“知县”和“县令”两个称谓，看起来只有一字之差，但是实际上却是有着天差地别的不同。在中国古代，县是基层行政单位之一，县令和知县都是县级行政长官的称谓，不同的是担任这一职务的人员层次和权力范围是不同的。下面我们来详细了解一下，这两个称谓的含义和背后的历史渊源。

一、“县令”的来源

县令起源于西汉时期的“县尉”。汉武帝时期，设立了省、郡、县三级行政机构，县尉成为了地方行政机构中的县级行政长官，其职责则是统领全县的政务、治理百姓、打击罪犯、管理内务、调度土木等等。后来，汉武帝对地方行政机构进行改革，将县尉升格为县令，其地位也得到了提高。

在明清时期，县令成为了地方行政机构的最高长官，其行政权力极为广泛，包括了经济、政治、军事、审判等多个方面。他们可以管理县内的土地、财产、兵役，负责调查和审判案件，还可以担任县级学校的主管和农学、手工业等科目的考试考官。

不过，县令的地位也是多灾多难的。在古代中国的政治经济体制中，县令的任命具有很大的政治色彩，因此，以及全国各地的任命标准不同、常常受到外界的干扰和压力。

二、“知县”的起源

“知县”一词则是出自《周礼》一书。《周礼》中，县官的称谓为“县氏”，“氏”表示一族或官吏家族之意。后来，随着时代的变迁，“县尹”、“县令”均成为了县级行政长官的称谓。到了明清时期，“知县”成为了地方行政机构中的一个新称谓。

知县和县令虽然都是县级行政长官的称谓，但它们的权力和职责是不同的。知县的行政权力比较有限，他只负责监管治安、刑讯、运粮、修路等基础设施建设与民政事务。但是知县的形象却要鲜活得多。据说在古代中国，知县常常是市民眼中的好官，他们知晓民情，严于律己，虽然不如县令那般有大能与巨擘相互勾结的机会，但是他们却更能得到老百姓的支持和爱戴。

三、不同职权下的职责

1.县令的职责

察其职权，先来说说县令的职责。县令是县级权力的最高代表，他统领全县，担任巡检工作和领导本县的重要责任。他还要领导管理政务、征集税收、绳厄战争、驱除恶势力，还要负责军事训练、军队补给、人力资源管理，以及全县的工业、农业、商业等等。总之，县令的职责范围非常广泛，是金字塔结构中最上层的一员，所需要具备的能力和领导力也非常高。

2.知县的职责

而知县则主要负责民事诉讼的管辖和刑事案件的司法审判。还要参与城市规划、管理基层医疗、卫生，维护森林资源、环境保护和消防工作，负责运粮备荒和重大公益事业的策划与推进。所以说，相对于县令而言，知县的职务范围是明确的，相对单一些，但是也非常重要。

四、有何不同？

1.任命制度上的不同

县令的职位属于一种官职，是由上级官员进行任命，县令朝中大臣任命，如果想要成为一名县令，至少需要经过多年的学习和考试。而知县的角色则是由地方人民推举产生的。在明清时期，地方依照皇帝下达的政令，会将数名候选知县告示公布在街上，让市民自由推举，得票数为最高的则可入选。

2.权力的广泛程度

从权力和责任的情况来看，县令负责保护本地区的资源和经济，包括政治和军事，而知县则主要是负责民事、刑事、消防等与人民生命及财产密切相关的事宜。县令往往扮演着更具创造性的角色，去完成比较基础性、原始性的任务。知县则更多地着重在维护基本法律和社会秩序这一重要使命上。

3.从修养方面来看

关于修养方面，县令常常需要承受管理风险，尤其是在差额选举中虚假竞争和贿赂的情况下。在这种情况下，县令需要承担很大的压力和责任，需要具备强烈的政治意识和高效的决策能力。而知县则必须要具备平和的性格、亲善的态度和温柔的方法，因为他们承载的职责不仅仅是审判案件，还必须稳定人心，协调社会。

总而言之，“知县”与“县令”的差别体现在不同的职务要求不同，其任职历史、权力范围和角色所扮演的角色也不完全相同，两种职务的分工相对明确，但是实际上需要在事务管理能力、人际交往、意识形态、政治智慧等多方面做出很大的努力。

在现代社会，这种分工是否还有必要呢？答案不言自明——在地方治理、政府权力监督和行政效率三者之间的平衡中，这两种职务依旧有它们不可替代的作用。