咱们先明确个概念，晚清时期的正规军和杂牌军，并不是大家以为的那个样子。

清朝正规军，毫无疑问是指八旗军和绿营军，但曾经骁勇善战的八旗子弟，入关后就被养成了大爷，指望这些大爷打仗，还不如指望敌人主动撤退来得容易。

绿营军比八旗军稍强一点，也有限。八旗军从生到死都有清政府料理包办，绿营军可没这种待遇，光凭军饷别说养活一家子，养自己一个人都难，因而打开思路做上了生意，倒腾烟草武器、勒索官员等等，反正什么都干，就是不好好当兵。

清廷镇压太平天国，绿营军还有个江南、江北大营，八旗军是一点儿忙都帮不上。真正起作用的就是汉族大地主组建的团练乡勇，即杂牌军，例如曾国藩的湘军。

以上内容只是表明，对于石达开来说，清廷的正规军不可怕，可怕的是杂牌军。

“石达开拥兵三十万，打不过只有两万杂牌军的左宗棠”，指的应该是宝庆会战。

不过，其实当时石达开的三十万兵力只是“号称”，估计就有个十多万，而且清廷一方的主要指挥将领不是左宗棠，那时他还未发迹，只是湖南巡抚的幕僚。

下面就简单的说一下宝庆会战的经过。

天京事变发生之后，石达开为了避免再一次内讧，出走西南，转战浙江、江西、福建等地，试图开辟浙闽根据地，与天京连成一线。但在清廷的围剿下没能成功，石达开就有了一个新的战略思维：开进湖南，再至湖北，配合安徽太平军作战，并伺机分兵入川，以川蜀为基地。

在这个思维的指引下，石达开于1859年率军攻打清廷治下的宝庆府，他采用了“围而不打”的战术，从三面包围了宝庆，构建营寨、挖掘壕沟，控制了城中通往各地的交通线，将宝庆围得铁桶一般，意图令城中湘军自溃军心。

当时宝庆的守军不多，前期的交战中也是败多胜少。就连清廷，都做好了宝庆失守的准备，命令曾国藩提前到川布防，预备截断石达开入川的通道。

但最后宝庆还是守住了，石达开围了三个多月没能攻破，无奈撤军。为什么他未能成功呢？

第一是因为没有援军。

湖南，就是湘军的老家。石达开打到湖南，正在全国各地作战的湘军都急了，纷纷要求回援家乡。例如，晚清名将李续宜本来要去攻打太平天国所占的安徽安庆府，他所率领的部队是湘军中的精锐，听说宝庆有难，即刻来援。

周边的湘军部队也源源不断的驰援宝庆。虽然各批次的援兵加起来只有六万多，但完全有理由相信，只要石达开不退，还会有更多的援军。

反观石达开，天京方面不能给他任何援助，他也没有别的兵力，带出来的这些，几乎就是他全部的家底，死一个少一个，兵力上不能得到有效补充。

第二是因为后勤不足。

更严重的问题还在于后勤。兵法有云“兵马未动，粮草先行”，可见粮草后勤这一块有多重要。

偏偏石达开最缺的就是这个，前面说过，从天京出来后他没有打下一块根据地，这就代表他没有稳定的粮草来源，只能边走边征。

再加上左宗棠坚壁清野，早已命人把宝庆城外的房屋庙宇全部烧毁，粮食全部运进城中，太平军无法就粮于敌。能坚持三个月，已经是石达开最大的极限，再守下去，肯定会有大麻烦。

总之，石达开是太平天国中的一员猛将，但在整体布局上似乎还差一点，如果他早早意识到地盘的战略重要性，发展出一块像天京那样的根据地，清廷的统治是真得被动摇了。