贴在文怀沙身上的标签有很多，比如国学大师、红学家、书画家、金石家、中医学家、吟咏大师、新中国楚辞研究第一人等，文怀沙的一生是精彩的，不乏故事的，以至于他的年龄都受到了争议。

因为清末并没有出现有现代的出生登记制度，抗战爆发后，文怀沙以战地记者的身份活跃在各地，并且发表诗歌、散文等作品。上海解放后，由于文怀沙的家境较为贫困，所以上级允许他继续在上海棠棣书店兼职，值得一提的是，当时文怀沙的用名是“王耳”。

而对于自己的年纪，文怀沙都是声称自己是出生于己酉年腊月初五（阳历1910年1月15日），另外学者陈明远曾说明过，文怀沙与1910出生的卞之琳是同年，文怀沙的原配妻子与其离婚后改嫁了卞之琳。

但在中国国家话剧院上的记录，文怀沙的出生时间是“1921年1月15 日”；也有人通过网络身份证进行查证，上面标注的年份显示为“1920年”；此外，复旦大学历史系教授朱维铮在接受采访时，说道：

“不认识，但我见过他。1952年，我在无锡读中学的时候，听文怀沙念楚辞，当时他大概30来岁，从1952到2013年有61年，加起来90多岁，没有他讲的100岁。”

事实上，文怀沙出名了，反面评价可不少，北大教授钱理群谈及文怀沙所著的《鲁迅旧诗新诠》时，是如此说的：“恕我孤陋寡闻，我在北大图书馆没见过这本书……前几代鲁迅研究专家中好像没有这个人的名字吧？”

中屈原学会的副会长黄灵庚则是说：“文怀沙每到一处讲‘国学’，总是那么几句套话，没有新的东西，学术界的学者都会知道他有多少水平。”

文怀沙为世人所诟病，遭受到不少质疑，并非是空穴来风，与文怀沙有过往来的人并不难发现，文怀沙是有些虚弱，不能完全否认文怀沙少年时期受才女徐自华其启蒙，后来入章太炎学院学习，与郭沫若等人有过往来。

然而就像人为出名拼命往自己身上贴标签，用名人标榜自己；还有就是在动荡的年代里，文怀沙参与过不少活动，这为文怀沙的真才实学大打折扣，失了信任，尽管文怀沙后来为自己解释过，说是出于保护他人的目的而不得为之，但不少人并不能接受这套说辞。

在1963年时，文怀沙被判处过劳教一年，据寓真《聂绀弩刑事档案》记载，文怀沙获刑的罪名是“无照行医”，但有学者指出，文怀沙被判刑是因为“诈骗、流氓罪”；值得一提的，文怀沙实际上被关押了18年，而根据他本人所说，他是因“说怪话”“讽刺江青”等而被加重刑罚。

出狱后，文怀沙则开始写诗、作序，写与屈原有关的文章。作为一名文才斐然的大师，文怀沙的行事风格是高调的，倘若文怀沙是活跃在当下，那么肯定是“网红大师”，说不定会收获到一批忠心的粉丝。

不过在文怀沙进入各大高校开演讲，登上电视节目，大谈特谈自己的学问之时，文怀沙遭到了许多质疑，并且有许多人称文怀沙是靠拼凑古籍出名，尤其是在2009年，文怀沙面对的质疑声很大，大量网友认为文怀沙有伪造年龄，经历，学历，学术水准的欺世盗名之嫌。

而遍寻文怀沙的学术专著，却发现文怀沙最主要的学术成就是上世纪五十年代整理出版的《屈原集》，但整理《屈原集》的不只有文怀沙，而且他们并不是作为专家被聘请来，而是作为本社编辑人员被交派下编辑任务。

但由于文怀沙与钱钟书、季羡林、郭沫若等人有过往来，并且钱钟书给予了“文子振奇越世”的评价，所以还是有部分人认为文怀沙是有大学识的，但又吹嘘了自己，从而招人反感。