波斯帝国的前世今生，现代伊朗的世界难题
在很多人的印象中，对一部经典电影《斯巴达300勇士》肯定印象深刻，那是波斯国国王王薛西斯一世率领大军进攻希腊，斯巴达国王列奥尼达斯率希腊守军败于温泉关之后，命令希腊联军的主力迅速撤退，自己亲率300名斯巴达勇士殿后，与数万波斯军展开了血腥的殊死搏斗。
片中的波斯帝国就是伊朗，只是从波斯帝国建立到1930年代，西方国家一直称伊朗为波斯。直到1979年革命后，“伊朗”的称呼才得到普遍使用。
由伊朗籍著名学者霍马卡图赞著作的《新月与蔷薇：波斯五千年》是一部展现波斯（伊朗）文明冲突与朝代更迭的历史社科巨制，介绍伊朗的全方位的史书。
如今的伊朗正在遭受着历史上最严厉的生存环境，因为各种历史、宗教、意识形态以及政治立场等因素的影响，伊朗当前的形势相当严峻，造成这种局面的背景复杂多变，一直以来都没有妥善处理的最佳时机。在夹缝和动荡中求生存，艰难前行。回望伊朗的整个历史，又不得不说这是一种天然的、传承至今的形态。
国家与社会的冲突一直贯穿着伊朗的整个历史，伊朗人受制于统治者，并不仅仅是财产或土地，而是生命亦无法自己做主，因此他们往往反对统治者。他们欢迎或者支持推翻乱世和统治者的行为，但继位者的统治依然如故，并没有丝毫的改变。国家倾向于绝对和专制统治，社会倾向于反叛和混乱，这就是伊朗一直以来的过渡形式。
伊朗的短期社会性质决定了长期处于不稳定的政局形态，没有人可以预见未来，没有人致力于长期投资，因为继承权得不到法律和传统的保证，国王或者统治者的地位并不保险，叛乱者如果能够推翻在位者就可以取而代之，非常合理。因此伊朗历史虽然是漫长和多变的，却缺乏长期连续性。并且这种生态环境一直延续，无数王朝如过江之鲫，朝代更迭如家常便饭。
无论如何，在伊朗的历史变迁之中，兄弟相残、父杀子或者子弑父都是伊朗历史的常见现象，根源在于权力的专制属性。每一位成功的造反者都有足够的证据宣称自己拥有神佑，因此他的统治就是合法的。因此，每一个统治者去世几乎总会引发动荡，短期政权、短期社会，长期动荡都是不可避免的。任何时候，伊朗都是一个充满衰弱、反叛、宫廷阴谋和短暂统治的国家。
18世纪是伊朗非常黑暗的一段历史时期，100年间至少有80年发生动乱、战争，人民流离失所，稳定无从谈起。直到本世纪最后二十年才逐渐趋于稳定，因此19世纪初的几十年，伊朗的整体人口增长了两百多万。
1906年，一部宪法规定，政府的规则和程序都必须基于法律，这是伊朗历史上政府首次受到一套基本法的制约，细化了国家和社会的权利和义务。在此之前的几百年间，伊朗的国家和社会以及人民之间的关系堪称尴尬，互不认可的方式造就了短期王朝的不断更迭。混乱一直被视为专制统治的天然替代品，因此法治政府被认为能给社会带来秩序。
20世纪以来，列强林立，整个世界经历过一次大战和二次大战以后，世界秩序重置。伊朗作为石油储备国和输出国，夹在几个大国之间，地位和位置特别尴尬。伊朗内部依然充满了各种运动和对立，从不消停，颇为讽刺。
因为石油收入的稳定增长，1979年的伊朗比之前不知道富裕多少倍，自1955年以来，伊朗人口几乎翻了一倍。此时的伊朗达到了一个崭新的高度，伊朗从未如此富裕过，城市化、工业化和民众受教育程度也从未达到过如此高的水平。但是，长久以来的社会各个阶层与国家之间的矛盾，总是在经历了一段时期之后统一集中的爆发出来，又藉由石油贸易带来的巨大财富将整体矛盾暴露出来，再加上国外势力的插手干预，彻底点燃了人们心中的不安情绪。伊朗什叶派用全盘伊斯兰化推翻了国王的全盘西化，成立了政教统一的伊斯兰共和国，自此远离了西方国家。
伊斯兰教拥有与犹太教、基督教相同的天堂、火狱、天使、撒旦等概念，对伊朗的影响可谓巨大，不仅仅是在鼓励和鼓动方面，更在于使伊朗人服输方面也发挥了很大作用。在先知默罕默德去世之后，围绕继承问题发生了严重的冲突，分裂成什叶派与逊尼派。什叶派给伊朗穆斯林造成了严重的影响，从16世纪以来，一直成为伊朗的主要教派和国教。
波斯（伊朗）五千年来的文明发展，充满了动荡不安，几乎没有一刻不在动乱和征战之中，又因为地处原油丰富自然资源的地带，更是在近代历史中加剧了这种动荡的形势。实际上，种族、语言、民族、宗教之间的冲突与对抗，一直以来都在持续演变，意识形态和人格主义不可调和，某种意义上讲，这很伊朗。
现代国家伊朗依然是世界上最为顶级的几个核心矛盾和问题之一，在国际社会中的位置显得特别另类。面对整个西方国家的制裁，伊朗没有什么很好的办法，象征着无限财富的原油也因为游离在国际贸易体系之外而无法交易，国内经济活动萎靡，人们生活艰难，虽然整个世界还在不停的讨论，但始终没有找到合适的契机解决。在未来很长的一段时间内，伊朗仍然处境艰难。