年，“老幼弱稚半为尪积，少壮强勇乞食他乡”，社会开始动荡。

幸运的是，大清王朝遇到了果断刚强的雍正帝。

这位新君先用雷霆手腕清理府库亏空，整肃了吏治；后又推行火耗归公、摊丁入亩以及养廉银制度，完善了财政以及反腐制度。

几板斧下去，终将清帝国重新拉回了正轨。