北宋宰相赵普之功过
眼见着赵光义被封晋王、当了开封府尹后自丰羽翼，与太祖抗衡之势与日俱增。作为皇上管家的赵普，看在眼里急在心上。为此，他多次在太祖耳边叨叨：养痈为患，尾大不掉，客大欺主，免除后患等等，甚至还比过抹脖子的手势。
然而，太祖却始终以兄弟之情、不仁不义，人言可畏等 马耳东风。致使宋开宝九年十月壬午夜，在大宋皇宫上演了一幕狐疑千年的“烛影斧声”。使得赵家老三光义（本名赵匡义，后因避其兄太祖讳改名赵光义，即位时又改名赵炅。太祖兄弟五人，老大光济早亡，老二即太祖匡胤，老三光义，老四廷美，老五光赞幼亡。）次日也得黄袍加身，成为大宋无限公司第二代领导人——宋太宗。
赵光义登上大位后大封群臣，尤其对太祖的儿女及其弟赵廷美（原名赵匡美，赵匡胤称帝后改名光美，赵光义登基后改名廷美）特别优待。对哥哥的儿子德昭、德芳还称皇子，对其女儿们还叫皇女。并让其弟廷美做了开封尹（五代、宋初，任开封府尹者，多为事实上的储君），封齐王；让德昭做了京兆尹，永兴节度使，兼侍中，封武功郡王；授德芳兴元尹、山南西道节度使、同平章事、检校太尉等。
安抚是安抚了，众人依然对赵老三继位的合法性存有质疑。正当太宗万般焦虑、千般纠结，苦无良策的时候，在太祖末年因事被撤职宰相赵普，不失时机地伸来了橄榄枝。说自己曾参与太祖、昭宪皇太后（宋太祖赵匡胤兄弟的生母）临终顾托之事。于是，赵老三灵光乍现，立马把赵普调回了京师。
赵普为何向现任总裁伸出橄榄枝呢？赵普在陈桥兵变、杯酒释兵权、制定统一战略等一系列重大事件上，是发挥了相当重要的作用。因此，他在太祖时代以佐命元臣身份，在中枢机构执政达10年之久，被太祖视为左右手。太宗继位后，赵普的地位已远远不及太祖时代，颇受压抑和冷漠。沉浮宦海几十年的他，深谙一朝天子一朝臣之道。
赵普的加盟，让赵光义对太祖的众多旧臣有了最具号召力的旗帜。赵普复出后说，当年昭宪皇太后临终之时，考虑到五代、尤其是后周失去王位是因为国无长君。因此，遗命赵匡胤百年之后传位其弟光义。
为了坐实此事，还有鼻子有眼地说，遗命说了光义百年后传廷美，廷美再传德昭、德芳。并且言之凿凿地说，这事太祖答应后自己当场作了“备忘录”。那份具有最高效力的盟约就珍藏在黄金宝柜里——这便是世人所说的“金匮之盟”。金匮之盟不仅较好地消除了赵光义得位不正的尴尬，而且使蠢蠢欲动的反对派暂时平静了下来。
赵光义征辽时，德昭从征幽州。高梁河之战宋军惨败，光义只身逃脱不知所踪。这时有人商议立德昭为帝，后来太宗生还此事便作罢。光义回京后以此次北伐不利为由，好长时间不对此前平定北汉进行封赏。将士们不免议论纷纷，德昭便为将士们请赏说“即使与辽作战失败了，还是应该赏赐平北汉有功的将领”。太宗听后大为光火：“待你做了皇帝再赏赐不迟。”此言一出，德昭“惶恐万分，低头垂泪，默然而出”。
德昭所处地位本就微妙，而身为天子的叔父那番话分明是怀疑自己有夺位之心。29岁的他想想日后难全其身，回府后便自刎身亡。两年后，23岁的德芳竟然睡觉睡死过去了。
于是，那个坑爹的金匮之盟中的两大“隐患”被消除了。
德昭、德芳兄弟死后，留在“传位图”——金匮之盟上的人物只剩一个廷美。不知是贪恋权位还是为了大宋江山的稳定，当太宗向赵普“征询”此事意见时，赵普便决绝地说
“不可一误再误”，同样不失时机地比了个抹脖子的手势。
主意是你出的你就看着办吧。于是就有了柴禹锡揭发赵廷美“骄横不法、私交大臣”的检举信，说时任宰相卢多逊曾暗对赵廷美说“愿宫车晏驾，力侍大王”。赵廷美回话说“若如此，卿不愁高官”。意思是卢多逊曾暗地串联赵廷美说“盼望当下皇帝早死，而后尽力侍奉大王您。”而赵廷美的承诺是“如果此事能成，你就会有高官做”。只是检举揭发人柴禹锡是赵光义做晋王时的心腹，只是卢多逊当时已是
一人之下万人之上的宰相了。
墙倒众人推——世人，特别是官场一向是见风使舵的。案情已公布，文武百官中有七十多名大臣联名声讨：卢多逊、赵廷美诅咒圣上，大逆不道宜正刑章。虽然赵廷美谋反最终也没找到切实的证据，但太宗很会抓时机、做文章：不是朕如何如何，而是你如何如何。于是，大宋无限公司第三代领导候选人赵廷美，被罢黜开封府尹、迁居西京。卢多逊被削夺官爵，同党处死。
卢多逊倒了，赵普站起来了。为了替时任老板永除后患，恢复宰相之位的赵普，便唆使开封知府李符上言说“廷美不思改过，反多怨望”。于是，赵廷美被下放到湖北房县悔过自新。廷美被下放到房县后，太宗特意安排政治可靠的人到房州担任知州和通判，同时各赏赐白金三百两，希望对皇弟多加关照。于是，年仅38岁的赵廷美在两年后便病死房州。
珍藏在黄金宝柜中最高法律文书——兄终弟及的金匮之盟，失去一切继续有效的条件后，天子大位继承终于回归到了“父传子”，从而保证了大宋江山的平稳延传。
常言道：功功过自有后人说。赵普在赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身中首屈一功，在太祖削夺藩镇、罢禁军宿将兵权、实行更戍法、改革官制，及其制定守边防辽等诸多重大举措中功不可没。
他有“半部《论语》治天下”之才，在大宋江山延传出现不确定动荡时，一句“当年太祖已错，陛下还要再错吗？”力挽狂澜。然而，他在大宋皇权交接中的所作所为，究竟是功是过呢？世人是否说的准，反正俺是说不准！