太平天国是晚清时期，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等人创建的国家，其全盛时占据大半天下，完全可以与当时的清朝分庭礼抗。然而，由于曾国藩、李鸿章等人组建湘军，全力征讨，使得这场起义以太平天国的覆灭而结束。一百多年过去了，当时的人已经不在，但故事却流传了下来，至今仍有很多人在研究。

太平天国历史上，一个重要的事件是1851年的“永安建制”。

“永安建制”不但确定了太平天国的建立，而且当时封了五位王爵。洪秀全早已自称天王，这个不算，五位王爵分别是东王杨秀清、西王冯云山、南王萧朝贵、北王韦昌辉和翼王石达开。东王、西王、南王、北王和翼王也叫九千岁、八千岁、七千岁、六千岁和五千岁。另外，后面四王要受东王节制。

这里有一点很奇怪，那就是石达开的爵号翼王。前面既然已经有了东西南北四王，为何石达开的爵号不是“中王”？莫非是洪秀全觉得“中王”代表中原、中国，不宜封“中王”？

那可以相对于他的天王，封石达开为“地王”啊？实际上，还真有“中王”，“地王”，所以才没封石达开为“中王”或“地王”。

这说明，石达开封王并不是最初的一批，也不是第二批，是后来才封的翼王。

有人说，“翼王”之“翼”，是羽翼的意思，洪秀全是希望石达开能“羽翼天朝”。可翅膀一般也是要一对的啊，比如左右翼，为何只有一个翼王呢？

实际上，最初封王的时候，确实没有翼王石达开。张汝南在《金陵省难纪略》中就说过这个问题，他说了两点很关键：其一是，太平天国早期很可能是先封四王，后封翼王；其二是，石达开起初是任天官正丞相，后来因为功劳才升为翼王，这中间有一个过程。

贼在修仁、荔浦时，止天贼及东西南北四贼旗号而已。翼贼伪天官正丞相，秦日纲伪天官副丞相。——《金陵省难纪略》

这里的“翼贼”就是指石达开，可见他一开始是“天官正丞相”，并非翼王。另外，当初确实有双翼，分别是“左翼公”和“右翼公”。其中“左翼公”是秦日纲，“右翼公”是石达开。

秦日纲：年三十七岁，面白无麻，丞相左翼公；石达开：年三十九岁，面白微麻，丞相右翼公。——《太平天国史料》

由于公爵高于丞相，所以后来人们就称之为“左翼公丞相”“右翼公丞相”。后来为了简便，干脆直接称“左翼公”“右翼公”。后来，石达开功劳卓著，高于秦日纲，洪秀全等人于是提拔他，封他为“天官丞相右翼王”，简称“右翼王”。而秦日纲不变，还是叫“左翼公”。

既然只有一个右翼王，于是人们开始简称，称石达开为“右丞相翼王”，后来就成了“翼王”，这也是为了尊其爵位。从此，石达开就成了“翼王”。

当然，上面说得比较简略，综合而言，石达开的爵职变化顺序是：右丞相→丞相右翼公→天官副丞相右翼王→天官正丞相右翼王→右丞相翼王→翼王。