丁汝昌，太平天国降将。投降清廷前，是英王陈玉成部属程学启的部下，驻守在安徽安庆。

1860年，曾国藩、曾国荃率湘军围攻安庆，程学启受命在安庆北门外石垒防御湘军的进攻。在此期间，湘军屡次受挫于程学启阵前，不得寸进半步。眼见湘军伤亡越来越大，太平军的阵地却始终不能攻破，曾氏兄弟自觉不能再强攻，遂决定对程学启实施招降。

此时，幕僚孙云锦就向曾氏兄弟献计：“以程学启事其养母甚孝，拘程惟栋母子入湘军大营，威吓程母：“学启不降，当诛尔亲子””，用程学启养母来逼迫其投降。

曾国藩依孙云锦之策，捉拿其养母，逼迫她去劝降程学启，并告诉她，若程学启不投降，城破之时就是他丧命之时。程母被湘军这么一威胁，很是惶恐，只能是依照他们所说，化妆成乞丐去程学启军营劝降。

程学启见到其养母后，他本是孝顺之人，见母亲伏地痛哭乞求其投降，心中很是不忍，加之安庆此时已被湘军重重围困，内无粮草、外无援军，城破已不可避免。经过几日思虑，程学启决定带着自己的亲信投降湘军。

这时，作为程学启的亲信，丁汝昌也跟随降清。

二月十九日夜，程学启带着丁汝昌等八十二人借着夜色的掩护直奔安庆北门外三里处曾国藩之弟曾国葆之营。

丁汝昌降清后，其仕途并没有因降将身份而戛然而止，官是越做越大，官至水师提督，加尚书衔，位居一品。

作为太平天国的降将，丁汝昌凭什么能得到清廷的信任，官居北洋水师提督，执掌北洋水师这一支大清最为强大的海军呢？他到底有何过人之处呢？

丁汝昌能得到清廷的重用，这离不开他自己的办事能力，也离不开刘铭传、李鸿章两人的提携。

丁汝昌投降曾氏兄弟之初，并不被他们信任。

当时，曾国荃对这批降军存有疑虑，害怕他们是假降，会突然在阵前反叛，转头对付湘军。因此，每次与太平军作战，曾国荃都会让他们站在队伍的最前列。然而，湘军的不信任，并没有让丁汝昌再生反叛之心，为了证明自己并无异心，他逢战必勇，每次与太平军的作战都身先士卒，奋勇向前。

丁汝昌的努力并没有白费，他的勇武让湘军彻底放心，对他再无防范之心，随之其仕途也就越来越顺。

1861年八月一日，湘军攻破安庆，丁汝昌因功升任千总，充当开字营哨官，成为一名小军官。

就在这一年，丁汝昌遇到了一生中最大的贵人李鸿章。

这时，基于各种考虑，曾国藩决定让李鸿章独立出淮军，创立淮军，便将丁汝昌所属的开字营拨归淮军。

在李鸿章麾下，丁汝昌是屡立战功，渐渐打开“才略武勇”的名声，成为淮军名将。1862年八月，淮军联合刘铭传铭字营与太平军战于四江口，此战丁汝昌勇武被刘铭传看中，战后就请求李鸿章将丁汝昌调入铭字营，统领自己的亲兵，不久改统领马队，升营官，授参将。

1864年，朝廷平定太平天国之乱，清廷大封功臣，丁汝昌因功升副将，统先锋马队3营，不久随刘铭传北上平捻军之乱。4年后，东捻军被清廷剿灭，丁汝昌因功授总兵，加提督衔，赐协勇巴图鲁勇号。

依靠自身过硬的实力，及卓越的战功，再加上李鸿章、刘铭传的提携，丁汝昌以降将的身份仅仅只用了8年的时间，就从一个微末小官升任从一品，这样的升迁速度对于一个降将来说，实属逆天的存在。

实力+运气，最终让丁汝昌完成这看似不可能的逆举。

在这之后，丁汝昌虽然因拒绝刘铭传裁撤他所率的马队3营，被刘铭传记恨，从而被迫远离官场，闲居数年的时间。但是，在李鸿章的帮助下，丁汝昌最后依然是强势崛起，成为大清北洋水师的掌陀者。

李鸿章欣赏他“才略武勇”，觉得他可堪大用，故而在他投靠自己后，对他是大力培养，数次向朝廷立荐他，最终让他成为了自己一手创建的北洋水师的掌舵者。

与其说是清廷在重用丁汝昌，倒不如说李鸿章看中他。

正因李鸿章的看中，这才有了丁汝昌顺风顺水的仕途。

当然，李鸿章看中他，那是因为丁汝昌有能力，若丁汝昌没有能力，恐怕李鸿章也不会不遗余力地提拔他。